作为中国的本土宗教，道教从古到今都得到人们的认可并且信仰，而其中丹道作为典型的修炼基础，使得内丹学和人体潜在功能有着紧密联系，其中超灵验的成果甚至超出了科学的认知范畴，但在近代社会里，今人对于丹道的真实性有着诸多的怀疑，甚至认为丹道就是所谓的“骗人骗己”的“功法”，对于丹道的分析与理解，往往要求严格的采用古今对比，互相参照的研究方法，用事实印证历史的记载，对古代丹道的研究找到实质性的历史根据，对这一重大的问题需深入研究，从哲学角度论述丹道的合理性，就能驳诉国人浓重的“文化虚无”主义，重新树立对道教丹道的认知，故此笔者道教祖师留下的“丹经”作引论证，得出了相当翔实的研究资料，遵循“意识调控”原则，反推丹道的真实不虚。

近年来，大多数年轻信众对于“丹道”的了解途径总结有三，一是修仙玄幻小说，二是盲目跟风《西游记》的一些臆测杂说，三是通过八九十年代的一些所谓“气功大师”的“巨著”中了解只言片语；尤其是“气功大师”之流，其所著之内容，多从《参同契》；《圭旨》等杂篇中东拼西凑而来，导致广大后生误信邪说，盲目“修炼”，以至落得半身不遂，至始至终仍旧痴愚，坚信“大师”之作是“正法”。

为此，特以道门经典；历代史籍溯本清源，以正玄风。

一，金丹源流：
关于丹道，除《参同契》外，最早的经典依据能够追溯到《太清神丹经》（简称《太清经》），其最初的内容讲述的是金丹服食之道，请注意，金丹和服食（御服），是两个内容版块，不可混为一谈。
在《道教义枢》卷二《七部义》中，对《太清经》做出了以下解释：“明金丹之术，服御之者，远升太清，故言泰清也。”
在《道门阙经目录》卷下中，共著录《太清经》十二卷，通过对《道门阙经目录》中《太清经》十二卷考证得出：“金丹、黄白、仙药”为“金丹”版块；“引导、气法、养生”为“御服”版块。
两者合称“金丹御服之术”。在宋朝以前，“金丹”与“御服”两者有区别，但又密不可分。

又《云笈七签》卷六记载到：“太清者，太一为宗，老君演说《建丰经》云：‘微妙之旨，出于太清。’《天老祕谶经》云：‘生道实妙，人不释诚，释诚不倦，升太清也。’《九君申明道要》云：‘《太清中经》，元始出来，出于老君，传付元君九皇真人，祖习不绝，皆开此君也。’《正一经》云：‘太清金液天文地理之经，四十六卷。此经所明，多是金丹之要，又著纬候之仪。今不详辩。’”由此可看出，《太清经》不止记载了“金丹御服之术”，更记载了参详天文地理的“纬候之仪”。
“纬候”与“金丹御服之术”之间也存在必然的联系。

二、东汉-魏晋时期的传承脉络：
东晋祖师葛洪葛真人《抱朴子·金丹篇》中对《太清经》的传承次第有过详尽的描述：“昔左元放（左慈）于天柱山中精思，而神人授之金丹仙经。会汉末乱，不遑合作，而避地来渡江东，志欲投名山以修斯道。余从祖仙公（葛玄真人）又从元放（左慈）受之。凡受《太清神丹经》三卷，及《九鼎神丹经》一卷，《金液丹经》一卷。余师郑君（郑隐）者，则余从祖仙公之弟子也，又于从祖受之。而家贫无用买药。余亲之洒扫，积久乃于马迹山中立坛盟受之。并诸口诀之不书者。江东先无此书，出于左元放（左慈），元放以授余从祖，从祖以授郑君，郑君以授余，故他道士了无知者也。”

