圣诞树象征生命之树或知善恶树。
中古时代，德国流行的宗教剧，在伊甸园的一场戏，天主造人以后，亚当夏娃背叛天主的时候，戏中用一棵挂满了苹果的棕树，代表着生命之树或知善恶树。后来信友把戏中的生命之树移到家中去，象征着救世主的来临。随着这个象征的发展，到了十五世纪，装饰圣诞树，就已经成了一个习俗。