冰霜部族的人们无畏于寒风，他们血液的温度甚至比空气还要冷冽几分。尽管如此，他们在迁徙时、身上却仍然避免不了被蒙上一层装饰般的白霜。
远远地望去，这些为了求生存而艰苦跋涉着的元素生物们犹如一群白茫茫的雪人。
宁芙艰难地跋涉。兜头地泼来的暴风雪让她难受地眯起了眼睛，尽管对于冰霜部落而言，眼睛进雪并不会造成什么影响。
她甚至感觉到了一丝喜悦。暴风雪啊，多么令人怀念的天气……大山已有很久没有迎接过降雪了。这场大雪，或许就是灾难的终结吧。
在这一片白茫茫的天地中，少女茫然地向前走，跟着部族的人们走——这里似乎就只剩下雪与冰了，剩下什么东西也没有。
既然这儿除了冰雪之外什么也没有，那他们又要到哪里去？没有人知道答案。
只有每个生物的大脑中都拥有的求生欲在让他们不断前进，向远离巨人的方向前进。
那些热衷于占领地盘的家伙会毫不留情地吞并每一寸看得见摸得着的土地，直到被人类的线列步兵和野战加农炮打服为止。
前面的族人们突然停下了脚步。心不在焉地正思索着的宁芙差点一头撞到了前面那人的背上，尽管她真没撞上去，但冰屑仍然吸进了她的鼻子里头，让她情不自禁地打了个喷嚏。
感受着鼻端的飞速消散的温热感，宁芙疑惑地将目光投向了远处的带队的父亲。
她隐隐约约听见了被风撕碎的呼喊声。那声音中混杂着恐惧、惊慌和无助，以及垂死挣扎般的喘息。宁芙还想要认真地听听，但情况已经容许不了她这么做了。
“魔虎兽！”那声音终于在她的耳边变得清晰可辨起来，“是雪白色的变种——该死！我完全看不见它们在哪，也看不出它们的进攻路线！”
宁芙麻利地将腰间的刀拔出来，而后在手上流畅地刷了几个刀花，身躯也非常娴熟地弓着、半蹲了下来。
拼命地睁大眼睛的少女竭尽全力地在雪地中搜寻着野兽的身影，但它们的移动轨迹却完完全全地和雪花重叠，无论怎么看也看不见分毫。
那是咔擦咔擦的冰块碎裂的脆响，也是冰系魔法施放的声音。
几枚斗大的水晶般绚丽剔透的冰刺骤然从地底冒了出来，将几个站位距离队伍较远的族人保护住、拉拢了回来。
雪地里突然拱出来了一头野兽——就在宁芙的面前。这头疯狂的怪物一声不吭地扑向了宁芙前面的那个人，在所有人都没有反应过来之时洒了附近的人满头满脸的雪。
在它落地的一瞬间，宁芙前面那人也被干脆利落地一口啃掉了脑袋。
咔擦咔擦的让人毛骨悚然的脆响清晰地在宁芙的耳边响起，让她汗毛竖立着、如临大敌地绷紧了瘦弱的还没发育完全的身体。
——那并不是冰雪魔法释放的声音，而是部族成员硬梆梆的身躯被咀嚼的余响。
“如果我会冰系魔法就好了，”宁芙神经兮兮地喃喃道，身体已经绷紧，随时都可以靠双腿发力而将自己弹射出去，“如果我会就好了！”
雪地中的鲨鱼一条接一条地飞跃而起，扬起一片又一片的雪尘；而后，在脱离了那遮盖住它们的行踪的雪层后，它们又重新潜入其中、再次激起雪浪，并在被追上前逃之夭夭。
唯有宁芙面前的这只魔虎兽不一样：它并没有因为求稳而在一击得手后遁走，而是一边舔着流淌着血液和脑浆的嘴，一边不怀好意地望向了一旁握着刀子的宁芙。
它已经看出来了，宁芙的身上没有丝毫的法术涌动。
远处的父亲声嘶力竭地喊了起来：“宁芙，快跑！不要和它正面交锋，你打不过它的！”
