本田菊永远忘不了站在"萨斯喀那"号的阴影中仰望它时受到的震撼。那些巍峨如山的黑铁巨舰昂然停泊在江户湾，遮天蔽日，喷吐浓烟，高亢的汽笛宛如群兽嘶鸣。
西元1853年，美/国海军准将马修•佩里率领四艘护卫舰闯入江户湾，以“不开国就开火”相威胁（考虑到四艘军舰所装载的火炮已是港口全部海防火力的三倍多，这个威胁分量足够沉重）。幕府不敢拒绝开国的要求，但又恐怕接受后会受到全国的抨击，于是答复道“此国家之大计，当由两国自裁”，约定来年春天再议。返航前，这位傲慢的美/国人测量了江户湾的水深，声称在为“明年将抵达的更大的一支船队”选择停泊点。
夏而入秋，冬去春来，五百七十年前摧毁蒙/古东征舰队的“神风”没有再次庇佑这个国家。佩里如约造访，带着七艘千吨级护卫舰和阿尔弗雷德 • F • 琼斯上校。

太年轻了。
这是日/本对美/利/坚/合/众/国的第一印象。在东亚老怪物们中间混了两千年、一直排小字辈的他，差不多忘了国家化身可以有如此“青春洋溢”的形态，这个美/国人小太阳般的自信和活力几乎把他灼伤了。
琼斯先生有上校军衔这件事也令人惊讶，据他所知，无论在中/华还是朝/鲜，国家化身都是吉祥物那样的存在，没人会想着给他们一个军衔或者官职。
是个绝难沟通的家伙。
这是本田对阿尔弗雷德的第二印象。在他眼中，这位琼斯上校无疑是个矛盾体——如果说他是个被宠坏的少爷，不该如此强有力；如果说他是个经验丰富的士兵，似乎又不该有这种带着几分天真的蛮横。
而且，说话时盯着对方是什么西洋人的风俗？本田被他坦然热烈的注视弄得十分不自在，加上忌惮他背后天外来客般的先进力量，只得垂头听着那滔滔不绝、不由分说的无理要求，心中暗暗叫苦。
何至于到了这样的地步啊。明明刚到了早樱开得正盛的季节，自己却在这里被面前金发碧眼的异族人奇怪的压迫感笼罩着，像只被拖出洞穴曝晒在阳光下的小动物似的不知所措。他扶在膝头的手心渗出薄汗。
相较之下，阿尔弗雷德对本田的感觉就简单直接得多。
初次见到这个亚洲人的时候，他一身藏青色和服，“少年式”短发掩在脸侧，肌肤素白，眼眸漆黑如同深井。虽然低着头闷闷的不大情愿的样子，还是极尽婉转地同远方来的不速之客周旋，对方说的一切都姑且好好地应承下来。
但在那层温良恭顺的皮相下存在着某种硬质的内核，顽固有棱角，不可撼动，近乎偏执——或者不如说，他有疯狂的潜质。像那种即使犯了错、被抽打得遍体鳞伤，也仍会梗着脖子一声不吭的小孩子。
阿尔弗雷德脑子里警铃大作。他简直无法移开视线，嘴里一条条转述着上司的要求，同时血液飞快地冲刷血管壁，把兴奋的因子输送到全身上下，而后汇集到一处，使他不得不变换一下坐姿以遮掩尴尬。
“就是这样!”不知哪里来的聒噪小人雀跃欢呼，“You WANT him, dude!”
他对这种情况没有多少经验，但所有国家意识体都明白一个道理: 相信本能。当“历史的车轮”开始转动，你一定可以感觉到。
现在我感觉到了，阿尔弗雷德心想，天呐，早晚有一天我得把他搞到手。

