楔子
圣启历第三纪元394年朝阳月21日。
今天是不平常的一日。
每一年朝阳月的第三个星期五，被称为旭阳之日。就传统意义上来说，这天会是最炎热的一天，因此家家户户都可以享受一日的假期，所有的商铺也会关门歇业、紧闭门户。依照传统，君主和贵族都会在自己的领地上免费分发冰镇饮品和大量冰块，施舍给那些饱受烈日煎熬的民众，而教士们则会上门给那些平时工作在太阳底下的职业者——例如农夫或者工人们提供免费的医疗。
节日年年有，年年过。但是这一天却被额外瞩目地记载进书页里，是因为傍晚时发生的一系列诡异天候。
大约午夜时分，原本能看见明朗群星的夜空突然变色，墨色的乌云仿佛从星光的背面渗透出来，如迷雾般覆盖了闪烁着淡光的繁星。然后是电闪雷鸣，惨白的雷光刺破黑云之心，伴着震耳欲聋的轰鸣声回响于天地。
接着是烈风，凌厉而又寒冷的狂烈风暴突然席卷了大地，树枝接二连三发出断裂的喀嚓声，在一些村落中，暴风掀翻了木头和茅草所制造的屋顶，让脆弱的梁柱发出嘎嘎的哀鸣。当烈风的势头暴涨到极致时，成百上千座屋宇都一起砰砰作响，
与此同时，黑云之中渗出雨水，雨势渐渐凶猛，落在地上的淅沥声有如鬼魂尖啸一般凄烈。冰冷的雨水打在碎石、砖块或是泥土路上，灌进溪涧、河流、江川或海洋之中，它是如此寒冷，以至于升腾起一阵阵幽冷的水雾。
响雷为鼓、烈风为琴、冷雨为笛，三者的合奏之癫狂和无序，让整个大陆的人几乎觉得世界末日来了，恐惧的祈祷声在这几个小时内达到了前所未有的高潮。
就连伊利西亚大陆上那些最冷静、沉稳的头脑，最高贵、富裕的人物，都开始变得忧惧和不安。
大约两个小时后，令人恐惧的风暴同时在大陆的各个角落慢慢散去。当遮盖了夜空的帷幕被掀开时，一道血红色的伤口横亘在紫黑的天幕上，淡淡的赤色血光沾染在星辰和一轮凸月上，就像是被血飞溅到一样。
一颗硕大的血红色彗星飞跃在伊利西亚的天幕上，它拖曳着彷如汩汩泣血的赤色光晕，自东而起，一路向西，直到湮没在天际的一角。这令人骇然的光景，叙说着恐怖、战争、死亡和烈阳的颜色，烙印在每个目睹者的眼眶里面。
亚凡德瑞，恶兆之星。
即使是寿命长达千年之久的精灵们也未曾见过这般奇异天象。只在书籍上有说到过，亚凡德瑞上一次现身是在第二纪元之初，在那之后的一个世纪中，邪恶的阴影乘乱而起，战火和死亡肆虐着伊利西亚大陆长达一百年之久，甚至让庞大的瑟瑞安帝国都分崩离析。亚凡德瑞每次现身，必然是带来警告，预示大难将至，死亡、瘟疫、谋杀、邪恶，一切和美好良善为敌的事物会纷纷苏醒。接下来的一个世纪，将会与灾祸为伴。

◇
“没有身份证明？我们不会随随便便让人进出伟大的共和国的核心。”海关官员瞪着一个神情不安的男子。“而且，您的打扮也很难让我相信您是个体面人。”
穿着都有些褪色的破烂衣服的男人，低声下气地恳求着。
“大人，我是从塞沃瓦公国那里来的，不是什么奸细，我只是希望在这里找一份工作。开身份证明要好几枚弗罗林金币，我付不起。”
“要按规矩办事，你如果非要找工作可以去其它城市，但这里可不收乱七八糟的人。”
“可是……”
官员不耐烦地瞪了他一眼，两个卫兵手持长戟走上来。
“自己滚，那边有船送你走。我希望你别麻烦我们动手。”等看到男人仓皇地逃开以后他才继续招呼后面的人过来。“下一个。”
海忒薇尔拉下兜帽，走到官员的前面。他看见精灵后，殷勤的表情顿时溢于言表。
“en elaine sidh？（一位美丽的精灵）”
听到他蹩脚的依恩·密斯精灵语时，海忒薇尔不由得蹙眉。
“你不用勉强自己讲精灵语，我听得懂卫翰语、东部通用语和塞诺利安语。”
“您真的是博学多才。”他立刻换成有着浓厚维莱恩口音的卫翰语。“能来我们伟大的共和国赏光真是件妙事，我能看一眼您的身份证明吗？”
但海忒薇尔对他摇了摇手指。
“这不太好办啊，我明白您一定是个尊贵的女士，但如果这样放您进城不太符合规矩，我得去通知下我的上司。”
海关官员看起来有些苦恼。
“你理解错了，我没有身份证明，但是我有别的东西。”她把一份信从身上取出来，打开洁白的信封，伴着一阵淡淡的花香，一张写满娟秀字迹的带花纹信纸被展开来。四个边角上都有繁复华丽的条纹花边，而最底下则是有一个鲜红的印玺图章。
作为一个负责的官员，他立马就认出了是什么印玺。
“执政官的印玺图章？”
“是的，我受邀请来参加今年的圣灵瞻礼日，这是执政官和大议会寄过来的邀请函。”
他立即起身，给她让开道路。
“刚刚是我的怠慢，女士，请尽情在我们美丽的城市内赏光。”