——我能跑得过它么？宁芙默念着，没有任何退缩逃避的迹象；她紧紧盯着面前这头凶兽的双眸，两只脚也像是钉在地里一样，没有丝毫动弹的打算。
她看见面前的魔虎兽戏谑地眯起了眼睛，非常拟人地给了她一个不屑的眼神，而后缓缓地踱着步子、理都不理面前的宁芙，转身朝着下一个目标走去。
巨大的羞辱感让宁芙浑身发抖。这头**居然连杀自己的兴趣也没有。
她愤怒地长声嘶吼着，双腿发力，将自己弹射了出去；锋利的刀刃亦高高地举过头顶，势要将对手的头骨给彻底扎穿——
但她扑了个空。迅捷地转过身体的魔虎兽随意一扭便躲过了少女的全力一击；它哼哼地像是嘲笑般喘息了几声，撇过头去转身便走。
庞大的野兽迅捷地冲过时掠起的风混合着浓重的腥味，让宁芙咳嗽着几乎不敢呼吸。
她的握着刀子的手已经因为用力和紧张而一片发白。宁芙重重地喘息了一声，心里熊熊沸腾的怒火在此时此刻突然熄灭，化作了无边无际的疲惫和虚弱。
她一下子便蹲坐在了地上。宁芙大口大口地喘气，将空气中悬浮着的冰冷的颗粒都吸进柔弱不堪的肺里，那寒冷的剧痛刺激得她一阵咳嗽；在痛苦中，她的双眼也被泪水迷蒙。
朦胧的视野里，那傲视天地的虎王正戏耍般在人群里左右穿梭着，却又不急着发动致死的攻势。
——那悠闲的姿态像是老太太逛菜市场，势必要挑出最好的猎物才会发动袭击，宁缺毋滥这个词在它的身上得到了最好的诠释。

向大佬低头ORZ

大佬降临

冰霜部落们走下了经久不化的冰川雪原，走下了几乎完全退化的苔原冻土，走下了被昏暗的阳光照射着的半山腰。
那些环绕着山顶的蕴含着冰冷尘埃的云雾已经徘徊了数十年不散了。
传说中，那是世界恶魔的吐气。这个司掌极寒的地中海的神伫立于山巅之上，将寒冷和干燥带给整个世界。
在永恒的无雪之冬里，没有生命能够活下来。
尽管如此，他们还是感受到了温暖。高海拔地区的温度实在太低了，就连这些冰原的宠儿也有些经受不住。
而当他们来到对比明显的山腰上时，许多人身上蒙着的霜都在悄无声息之间剥落、融化。
“父亲。”有些疲惫的宁芙深一脚浅一脚地踩过崎岖不平的地面，“我们或许可以在这里附近驻扎。这里的温度还不错，而且……”
他苍老而浑厚端庄的声音在瞬间便掩盖过了她提议的声音：“你忘了那个人类说过的话了吗？越温暖的地方，便越多强大的种族。它们都是我们的竞争对手、甚至是天敌。”
地面突然颤抖了起来，歪歪斜斜地插在贫瘠的土壤里的枯树也随之震动，抖落下来一片灰尘。
就在这一片岩山的悬崖尽头，一枚硕大的头颅缓缓地探了出来。
“都不要动！”宁芙的父亲厉声道，“巨蜥，动态视力很强的一种生物。不动的话，它就看不见我们；所以，千万不要动！”
在噤若寒蝉之间，那一颗鳄鱼般的脑袋上镶嵌的混浊的眼珠一动不动着，偶尔转动两下之时、才彰显出这还是个活物。
过了一会儿，脑袋又慢慢地沉了下去，轰隆隆的脚步声再度将岩山震得碎屑崩飞。
所有人都僵立不动了。平地里像是长出来了一排纹丝不动、动作各异的冰雕。宁芙甚至能听见她脆弱不堪的关节发出的咔擦声。
在族长示意巨蜥已经离开、危险已经过去了之后，宁芙长长地吐出来一口气。
她小心翼翼地望了父亲一眼，后者颔首着微微点头，表示她可以过去一瞥。于是她便朝着悬崖边跑去。
在她将目光投向这座岩山悬崖之下时，她看见的是如手指头粗细的松木，以及细绳般蜿蜒在山间的小路。