谁都知道这是一场结局已定的会面。西元1854年3月31日，日美《神/奈/川/条/约》签订，随后英、俄、荷等闻风而至。在中英《南/京/条/约》签订十二年后，锁国二百二十年的极东之地的日/本也敞开了大门。
田园诗的时代已经终结，工业文明正以其绝对的力量和无尽的野心扑向世界的每个角落，撕下一个个古老国家的神秘面纱，将他们卷入蒸汽的洪流。
可惜的是，有些人已被惊醒了，有些人仍在迷梦中。
1919年，法国巴黎。
刚刚结束的这场后来被称为“第一次世界大战”的战争中，美/利/坚四处贩卖武器物资，大发战争财，全世界百分之四十的黄金被他收入囊中，西欧各国无暇顾及的拉丁美洲、东南亚等地被他纳入势力范围，未来的超级大国显露雏形。
战后的和平会议已经进行了三个月，阿尔弗雷德接到一份意料之中的邀约：本田菊请他到住处小叙。
过去三个月，为了各自的利益，上司们掐架掐得不亦乐乎，不断有人气得摔门而去声称要退会，但当然没人真舍得离开这张分食的餐桌。
这期间弗朗西斯以东道主的身份组织过几次晚宴，本田总是以“身体抱恙”为由缺席。阿尔弗雷德大概知道他在搞什么，唯一让他意外的是，他居然是最后一个被找上的。
日/本代表团的休息室被安排在走廊尽头，空间不算大，设施倒十分齐全，甚至有个冰柜。每一片罩布边沿都有流苏，榉木架子上陈列着瓷器和红酒。
本田穿着一身雪白的海军制服，倚在吧台边，像一把出鞘的利刃立在那里，他的帽子搁在一旁，手里端着一大杯啤酒，举起另一只手向琼斯示意。多年不见，他容貌依旧，神色却大不相同：那种小动物般的畏怯消失了，眼角眉梢尽是锋芒，意气风发的样子。

他理应意气风发。
自明治天皇颁布维新令以后，这个不起眼的岛国像块海绵一样将所有能接触到的西方文明全盘吸收，以可怕的速度学习成长，当老牌列强们还没回过神来的时候，他已经悄然站到了几乎与他们比肩的高度。
一八九四年，击败曾经的宗主国，中/国。
十年后，击败沙/俄。
又十年，对德宣战，这一次他又站在战胜国的队列中。
此时，距离日/本开国仅仅过去了六十年。这根本不是什么发展，是跳跃、爆发。他是个好学生，一直都是。
阿尔弗雷德在距他两步远的地方停下，清淡的香味缠绕上来，若有若无，丝丝缕缕。于是突然意识到现在正是樱花季，粉红色的“樱前线”大概正在他的国土上自南向北推移。
“一别五十年有余了，在下常常想什么时候能再见到您。”本田放下啤酒，慢慢向他深鞠一躬。
五十年，对普通人来说几乎是一生了，但对他们来说实在不算什么。
“过得还好？”
“托您的福，还不错。”何止不错，简直满面春风。
“Hero 想去看你，被事情拖住了。你知道，内战什么的……真让人头疼。”
“已经无恙了吧，现在？”
“啊，当然。”
阿尔弗雷德满世界淘金弥补亏空的这段时间里，偶尔也会听到身边人谈论本田，说他照着美军式样改了军服，又聘请了退伍老兵训练军队；女人穿上了带裙撑的小洋装，年轻人学着说英语。黄海的那场战役让整个西方对他刮目相看，把许多投在中/国的视线引向了新生的岛国。实际上，他通过这次胜利抢夺了大清因迟钝或骄傲而没有抓住的“国运”——成为列强在远东的代言人的机会。
他赌赢了，于是今天站在了这里。
本田从冰柜里取了个玻璃杯，拧开一只圆滚滚的小木桶下部的龙头，深金色的酒液流泄，激起泡沫，在杯中欢快地跳跃，醇厚的麦芽香气洋溢开来。
“尝尝看？”他小心地托着杯底，把手朝外递给来客，“在下特意带来的，费了不少工夫。”
阿尔弗雷德道了谢接过，坦然灌下一大口。啤酒是他喜欢的为数不多的酒类之一，它的口感像可乐一样美妙。
“要学的东西还很多，这也是其中一个，”本田也慢慢喝着，白色泡沫沾在他上唇周围，“这么地道的啤酒，我家目前还酿造不出。”
见美国人抓着啤酒杯面露疑惑，他解释道：“啊，您手中的啤酒来自青/岛。路德维希先生在那里建了很好的啤酒厂，在下很喜欢。”
终于说到重点了。阿尔弗雷德心想。
果然，本田犹豫了一下，眼睛看着地面问道：“您会让在下留着它么？”
“不行。”阿尔弗雷德回答得很干脆，“威尔逊说，山/东应该还给中/国。”
本田手顿了顿，继续把啤酒送到嘴边，小口抿着。
“嘿，我知道你在想那份密约。我也只是个士兵，改变不了上司的决定，”琼斯上校做了个“没办法”的表情，“想点别的，看看太平洋上，加罗林群岛，马里亚纳群岛，都可以给你。别动王耀的东西。”
“既然这样，我们的代表团也没有留下去的必要了。”本田不动声色地放下杯子。
“威胁？”琼斯挑眉。
“是恳求。”
琼斯不说话。他的啤酒快喝完了。
他当然知道本田多么渴求那块陆地，但给了他之后呢？多少土地才能满足他的胃口，他会不会成长为一个比中/国更可怕的庞然大物？这绝对不是亚瑟他们想看到的，也不是他自己想看到的。
“アメィカさん、”本田郑重地转身面对他，眼里含着锐利的光，“在下仅仅是陈述事实。如果得不到胶澳一地，对我们来说，继续谈下去的意义微乎其微。”
接着他的态度又软了下来，低头垂眼的样子恍然还是那个穿藏青和服的东方少年。
“在下只不过是几个漂浮在海上的狭窄小岛，没有中/国さん那么广阔的土地，没有足够的矿产，沙漠也好草原也好从前都没有亲眼见过。拥有的东西一直都不多，但是能放弃的很多。”本田无意识地摩娑着啤酒杯凝着水滴的把手，惨然一笑，“在下真的……真的可以为了您放弃很多东西。”
一瞬间他的表情几乎有些凄婉，让人很难不想到这是一个多么独特而又脆弱不稳的存在，夹在两个板块间的缝隙里，除了火山和地震什么都缺，一旦有那么一点机会就拼命想要攀住大陆的边缘，像将要溺死的人抓住救命稻草。
阿尔弗雷德确实被这副模样击中了，半个多世纪前的蠢蠢欲动又叫嚣起来。他上前一步紧紧抱住本田，把他摁进自己怀里。本田象征性地挣扎了一下，就乖乖伏在那儿，任由对方像只大型犬似的把鼻子伸进他的颈窝和领口。
“我相信你可以，”如愿深吸了那股转瞬即逝的清冽花香，阿尔弗雷德突然咕哝道，“但不是为了我。肯定。”
在被滑溜溜黑发半掩着的耳边补充这句话的时候，他已经解开了本田的第一粒扣子。

