【初夏最是烦闷了，这天闷闷的，说不上是热或是冷的，就是觉得闷闷的，感觉自己同一个馒头一样，闷在着天地之间，怕是等时间够了，便能出锅喽。去年仲夏，我还起了一身痱子，这影响了我的帅气硬朗不说，还特别难受，每天都要用苦瓜汁擦好几遍才行，这浑身上下就一股苦瓜味道，时到今日，我都觉得苦瓜是我这人生一大阴影，久久不能忘记。刚刚再附近也玩累了，就就近寻个馆子，打算饱食一顿，稍微点了几道菜，有想吃些辣口的，便打算出点血，再加一个菜。】
小二，再加一个红油豆皮。

【尤记得胡同口有家老婆婆的铺子，只有夏时开张迎客，售卖冰盏。那会儿得了旨意出宫一趟，若是月份在四月五月，总要拐到这一处胡同来，而后玩闹心渐敛，所念皆是额驸和膝下儿女事，此一处少有踏足。昨日有梦，又见园中荷叶成碧，还有凉丝丝的冰盏，一口便能消得夏暑。】
【久而未游此处，街上店铺早就换了东家，只有街边的老树郁郁葱葱，还是旧时模样。前面一家铺面的伙计招徕来客，也想进一盏茶消暑，便挑帘而入。店中有长桌，一时又有客落座，对面是个比平戈年岁小些的小子，一双黑眸极有神采。】我问问你，你点的都是辣菜，可是他家的辣菜做得好？

【府上的厨子皆有一双巧手，若欲食些清淡味，可做出几道江南小炒，若是想解馋，也能在菜肴中寻见几枚红辣椒，可他们素知我性，并不会一桌菜肴入眼，都是如眼前这般火红。可是这等火辣辣的菜拼在一起，又觉得色泽鲜丽，甚是讨喜。】这等时节吃辣，小心额头上的汗珠要往下淌。
【此处的茶未必上佳，因尚无胃口像他一般点些菜肴，只得要了壶龙井。见他方才点的一道红油豆皮上桌，小脸也苦得难看，分明不似方才的兴致颇佳。】这不是还没尝？怎的就不喜欢了。【自为人母，性子也添几分宽和，尤是见着小娃娃便是心头一软，好似见着了平戈他们小时候的模样。待伙计奉了茶来，婢子侍茶惯了，也上前提壶斟茶，只是她惯于斟两盏，取一盏在手，另一盏便推向前，与了方才搭话的孩子。】给你解辣吧。

【左右是真的不喜欢吃苦瓜，可能是因为小时候的那股苦瓜味道一直让我难以释然，虽然我一开始点的时候是想尝尝看红油豆皮的麻辣味道，但是却已经苦瓜真的不想下筷子。】
谢谢，我……我从小就不喜欢吃苦瓜，我家里头的厨子已经自晓了我的口味，便从来不再这红油豆皮里加苦瓜了，日子长了，我也也不记得这红油豆皮里是会加苦瓜的一道菜。
【我思索了许久，瞧着她的模样也不知道是那家姐姐或是那家福晋，怕喊错了辈分。】
福……姐姐，你会吃苦瓜吗？要尝尝看这红油豆皮吗？

【他的模样已出落得有些棱角，甫一开口又像极了小孩子，闻他所言，也细瞧了盏中小菜，那红油豆皮拌着苦瓜，是红里一点绿的模样。】若是你不喜欢苦瓜，让厨子不放就是了。
【这年岁的孩子通常身量先窜高了，行事作风却一副孩子模样，虽不常出入膳房，也知几道菜肴几种汤羹的做法，如眼下的苦瓜也可遮去它的涩味。】酸甜苦辣皆是世间味，有苦方知甜，若是一口苦瓜下肚，再尝一口蜜桂花，能把人甜笑了。
【茶水饮下几口，也欲再添一碗面，尝尝他家的辣味，得他一句，也笑而向人】不算喜欢，也不算不喜欢，所以尝或不尝皆可。

我……忘记了，不过没有关系，我可以吃别的。
【或是天气闷热，又大口吃了两勺冰盏。我只是有些心疼那菜钱罢了，本是想着大出血改善改善伙食，但又一口未吃成，难免不大开心。后又听她说蜂蜜配苦瓜的食用方法，不免觉得新奇，心底跃跃欲试，但又因为真的不喜欢苦瓜而开始了心里的小纠结，不知道到底该不该试一试。把那盘红油豆皮端到了她的近处。】
那就尝尝看吧，这菜可开胃了，没有苦瓜的版本我最喜欢了。

既是你赠我一道菜，你还想吃些什么，你这年岁正是长身子，吃得饱些会比你哥哥们高。【取了筷笼中一双竹筷，轻敛了袖，也恐那盘中红油粘在袖上，一会儿茶楼的江南评弹都无心再听。】
虽是你避之不及的红油豆皮，却也尚可，或者再添些醋进去，也能遮些苦味，或可一试。【见邻桌上了冰盏，不由移去了目光，本就是寻冰盏而来，如此更是要点上一份。待那冰盏上桌，也见小碗底冰碎块上缀着白花藕和菱角，顿觉清凉。】

【我这年少的男孩纸，最是心高气傲，喜欢攀比的，听说要多吃才可以长高，原本也吃了个七八分饱想放下筷子，但又听了她的话，就又多吃了几口，希望自己可以快些儿长高些。】
那就多加点醋，说不定吃起来就不苦了呢。
【到底是下了决心，打算尝尝看，依照先去那么多法子，说不定等等吃起来就真的不苦了呢。夹起了一小筷子红油苦瓜豆皮在碟子里面，又加了好些香醋，尝了尝一口，果然好了许多，没有什么苦瓜的苦味了呢。】
果然好多了，苦瓜也没有那么苦了呢。