悬崖距离地面最起码有两百多米高，而那头巨蜥刚才只是把脑袋从悬崖边上探出来了。
“它去哪里了？”踉踉跄跄着后退到安全的地方之后，手脚发软的宁芙一屁股坐在地上，像是沉浸在梦魇中般喃喃自语道。
“和我们一样，它在下山。”父亲沉声说，转身指向背后山巅上那一团凝重的冰云雪团，“干燥有些许中断的迹象，第一缕湿润的西风似乎已经从爱尔兰吹了过来。但是，寒冷却不会让它以温和的雨的形式降下来。”

——神圣罗马帝国。日耳曼人之所以给予它这样一个伟大的名称，是因为他们认为这个国度仍能沐浴在古罗马的荣光下。
这个庞大帝国于早期还是一个统一的封建国家，但在后来，它也仍然在过度扩张的惩罚中走向了四分五裂。
公国、伯国、侯国、自由市各行其是，即使它们公开地承认了神圣罗马帝国皇帝这一尊号，但人们都只会觉得这个帝国是一个名存实亡的傀儡——即使没人提及，他们也知道这片土地和“神圣”与“帝国”根本没有关系。
意大利便是“帝国”境内的其中一员。和这个帝国一样，名义上是“意大利王国”的它其实早就退出了历史舞台——因为不会再有神圣罗马皇帝来意大利的罗马加冕了。
但是，这依旧不能抹除意大利人的概念。这个曾经存在过一个伟大而辉煌的文明的半岛之上，仍然留存着文艺复兴的活动痕迹。
也正是那些存放在罗马的珍贵历史典籍，让意大利人能够在阿尔卑斯山的山脚修建起一个巨大的内部是古罗马风格的殖民要塞。
——所以，当宁芙和她的族人看见这凝聚了人类上千年的工艺精华的巨大要塞之时，他们再度被这人工奇观震撼得半晌说不出话来。
和这个充斥着各类种族的依山而建的伟大城堡相比，他们用木墙和栅栏围起来的帐篷栖息地简直和孩童的玩具般不值一提。
——意大利人发明了棱堡，而这座要塞便应用了这全新的抗火药的棱堡城墙建造技艺。
和传统的凸出来的城堡不一样，这个要塞的城墙呈现凹状；在那些坚固的砖石胸墙和女墙之后，排放的是无数守城重炮和燧发枪。
攻城者若是野兽和怪物，那它们要面对的就是铺天盖地的火力网。
而攻城者若是人类，那他们的攻城炮甚至要推到燧发枪的眼皮底下才能对准城门射击；如果进攻方想要用野战炮压制城头火力，那精准设计的斜面会让所有打过来的炮弹都被无可奈何地弹飞。
宁芙自然不知道这一切。她和族人们走到城门之下时，只是感觉到了一种遮天蔽日的压抑而已——两旁的城墙像是逐渐收拢一般，只将一个狭小的城门亮在他们的面前。
“你们是什么种族的？”在他们抵达城门之前，城墙上的许多火枪就已经对准了过道中的冰霜部落们，即使他们的大多数人都没有携带武器。审问声也从其上抛下。
族长有些焦躁地在原地走了一圈，熟悉父亲的宁芙明白，这是他心里有不好的预感时的习惯性表现。
但这名族长终究还是放下了顾虑，而扬声用古拉丁语回答：“我们是冰霜部落。”
“你们吃什么？习惯怎么样的工作方式？”城墙上的问题仍然接二连三地袭来，但那些黑黝黝的火枪洞口已经收了回去，让城下的人们心情也为之一松，“你们有多少人？”
“我们和你们一样，吃杂粮和猎物的肉；我们习惯狩猎；我们有六十多个人。”族长耐着性子一一解答了对方的问题。
少顷过后，城门在沉重的吱呀声中缓缓地被吊索放下，雄伟壮丽的城堡内部的风景也终于得以呈现在这支远道而来的弱小的部族的眼中。那是凝聚了人类数千年底蕴的奇迹。