而《太上说南斗六司延寿度人妙经》则是记载了东汉三天法师正一真人，即嗣汉天师府祖天师张道陵祖师的事迹：“太清境太上老君两度降蜀之临邛（今四川邛崃），往大邑（今位于四川省成都市），至于鹤鸣山。初授徽士（古代指不受朝廷征聘的隐士）张道陵《正一盟威秘箓》二十四阶品，次授朝拜日月高奔郁仪结琳之真诀，并三八谢罪灭除黑簿超度玄祖之文。道陵先于中岳已获得《黄帝九鼎丹书》（即《九鼎神丹经》），后始在鹤鸣山隐居，遂备药物，乃依其方法修炼。三年丹成，未敢服之，乃谓弟子王长曰：‘神丹成就，若服饵之，当必冲天，便为真人矣。然吾未有大德，宜须为国为家，除害兴利，利济民庶，所谓先施勤劳，后可服丹，即轻举上升，臣事三境，则吾无愧焉。’”

据以上道教经典可知：《太清神丹经》的传承脉络，可从左真人追溯至东汉祖天师张道陵。

二，隋唐“还丹“的兴起：
按东晋葛洪葛真人《抱朴子·金丹篇》所说：“凡草木烧之即烬，而丹砂烧之成水银，积变又还成丹砂，其去草木远矣，故能令人长生。”以“积变又还成丹砂”之论延伸成“还丹”，在隋唐时期开始风行。
中唐丹师张九垓《金石灵砂论·释还丹篇》记载云：“言还丹者，朱砂生汞，汞反成砂，砂返出汞。”又说：“白金黄石，合而成金，金成赤色，还如真金，故名还丹。”

盛唐金陵子《龙虎还丹诀》卷上第八页又提出了“大还七返”之论（夫大还七返者，异名而同体。返者砂化金，还者金归于丹。）又卷上第十页：“自古还丹有《黄帝九鼎丹》、《老君还丹》、《琅玕》、《曲晨》、《神符白雪》二十四丹等。亦有从西国来者”请注意，“亦有从西国来者”这句话说明了一个事实：在那个时代，“还丹”的理论极有可能有外来的融合元素在内。

《旧唐书》卷一百九十八也恰好证明了这一事实：天竺“方士那迩娑婆寐,自言寿二百岁,云有长生之术。（唐）太宗深加礼敬,馆之于金飚门内。造延年之药。令兵部尚书崔敦礼监主之。发使天下採诸奇异药石，不可称数。历岁月药成，服竟不效，后放还本国。”

又有卷八十四记载：“又有胡僧卢伽阿逸多受诏合长生药。高宗将饵之。处俊谏曰：‘修短有命。未闻万乘之主，轻服藩夷之药。昔贞观末年，先帝令婆罗门僧那罗迩娑婆寐依其本国旧方合长生药。胡人有异术，征求灵草祕石，历年而成。先帝...高宗纳之，但加卢伽为怀化大将军，不服其药。’”
因此，“还丹”在隋唐时期，除了沿袭魏晋六朝的传统理论外，还存在着夹杂西域文化的可能性。

“还”又称“转”，如北宋《集成》卷三《太微帝君长生保命丹·第九转》又称九还丹，又有《诸家神品丹法》卷三、卷五，《集成》卷三所载经目可共同佐证：唐·陈少微《九还金丹二章》，唐《阴阳九转成紫金点化还丹诀》、《灵砂大丹秘诀》、北宋《感气十六转大丹》。这些丹诀经书之中皆有“还丹”之称。

四，隋唐“还丹”的毒性：
众所周知，丹皆有其毒性，其中一种毒叫“火毒”。按《魏伯阳七返丹砂诀》第六页记载：“寒泉沉伏，驱去太阳。温甗（蒸煮器）飞腾，辟除阴阳。”
黄童君注释曰：“药成，沉于寒泉中七日，去火毒出之。又蒸三日，去其阴毒。乃可服食也。”其中“驱去太阳”，黄童君解释为：“去火毒出之”。