两个月后，不管中/国代表团如何震惊、抗议、雄辩，关于山/东权益归属于日/本的条款最终还是通过了。
6月28日，凡尔赛宫。
众人惊愕地看着中/国代表团的背影消失，随后纷纷把目光转向王耀，指望他像往常一样态度软化下来，没准还替自家孩子的不懂事道个歉——他是群雄逐鹿的鹿，坐地分赃的赃；他也默认了这一点，过去一个世纪里一直如此。然而这次他们失望了，那病容憔悴的长发青年面无表情地坐了一会儿，竟也干脆地起身离去。亚瑟张了张嘴，终于也没说出什么。
本田菊身边的牧野男爵脸色铁青，带着日/本代表团径直退场。
椅子脚这么响了两阵之后，会场一片寂静，随即有人侧耳俯身窃窃私语起来，各种语言混合成嗡嗡的低音充满镜宫。费里西安诺求助地望向自家总理奥兰多，弗朗西斯按着克里孟梭的肩膀，仿佛怕这个有“老虎”之名的老头子暴起伤人；亚瑟与首相乔治紧张地小声交谈，阿尔弗雷德停止玩弄钢笔，跟威尔逊交换了一个眼神，无奈地耸耸肩。
随着两国离场，《凡/尔/赛/和/约》的相关部分成了废纸一张。好在最关键的德/国方面没有出什么岔子，咬牙接受了所有条款，包括任凭谁看都觉得未免太苛刻了的那些。最终，英/国得到了国际联盟所规定的委任统治制度下拥有一千万人口的领土，法/国得到七百五十万人口的地区，包括阿尔萨斯、洛林、萨尔（法国只许占有萨尔15年），日/本得到了德/国在太平洋上拥有的丰饶岛屿，而美/国的“门户开放”原则也得以通过，商品与资本可以进入这些地区，实行机会均沾，大家都有好处分享。
皆大欢喜，每个人都很满意，除了路德维希。这一条约使他损失了10%的领土，12．5%的人口，全部的海外殖民地，16%的煤产地及半数的钢铁工业，顷刻沦为欧洲三流国家，连波/兰都能讹他一把。仇恨的种子在这时种下了。至于僵持不下的山/东问题，则要等到两年后的华盛顿会议，才好歹得以解决。
不过这都是后话，至少在当时，这场持续了足足五个多月的会议总算得到了一个还算不错的收场。