伫立在高处的吊塔正在将成捆的原木从城外吊进城里，而后放置于平坦的空地上；矮人们举起手里的大斧，奋力地将原木劈砍成木柴和木板，而后送到一旁去。
靠着山脉的要塞北部引下了一条水渠。那是古罗马的地下水系统的传承产物。
在积雪在阳光下消融之时，它们便会顺着这条水渠流入城中，供给这座城堡里的种族们使用。
除此之外，在峥嵘磐石遍布的灰青色的峭壁之上，还开着数个矿坑。简陋粗糙的横梁正架在矿坑的顶部，以此避免塌方灾难。
在这样恶劣的情况之下，无数奇形怪状的怪物正喘着气在矿洞之外休息，他们的身上都遍布着污垢和漆黑的脏物。
当宁芙和她的族人们走过时，怪物们麻木地望了他们一眼后，又若无其事地移开了眼神。
——他们根本就不在乎新的同伴的加入，他们已经完全习惯了。
宁芙慢慢挺直了腰，望向这个伟岸的堡垒的目光里的恐慌和不安也没那么严重了。
看来，伟大堡垒的排外性也并不是想象中的那么强嘛。

喔噢！顶帖！

城墙上噼里啪啦地走下来了一个军官。这个军官的腰间插着一把燧发手枪，在他跑步时便一晃一晃的。在他踢着大头皮靴跑动的时候，宁芙一直在盯着他的枪看。
“我是引渡官，专门负责新加入部族的引渡工作。”这个和颜悦色地笑着的年轻人一边自我介绍一番，一边伸手把一个急匆匆地跑过的小兵拉过来、叮嘱一番，“通知工程队，让它加急修一个八十人的窝棚住所。”
那个小兵应了一声，打量了面前这些脸色惊疑不定的“人”们一眼，就又飞快地跑开了。
“你们说，你们习惯于狩猎工作对吧？”年轻人从怀里掏出来一本小册子，皱着眉头翻阅一阵，“虽然伟大堡垒的粮食储备的确不够，但是我们却并不需要传统猎人，因为……”
远处传来了一声巨响。受惊的女孩猛地窜了起来，弓起来的身子表明她已经进入到了警戒状态中。
她听见，巨响是在布满了矿坑的峭壁处传过来的；响声过后，她也看见，又一个新的巨大的豁口在硝烟四散过后于石壁上显露出了它的身影，无数石屑却仍在抖落。
年轻的军官却充耳不闻。
他只歪着脑袋等候巨响停止，又接上了他刚才的话头：“因为传统猎人的工作效率太低了，现在的联合种族伟大堡垒用的都是职业空中猎人。”
“我们可以接受训练，成为空中猎人。”族长父亲有些底气不足地喃喃了一句。
“成为职业空中猎人的异族人可谓是凤毛麟角啊。”年轻军官感慨一声，“你们其中的大部分人，终究还是要去做那些不适应的工作啊。”
远处又传来了一阵低沉而短暂的欢呼。两个疲惫不堪的矮人矿工正坐在地上，面带微笑地看着那被他们用钻机开出来的岩石豁口里飙出来的地下水。又一口井被打出来了。
宁芙望着他们，望得有些出了神。这是她从来没见过的光景。
原始的冰霜部落终年与冰雪为伍，他们面对的生物永远是凶悍的冰川野兽和诡诈的冰元素；除了它们之外，剩余的就只有藏身于巨型城堡里的巨人了。
所以，宁芙之前所看见的便只有尔虞我诈和相互厮杀的毫无掩饰的生存竞争。
在看见这座伟大堡垒里的生物们都不分种族、斗志昂扬地工作之时，宁芙的心里生出了相当异样的感觉。
毕竟，在这之前，没有人告诉过她，这个世界上居然存在着这种不可思议的相处方法：互惠互利、共同合作，而不是打个你死我活。
父亲却有些警戒地后退了一步，瞪圆了的眼睛里全是畏惧和抵触。
