母爱的本质，震惊的母爱剥夺实验
1958年，威斯康辛大学的著名心理学家哈里·哈洛在学会的年度大会上，发表了一篇著名的主席致辞，题目叫做：《母爱的本质》。
哈洛的社会性剥夺实验是很有影响的。据观察，在自然条件下，婴猴与母猴的关系要经历几个阶段。最开始，婴猴与母猴的亲密接触行为完全是反射性的，这是为了保证营养和得到保护的一种生来就有的机制。随着随意运动功能的发展，进入依恋期，此时出现非营养性的相互作用，“跟随”和“模仿”这两种行为机制开始起显著的作用。接着是安全期，婴猴的探索行增多，母子相互作用的频率下降，婴猴与环境中其他客体的接触频率上升。最后，随着与环境的接触增多，婴猴逐渐进入分离期，伴有依赖行为的母子关系告终。
哈洛将恒河猴的婴猴与它们的母亲隔离开，结果婴猴出现各种异常的行为表现。这就是所谓剥夺实验。剥夺开始的时间愈早，持续的时间愈长，导致病理行为的可能性愈大。（具体的实验内容请参考我们的微信文章《如何与孩子建立安全的依恋关系》一文。）
哈洛认为，除了满足饥渴这一需要以外，母猴为婴猴提供接触舒适的经验很重要，因为它能推动婴猴情绪的发展。剥夺了接触舒适经验的幼猴不但没有亲密的情绪和行为的流露，而且，在危害性刺激作用时，幼猴显示高度的恐惧和类似孤独症的行为，而不是逃向母猴或进行探索。哈洛还认为，接触舒适经验与生物学需要的满足(使驱力下降)并无相关。这是一个很不寻常的观点，因为学习心理学家一般地都把适应性社交行为看做生物性强化的延伸或扩展。
哈洛还有一个重要的观点：同辈群体经验对正常行为的发展也有关键性的作用。他认为，同辈群体经验可以在相当程度上弥补接触舒适经验缺乏造成的缺陷。反之，有适当营养和接触舒适经验的猴子，如果剥夺了同辈相互作用的机会，仍然会显出严重的病态行为。这种雌猴成熟以后．有显著异常的母亲行为，它们不理睬甚至攻击自己所生的婴猴。
显然，哈洛在猴子身上所做的实验和观察．对于我们理解人类适应不良行为的发生机制是很有启发的。总起来说，这些在猴子身上做的实验和观察所得的结论，跟人类子女教养的经验是一致的，即：母爱和同辈交往经验对于一个人的健康成长是不可缺少的。
婴幼儿与母亲分离引起的异常反应，现在总称之为分离反应。这种反应大体可分为三期：一开始是抗议期，此时婴幼儿大哭不已，如果能说话就反复哭着喊妈妈，而且活动增多，烦躁不安，易激惹。如此持续一周左右，“抗议"逐渐停止，婴幼儿表现沮丧，退缩，活动减少，无精打采，对周围环境中的变动不关心、不注意、不感兴趣也没有反应，满脸愁容，大声哭喊转变为啜泣，这叫做抑郁期。大多数婴幼儿经几周即进入康复期，逐渐恢复到原来的状态。
最早关于人类母子分离的研究之权威性报告是1960年鲍尔比的论文。他认为，婴幼儿与母亲长时间分离可以导致类似成人抑郁症的表现。精神病学家称之为依附性抑郁。然而，到现在为止，婴幼儿的这种异常经验和反应跟成年期的抑郁症究竟有什么关系，仍然见解分歧，而且没有一种观点是被证实了的。比较一致的意见是，严重的或长期的母爱剥夺与未成年人(18岁以下)的品行障碍有密切的关系。
实际情况往往很复杂，而不只是单纯的缺乏母爱。父母不和或意见分歧使孩子不知何去何从，父亲的苛求、惩罚或过分保护，祖辈的过分保护等因素往往同时起作用。
苛求对儿童少年的健康成长十分不利，它可以导致过分压抑情欲而形成心理冲突，也可以导致反社会行为。遗憾的是，许多望子成龙心切的父母对苛求缺乏正确的理解。他们以为，只要不骂不打，不采用任何强制性手段，就谈不上苛求。其实，一切超过儿童发育年龄的要求都是苛求，即使对孩子提出要求时采取耐心说理的方式。同样，惩罚也并不限于打骂，限制自由，侵犯儿童应享有的权利，不理睬，不爱抚，不给应有的鼓励和赞许，以及叨叨唠唠，都起着类似惩罚的作用。
隔代教养在我国是相当常见的情况，因为许多母亲从事职业工作，无暇照顾子女。有人把这种情况造成的不良后果称之为隔代教养综合症，那是不恰当的，因为隔代教养并不导致特殊的综合症，不良的后果多种多样，它们取决于祖孙关系以及家庭环境中的许多变量。一部分祖辈像父母一样对孩子是的。有些祖辈唯恐孩子发生事故而无法向孩子的父母交待，采取不求有功但求无过的“保险"的办法，实际上是只顾身体健康而不管心理健康。还有些祖辈对孙辈并不感兴趣，更无爱心，他们只是基于义务或回报子女的赡养而不得不照顾小孙子。有些祖辈对子女把自己应负的教养责任推到他们身上颇为不满，经常叨唠抱怨，甚至把对子女的不满发泄在孙辈儿童身上。尽管这些情况都不利于甚至有害于儿童的健康成长，但所造成的不良后果却各不相同。
隔代教养还往往留下持久的后患。孩子长大到一定的年龄(上小学或上初中的年龄)便离开祖辈回到父母身边，但亲子之间并没有什么感情，缺乏亲密关系，这就给后来的亲子冲突埋下了根苗。