自从1363年陈友谅（元末农民起义领袖，陈汉政权建立者）被朱元璋杀死后，历代御用文人，或出于政治目的或因“成王败寇”的惯性思维，总是神化朱元璋，对陈友谅则进行妖魔化、小丑化。陈友谅因此成为暴君、恶棍的代名词。而清朝秀才王应奎《柳南随笔》中的故事，让我们看到了另外一个陈友谅。
浙江大儒宋濂曾在江苏常熟一家富人家做家庭教师。一天，一个壮年男子带着两个随从来见他，自称是来卖文的。宋濂请他写诗，他说“我写首诗歌要卖20两银子。”宋濂答应了他的开价。诗歌写好后，宋濂认为写得相当的出色。宋濂又请他写文章，他说：“我写一篇文童的润笔要100。两银子。”宋濂又如数给了他，他提起笔来一挥而就，不用修改。
宋濂设宴款待“卖文男子”。宴毕，“卖文男子”拿出刚才卖文所得的120两银子全部送给宋濂，说：“我不是为了钱，只是想拜访下您。”说完便告辞走了。宋濂派人送他到江边，那儿有水军好几千，军容十分雄壮，原来刚才那个“卖文男子”正是陈汉皇帝陈友谅。
听了这个故事，我们不难发现，陈友谅是个文武双全、知人善任、礼贤下士的豪杰。陈友谅心仪南宋张孝祥的那句话：“国之强弱，不在甲兵，不在金谷，独在人才之多少。”于是他礼贤下士，不辞辛劳地到处选拔人才。他向宋濂索取稿费，只是开个玩笑，临别前全部奉还，也见其性格的幽默风趣。