宁芙猜想，刚才石壁上传来的那一声响确实是将他吓到了，所以他才会突然间变得如此没有底气：“你说的那些我们所不适应的工作，到底指的是什么？”
“到矿洞里工作，挖掘铜铁。”军官指了指那垂直的峭壁上开着的一个个豁口，宁芙隐约看见矮人佝偻的身影在其中若隐若现，除此之外她就不认得第二种怪物了，“这是最简单、但也是最辛苦的工作了……”
“约翰！”城墙上有人大喊，军官立即条件反射地望了过去，“元帅在叫你过去！”
“是！”军官整个人都绷紧了，直直地向城墙上的人行了个礼；而后，他抱着歉意向满腹怀疑和不安的族长躬了躬身，“失陪一下，我很快就回来。在这期间，你们可以向其他的军官求助，他们虽然不是引渡人，但他们……”
城墙上的人仍然在大喊，但他的声音已经趋向于凄厉恐怖了：“约翰！不要拖沓了，灾风正在逼近！快到元帅那里去！”
“灾风！”名为约翰的军官猛地蹦了起来。像是被城墙上的人感染了一般，这个年轻人的声音也突然变得尖锐异常了起来。
他木偶一般把身子拧向了一头雾水、不知所措的族长父亲，这时候的宁芙才看见，青年的脸色竟是出奇地凝重，“你们快离开这里，全都躲进堡垒的内部去，快去！”

然后他就连滚带爬地跑开了，硬邦邦的靴底敲得地面梆梆响，燧发手枪也和他皮带上的金属扣子撞着、发出哐哐的声音。
堡垒内部，那是哪里？身处陌生境地的宁芙和同伴们困惑地四处张望，但也不过一会儿，一队正急匆匆地往城墙上跑的兵就留意到了这六十多个异乡来客。
带队的队官只在他们的面前停留了两秒：“新来的？”
在看见族长点头过后，这个队官就一把将身旁另外一个与他同样装束的人推了出去：“副队，你领他们去避难所，快！”
站在队伍最后面的宁芙看见，就在城墙角下的边缘，正坐落着不可计数的用金属和木头搭起来的简易窝棚。
在这时候，那些窝棚却像是被惊动的蜂巢一样，钻出来了成片成群的不同种族的生物，黑压压地如同泛滥的洪水。
如今，“洪水”毫不犹豫地朝着堡垒中央坐落着的巨大的建筑物冲了过去。
怪物们沉默地无序地奔跑着，无时无刻都有身形矮小的家伙被身旁的人挤倒、而后被踩踏而死。
这些可怜的生物在临死前无一不发出尖声惨叫，但它们的惨叫在这惊雷般的轰隆隆的脚步声里实在是激不起什么浪花。
“所有人手牵手，不要分散了！”在如此嘈杂的巨大声响中，副队发出的歇斯底里的声音居然还能被周围的冰霜部落成员们听见，这让宁芙着实佩服，“大伙儿簇拥成一团，到其他家伙要去的那座建筑物里面！”
宁芙已经有些慌乱了。身处人堆里，她已经明显感觉到了从四面八方狂涌而来的冲力；那些为了逃命而不顾一切的家伙们重重地撞在了冰霜部落当中。
她急急忙忙地抓住旁边几个同族的手——在她握紧了那些毫无体温可言的手掌后，她的身边立即窜出来一个伛偻的身影。
——这一副矮小的身躯的主人一头撞在了牵着宁芙的手的那个同族的胳膊上，巨大的冲击力将那名同族连带着宁芙本人一起踉踉跄跄地往后倒去。
当然，它也被震得弹回到了奔跑着的黑压压的人潮中，毫无悬念地摔倒在地。
在它被踩成肉泥之前，宁芙甚至没来得及看清楚它的脸。
“不要摔倒……！”他们背后的同伴们顶住了他们不断后退倾倒的身躯，硬是让他们重新站直了，“大伙儿一块儿向前冲啊！”