呜哇 谢谢黑船太太！太棒了...！

太太我来了！！！前排坐等(´∀｀)♡

所谓和平时期，指的就是两次战争的间隙，然而谁都没想到，这次间隙如此之短——仅仅二十年。
实际上，预兆从1929年就已经开始显露。那一年，自华尔街爆发的经济危机使美/国经济陷入绝境，这个年轻的国家遭遇了有生以来最严峻的一次考验。直到1933年阿尔弗雷德从高烧的昏迷中醒来时，发现自己的上司已经换成了一位有一双温和的蓝眼睛的、微跛的小老头。
“美/国一感冒，欧/洲就要得肺炎”，这场危机迅速席卷世界，只有红色高墙内的苏/联等少数国家幸免。而当危机来临，人们往往本能地抱团取暖，并渴望强有力的领导者。在这段暗无天日的艰难岁月里，民 族 主 义悄然兴起，极 权和扩 张的战略得到越来越多的支持。

如果有可能，不想与他为敌。好在上司已经表明了立场，为了国家安全着想，美/国将在这场战争中保持中立。
但，不参战就一定安全吗？
在往来于欧/洲、中/国甚至苏/俄的途中，这个疑问不时浮现，像个阴魂不散的影子困扰着阿尔弗雷德。
战火在世界上稳步蔓延，训练有素的德/国疯子们大有统一欧/洲之势，还跟着一个实力不好说但很会趁火打劫的意/大/利。
法/国第一个遭了殃，虽然立即与英/国组成联军，但还是力战不支，沦陷了。英/法/联/军全部退入英/国境内。
在英/国，阿尔弗雷德见到了头上扎着绷带的弗朗西斯。法兰西可很少会狼狈至此，一身白衣虚弱不堪地伏在亚瑟膝头，引以为傲的长发也黯淡了。“小弗雷迪还是赶快离开这里吧。啊，当然物资要全部留下。”他咧开一个笑容，但显然不是很容易做到。
亚瑟冷着脸，把手搁在这个恩恩怨怨几百年的老冤家头顶，颇像个牧师安抚他受了伤的、迷途的羔羊。
法/国投降后，“海狮计划”随即启动，德/军乘胜跨过英吉利海峡。这次，不复荣光的日不落帝国亲身证明了一句俗语——瘦死的骆驼比马大。猛烈的空袭和潜艇战没能使英/国屈服，德/国制造的战争机器遭遇了第一次挫败。
此路不通，路德维希的那位著名的上司把目光投向了东线。因曾签订互不侵犯条约，苏/军猝不及防，损失惨重，战线步步后退。
在列宁格勒，阿尔弗雷德与红/色/恐/怖本人吃了一顿战地午餐。呼吸成霜的严冬中，本该就地打个你死我活的两人头对头坐着，默默无言地啃黑面包配美援午餐肉罐头，喝一种胡萝卜和真菌煮成的稀薄的茶。炮击的巨响就在不远处响起，脚下的土地剧烈震颤。
1942年初，因物资匮乏、顽强的抵抗和没完没了的酷寒，没能按计划迅速占领莫斯科的德/军陷入困境。苏/军全面反攻，将五十万德/军永远埋葬在了苏维埃的冻土和冰雪中。史称“伟大的卫国战争”。
这是战争的时代，悲剧的时代，英雄的时代。

