大熊座(Ursa Major,UMa)为北天星座之一,希腊神话中,为狩猎女神阿尔忒弥斯(希腊语:Ἄρτεμις、英语:Artemis)的宁芙(Nymph,精灵仙子)侍女卡莉斯托(Callisto)所化。
相传她曾是个善良可爱的宁芙侍女,总是紧随着阿尔忒弥斯,陪同她一起狩猎,是个很好的助手,很受宠爱。
一个炎热的夏日,卡莉斯托和往常一样追逐猎物,来到了一片林间空地,酷热与疲惫让她决定在此休息一下,然后就睡着了。然而这一切刚好被天上的宙斯发现了,宙斯觉得这么漂亮的少女独自睡在小树林太危险了,就要亲自下去保护她。没想到就在宙斯靠近卡莉斯托刚抱住她时,卡莉斯托被惊醒了,奋力挣脱了宙斯逃了去。愣在原地的宙斯很尴尬,这次有点莽撞了,整天跟着自己女儿玩狩猎的女孩怎么可能是那种一推就倒的软妹子,不过整天跟着自己女儿….想到这里宙斯灵光一闪换了个智慧的打开方式,他变成了自己女儿狩猎女神阿尔忒弥斯的样子接近卡莉斯托,卡莉斯托并无防备,还以为只是普通亲密,结果当她发觉不对时,已是箭在弦上。
事后宙斯返回天宫,而卡莉斯托郁郁寡欢,更悲剧的是,宙斯在凡间播种向来例不虚发,消息终于被传到阿尔忒弥斯耳里,她很愤怒,当然她还不知道卡莉斯托肚子里的孩子其实是她弟弟,她只觉得自己的侍女出这种事,实在是有辱门风,于是就把她赶出家门。无依无靠的卡莉斯托在密林深处生下一个男孩阿卡斯(希腊语:Αρκάς、英语:Arcas),过着隐居生活。
宙斯觉得事情就可以这么过去了,不想天后赫拉发现了事情真相,虽然这种事宙斯经常干,但赫拉还是快被气炸了,她管不了宙斯,但管得了宙斯所看上的女人…们,于是她找到了卡莉斯托,一番打骂羞辱之后,赫拉把卡莉斯托变成了只熊,让她永远失去美丽的容颜,让她从猎人变成猎物。
十五年后,小阿卡斯长大成了位出色的猎手,赫拉唆使其去林中狩猎,而变成熊的卡莉斯托认出这个猎手就是自己的儿子,激动得不顾一切的想要靠近,这却把阿卡斯吓到了,他赶忙拿起长矛对着熊心想要刺去(或者还可以直接原地后仰,立起长矛让熊自戳?)。天上宙斯不忍悲剧发生,就把阿卡斯也变成了熊,让其母子相认,而后把他们带到天上成了大熊座和小熊座。所以说宙斯还是很在意赫拉的,他不敢把卡莉斯托复原,只能把阿卡斯也变成熊,当然对于神王而言表达下仁慈,自我满足下就好,至于两只熊怎么想他并不在乎,毕竟神之下皆是蝼蚁嘛。
从星图看大熊座和小熊座都有着长尾巴,而我们目前所知的熊科动物均是短尾巴的,不知道是不是什么传说中的物种,对此也有传说强行解释,说是当初宙斯是提着两熊的尾巴,把他们扔到天上的,所以把他们的尾巴抻长了。构成大熊座尾巴(还有屁股…)的七颗星就是著名的北斗七星,在中国古代占星学有着极为重要的地位,可定时定位(斗勺指向北极星,可以定位北方,从地球观测北斗七星围绕北极星旋转,因此根据斗柄指向可以定四时,分寒暑,《鹖冠子·环流篇》中有“斗柄东指,天下皆春;斗柄南指,天下皆夏;斗柄西指,天下皆秋;斗柄北指,天下皆冬。”),更可以根据其结构领悟(脑补)出无数妙法奇术。
作为星空第三大星座,又拥有北斗七星的大熊座,可以说是非常有主角相的,可惜在加拿大留学的檄同学只学会掐脖子,看看隔壁北斗神拳那一脉都是怎么玩的。