面前宽厚的脊背们突然向前移动了，与其同时攥着他的手的那条胳膊也陡然传来一阵拖拽的力，猝不及防的她差点再次跌倒。
定住心神的宁芙竭力地去抛开心头的慌乱和惶恐，迈开步子迅速跟了上去——她纤细的手臂上因拉力而引起的痛楚也随之减轻了。
在浑浑噩噩地走了好一段路后，她面前的脊背突然停下了，没反应过来的宁芙碰地撞在了对方的背上，鼻子上登时传来了一阵酸痛。
跌跌撞撞地后退几步，宁芙正要含糊地说一声抱歉，但呈现在她面前的情景却让她惊呆得一时忘记了说话。
和她一样选择缄默的还有她的冰霜部落，还有和他们一起逃进来的不可计数的其他种族的怪物们。

呦吼，看我发现了什么，更新

——那是避难所，用呈圆形的巨大的高墙所笼聚起来的密闭空间。置身于烟囱般的圆柱底层的生物们渺小如蝼蚁，堪称不值一提。
——那是无数纵横交错的架在避难所尖塔高空处的金属管道。
从地下打出来的水和用水渠从山上引下来的冰雪融水在管道中隆隆地流淌着，撞进一个又一个硕大的钉着阀门的铁制容器里，哗啦啦地荡出一片回音。
在猛烈的火焰升起、舔舐着那些坚韧厚重的容器时，宁芙看见，那些铁制的大罐头的外表居然能被烧成通红。在高温中，整个避难所建筑物的内墙上都被映出了一片诡秘的鲜红。
正在队伍最后面等待的副队从怀里抓起了一个奇形怪状的机械小方块，又自言自语地冲那个物体说了一句：“准备就绪。”
——滚烫的蒸汽进入第一冷却室，进行快速但却有效的冷却。而后，这些被初步冷却的蒸汽会被导向到镶嵌在内墙上的管道中。
这些管道上的出汽孔将由总指挥中心的阀门控制一并开启，以将蒸汽扫向整个避难所中。
——这个避难所之所以要如此多此一举，是因为总指挥中心并不确定他们能够给每个怪物都派发一个炭盆。
而当那些冲得最快的怪物们想要簇拥到高温火焰的边上取暖时，后来的怪物们便注定要被冻死在外侧了。
宁芙环顾四周，这新鲜的一切让她倍感兴奋。当烟囱一样高高耸立着的避难所内墙的墙壁变成一片血红时，她不免想起来她在外狩猎时、因来不及在天黑前回家而迫不得已地躲在山洞里生火取暖的情景。
在那个时候，噼里啪啦地响着的摇曳的篝火在洞壁上显出来的颜色和建筑物里的灰色的内墙称得上是一模一样。
握着机械小方块的副队等候了片刻，小方块里才传出来了声音，这让从来没见过妖精科技的宁芙吓了一大跳。
事实上，不仅是宁芙，她的族人的反应与她大同小异。
但其他怪物们却仍是一脸木然。从灾风降临的消息传达、到抵达避难所这段时间里，堡垒中的所有怪物都显得冰冷而毫无感情。宁芙猜想，它们或许早就知道那个方块会说话了。
“蒸汽已完成初步冷却，平均温度为六十标准度。”小方块里的声音报告，“即将进行释放。”
挤在人堆里的宁芙突然感受到了一阵难以忍受的炙热。她痛苦地呻吟一声，探头望向炎热袭来的方向。
被钉在墙壁上的金属管道凭空地开了一群密集的豁口，在豁口的其中，大量雾化的水汽蜂拥而出，天女散花般地洒在了这些挤成了一团的怪物的身上。
“你们疯了吗！”宁芙难以忍受地大声吼叫了起来，和她一起吼叫的还有冰霜部落的其他懵然不知的成员们——常年生活在高寒的冰山上的他们并不能习惯这样的温度，“你们这是要硬生生地将我们烤死吗！”
然后，紧紧合上的避难所大门的门缝里透进来了一阵寒流。
