加尔文主义神学包括所有根本性的福音派教义,如基督的神性、客观的救赎、圣灵的位格和工作。它同样也包括许多神学巨匠所阐明的教义,如亚他那修、奥古斯丁、安瑟伦和马丁·路德。但是,约翰·邓肯(John Duncan)“拉比”这样的说法也并不完全正确:“其实并没有所谓的加尔文主义,(因为)奥古斯丁、雷米吉乌斯、安瑟伦和路德的教导不过是被一位卓越的人物(加尔文)综合在了一起,而这一结果却被冠以他的名字。”
加尔文的集大成远比这些更卓越,他断不是一位站在奥古斯丁这位巨人肩头的矮子。加尔文对救赎计划的表述、对材料的选择和对基于圣经的教义之间彼此关联的意识,都是苦心孤诣的。他在组织化和系统化方面是一位天才:他对前人的吸收并没有贬低他的原创性,这一点明显地体现在他论及圣子身份的教义;他对这位救主的人性及其中保性的三重职分——先知、祭司和君王——的强调;他对圣灵内在见证的解释;他所发展出的长老制教会的治理体制;还有他对崇拜应当如何建基于第二条诫命的阐释,这一点后来则被清教徒发展为崇拜的规范性原则。
加尔文的集大成远比这些更卓越,他断不是一位站在奥古斯丁这位巨人肩头的矮子。加尔文对救赎计划的表述、对材料的选择和对基于圣经的教义之间彼此关联的意识,都是苦心孤诣的。他在组织化和系统化方面是一位天才:他对前人的吸收并没有贬低他的原创性,这一点明显地体现在他论及圣子身份的教义;他对这位救主的人性及其中保性的三重职分——先知、祭司和君王——的强调;他对圣灵内在见证的解释;他所发展出的长老制教会的治理体制;还有他对崇拜应当如何建基于第二条诫命的阐释,这一点后来则被清教徒发展为崇拜的规范性原则。