天然牛黄的获得
牛黄别名丑宝，是牛科动物黄牛或水牛的胆囊结石，在宰牛时，如发现有牛黄，即滤去胆汁，将牛黄取出，除去外部薄膜，阴干。天然的牛黄非常名贵，大约100万头牛身上，才能长出3~4千克的牛黄。牛黄完整者多呈卵形，或不规则球形、三角棱椎形，少数呈管状或颗粒状。 牛黄质轻，表面金黄至黄褐色，细腻而有光泽。 断面金黄或棕黄色，有排列整齐，重重相叠的同心环状层纹。
中医认为作为胆结石的牛黄是牛的心及肝胆之间有病凝结而成的，所以能治人的心及肝胆之病（《 本草纲目 》）。
牛黄功效与作用及禁忌
1、天然牛黄功效与作用
（1）主要成分：含胆酸、胆红素及其钙盐，又含胆甾醇、麦角甾醇、软脂酸、卵磷脂、维生素D，以及一种分子式相当于C24H11O3N的无色结晶性成分和铜、铁、镁等。
（2）药理作用：开窍化痰、解热镇痉。
（3）主治：
①用于温热病及小儿惊风之壮热神昏，惊厥抽搐等症。牛黄清心、凉肝，有患风止痉、定惊安神之效。
②用于温热病热入心包，中风，惊风，疯痛等痰热豪蔽心窍所致之神昏、口噤、痰鸣等症。本品既能清心热、化痰、开窍醒神。
③用于咽喉肿痛，溃烂及痈疽疗毒等热毒壅滞郁结之症。本品清热解毒力强。治疗咽喉肿痛，口舌生疮，常与黄芩、雄黄、大黄等同用，如牛黄解毒丸；若咽喉肿痛、溃烂，可与珍珠为末吹喉，如珠黄散；用治痈疽、疗毒、乳岩、瘰疬等，又与麝香、乳香、没药等合用，以清热解毒、活血散结，如犀黄丸。
④用于高热烦燥，神昏谵语及惊痫抽搐等症。神昏谵语、惊痫抽搐，多由于高热或痰热蒙蔽清窍所引起。牛黄能清心热、豁痰浊，可收开窍定惊的功效。在临床上本品常和清热药与开窍药如黄连、黄芩、山栀、麝香等做成丸散，应用于热盛昏迷惊痛。
⑤用于咽喉肿痛腐烂、各种热毒疮痈。牛黄为清热解毒要药，对热毒引起的咽喉肿痛、疮痈肿痛及一些外科疾患属于阳症者都可应用，常配合青黛、冰片等治咽喉肿痛；配金银花、七叶一枝花、甘草等治疮疡。