像是就连话语声也被彻底冻住了一般，宁芙的耳膜在一瞬间便停止了振动。
轻柔的风让万物为之寂静无声。
她想动，但她动弹不得。
就在她方才察觉到炙热难耐的地方，那通红的被灼伤的皮肤正在飞速地散去血色，逐渐变回了冰霜精灵们透明的模样；不仅如此，她的皮肤上甚至还生出了点点的霜痕和冰粒。
那是一个冰雪精灵身体健康的象征。

但宁芙甚至还没有来得及感到庆幸和高兴，周遭的空气便毫不留情地一把将她拉扯进入到了无边的寒冷炼狱之中。
——寒冷。滚烫得让她痛苦不堪的雾化蒸汽似乎完全消失了，最起码宁芙已经察觉不到它们的存在了。
现在，眼睛已经蒙上了一层冰的她只能感受到两个字：寒冷。
她想要挪动僵直的身体，却无能为力——因为她的骨头已经全部冻上了。
她还感受到，她那蔚蓝色的血正在内脏和血管之间愈加缓慢地跃动着，到了最后竟近乎凝滞不动。
在曾经燥热难安的环境中，宁芙却只觉如坠冰窖；不，现在的避难所内比冰窖还要可怕得多——即使是在极寒的冰川中摸滚带爬惯了的冰霜部族，竟也抵不住这样的极寒温度！
也不知过了多久，宁芙终于感觉到，她的冻得脆弱不堪的耳膜终于翕动了起来，抖落出了一层冰屑。
她认真地聆听了一会儿，终于辨明了那句回响在她脆弱的耳膜里的呆板的古拉丁文：“检测到A级灾风。已提升蒸汽温度。”
“该死。”宁芙背后那个副队官偏生还能开口说话，自然也能够低声咒骂一句，“这次灾风的最低温度是多少？有记录吗？”
“本次灾风最低温度为负十标准度，原制定蒸汽供暖等级为六十标准度，现已调整至八十标准度。”小方块里的声音回答，“……完毕。”
宁芙轻轻眨了眨眼，她眼膜上裹着的那一层冰终于融化成水、滴滴答答地流了出来；被冻住的骨头关节慢慢地松动，血管和内脏里奔腾不休的液体也在逐渐地提速。
——突然之间，炙热之感重新笼罩在了她的全身上下，但她甚至没有从方才的彻骨冰寒中反应过来。
一直到了背后副队手中的小方块里传出来一句“灾风结束”，宁芙才在迅速褪去的炎热里微微蠕动了一下嘴唇。
避难所内墙上血红色的火光迅速地散去，很快就恢复成了原本的青灰色，和外边的山体峭壁的颜色简直一模一样。
那些被烈火烧红了的管道也慢慢地冷却、不再剧烈地抖动了；与方才相比，现在的它们如同一群蜷缩着的冬眠的蛇。
和宁芙一起“活”了过来的还有所有冰霜部族的人们，这些冰雪的宠儿劫后余生般地喘着气，似乎难以置信于方才猛然来袭的“灾风”竟然能让他们狼狈成这样。
——心有戚戚的人们相互拥抱、抚慰，更有甚者在后怕和恐惧中失声痛哭。
——但宁芙注意到，除了他们这些幸运儿之外，与他们一起冲进避难所建筑物里的黑压压的其他怪物们的情况却并不乐观。
许多身上仍然蒙着冰霜的怪异生物仍脸色古怪、神情呆滞地站在原地一动不动；当它们被幸存者们不小心碰到时，就会直接倒地、而后摔成整齐的几截残肢碎尸。
这的确像极了被碰倒摔碎的大理石雕像——它们的共同点在于，碎片们的断肢缺口处不会流出哪怕只有一滴的鲜血。
宁芙察觉到，她正在剧烈地颤抖着。
并不是因为寒冷，而是因为难以抑制的恐惧。
——她并非没有见识过寒潮的威力。在平素狩猎时，山上也总有剧烈的寒风猛扑而来，这时候的宁芙便会和族人们一起躲进洞窟里、升上一簇火，等风停了再离开。
但她从未见过能将生灵冻碎的极寒之风。