诱发多发性硬化症的可疑因素包括与免疫功能障碍的遗传倾向相结合的环境事件。环境事件包括病毒或细菌感染、接触化学物质和缺乏阳光照射。这些环境因素的结合和自身免疫遗传倾向的存在可能会诱发多发性硬化。
吸烟、久坐和高热量饮食等生活方式并不是诱发多发性硬化症的已知病因，但这些因素(尤其是吸烟)可能诱发与MS相关的环境因素。如前所述，尽管MS确切的病因尚不清楚，但MS已经的病因已经发现。职业暴露苯并不是多发性硬化的危险因素。