回到1941年冬，另一边的太平洋战场上，中/国的卫国战争已经进行了十年。
在南京，王耀请阿尔弗雷德喝茶。他一身墨绿军服，扎着腰带，脚踩锃亮的军靴，头发像个女军官似的盘在脑后，鼓鼓囊囊地塞在帽子里。这身装束摆弄古雅的茶具多少有点违和，但他动作很娴熟。
“贵国此次援助对我军实在是雪中送炭，感激不尽。”他仍是一脸倦容，说着致谢的辞令，垂眼欠身的样子让阿尔弗雷德忍不住把他和本田相比较。
一样轮廓平和的亚洲脸，眼珠是金棕色，不像那人幽深不见底的黑，眉宇也更平直且上扬，可以想见得意时风采璨然的姿容。只不过一个多世纪的战乱变迁折腾下来，那副洗不去的沉闷的疲态，倒使他真有点像他的对手了。
“贵国在这场战争中坚持这么久，很了不起。”阿尔弗雷德学着他说话的方式，“如果不是这样，日/本人已经跟德/国佬成功会师了。我替欧洲向你表示敬意和感谢。”
“看来你是决定不下来趟这趟浑水了？”王耀苦笑。
“上司的命令。”阿尔弗雷德耸肩，“Hero可以帮助你们，本田那家伙也抢了一些我在东南亚的地盘。”
没错，就是因为这个，美/国不得不做出反应，限制乃至禁止向日本出口钢铁、石油等战略物资，冻结日/本在美资产，增加对中/国的援助，这对资源匮乏依赖进口的日/本是一个严重的打击。只是小小的警告罢了，毕竟作为后来者，日/本一向还算听话。如果本田识趣到此为止，他还没有触碰到美利坚的根本利益。
“而且，你们可以把他们拖这么久，没理由不能把他们彻底拖垮。”
“我没有把握。”王耀抿了口茶，摇摇头，“如你所见，我甚至不能离开这里。”
阿尔弗雷德愣了愣，恍然大悟。南/北/战/争期间，他也曾被限制人身自由，不允许干涉内/战结果。
天呐，他会头疼得意识模糊的，说不定现在就是。阿尔弗雷德回忆起当时的痛苦，看王耀的目光多了几分同情。
“别太信任本田菊，别太纵容他。”王耀盖上茶碗又开口了，“这不是一个要求，只是一个建议，或者提醒。我只能说这么多了。”
“OK. 那就谢谢你的提醒。”
阿尔弗雷德知道这是送客的意思，起身告辞。
离开南京，他犹豫着要不要去找另一个人——根据可靠情报，本田现在就在满/洲，只需要往北，呃，大概半个中国，就能找到他。当然，现在的形势下，这样的私会是绝对禁止的。“想都别想。”阿尔弗雷德几乎能想象出上司回绝的表情。
但是，嘿，管他呢。

看到那个高大的金发美/国人的时候，本田菊非常惊讶。不，应该说震惊得无以复加。“您怎么知道我在这里”和“您来干什么”两句话盘旋在嘴边，不知该先问哪个。
那美/国人却笑容灿烂地冲他挥手，仿佛下一秒就要说出“嗨，我突然想你了，所以瞒着上司跑来找你，感不感动？”这样的话来。
果然，阿尔弗雷德抄着兜径直朝他走来，全然不顾两个警惕地拿枪指着他的卫兵。
“嗨，本田，我突然想你了，所以瞒着上司跑来找你，感不感动？”他说。
本田隐隐胃痛，只得先向两个卫兵鞠躬，“非常抱歉，是在下请来的客人，忘记事先通知大家，实在不好意思。”
卫兵面面相觑，怀疑地收起枪，回到岗位。
刚关上门，本田就被结结实实地抱住了，硝烟和皮革的气味包围着他。他不敢动弹，紧张得大脑空白。为什么偏偏这个时候？
半年前，裕仁天皇召见他，说山本将军突袭珍珠港的密案已经通过了。
“成功的暗号是‘虎！虎！虎！’”
“像看到猛兽的惊叫啊。”本田评价道。
“我们正是在接近一头熟睡的猛兽。要么击昏它，要么惊醒它。风险太大了，但我们不得不冒险。”裕仁口气很坚定。
“赌国运？”
“是啊，很遗憾，您本田君又被放在了赌桌上。”这位上司似乎真有些惭愧，“如果有什么差池，我们必定与您共存亡。”
本田低着头许久不语。
“在下已经记不清太久远的事情。但还记得嘉永七年，陛下您的曾祖父召见在下，让在下与美/国先生签订合约。后来您的祖父召见在下，一次让在下维新，一次让在下对中/国先生宣战。”他慢慢地说，似在回忆，“今天陛下您的召见，在下也会好好记得。”
“世间之事总在变化，这一点您本田君应该再明白不过啊。”上司叹道。
“明白了。”本田轻轻伏身，以额触地。
从那以后，为了避免怀疑，他一直没有出现在南方，而是以督战的名义待在遥远的满/洲。他确实在督战，只不过是在远程关注针对秘密突袭的演练。
按照计划，突袭就定在12月7日，也就是两天后的本周日。在这个节骨眼上，最要命的人居然出现了。

太棒了，黑船太太加油ヽ(ﾟ∀ﾟ)ﾉ!！

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