腋臭是青年男女自腋部发出的特殊臭味。此症虽非美容问题，但却十分有碍人们间的交往，而求治者不少。腋臭[狐臭]是因位居腋部的大汗腺排出大量的汗液，在与皮肤表面的细菌接触后（其中尤以葡萄球菌为多），将汗液分解产生许多不饱和脂肪酸所致。腋臭还具有遗传性，并与性别、种族差异有关。在西方人中，腋臭又称为：“body odor”，意思是一种身体的味道，也就是指体味。关于体味，一般来说，女性多于男性，白种人和黑种人多于黄种人。这主要与大汗腺的生理结构和功能有关。由于大汗腺于青春期分泌旺盛，故本症多见于青壮年，随着年龄的增长，人体的衰老，大汗腺也逐渐退化、症状可以减轻或消失，大多数患者有家族遗传史。
