党项拓跋氏，原名拓跋元昊，后改称嵬名曩霄，小字嵬理，西夏开国皇帝。北魏皇室鲜卑拓跋氏之后，远祖拓跋思恭，李元昊继西平王之位后，弃李姓。天授礼法延祚元年（1038年），李元昊称帝，建国号大夏（史称西夏），定都兴庆（今宁夏银川），修建宫殿，设立文武两班官员，创造西夏文，并颁布秃发令。先后派遣军队攻击并占领了瓜州、沙州、肃州三个战略要地。李元昊建国后，西夏与宋朝的外交关系正式破裂。在此后的三川口之战、好水川之战、麟府丰之战、定川寨之战等四大战役中，西夏歼灭宋军西北精锐数万人。并在河曲之战中击败御驾亲征的辽兴宗，奠定了宋、辽、夏三分天下的格局。最后被儿子杀了