以往，肝癌患者得知患上第三、四期肝癌，很多都会感到沮丧，担心命不久矣，因为末期患者平均存活期只有三至六个月。不过，随着近年医药科技提升，加上最新一代肝癌标靶药乐伐替尼面世，不少中晚期肝癌病人使用放射治疗和标靶药，多管齐下，不但跨过了存活期的界线，保持不错的生活质素之外，还有望令肿瘤缩小至适合手术切除的大小，透过手术根治癌症的先例，为病人带来一线曙光。
五十多岁的男病人陈先生，就是一个好例子。他于早期肝癌时进行肝脏移植，以为已经赶走癌魔。岂料不久后肝癌复发，更转移至肺。幸好，去年标靶肝癌新药乐伐替尼面世，突破了过去十年，只有一种一线标靶药索拉非尼的选择。乐伐替尼于去年获美国食品及药物管理局（FDA）认可，作为肝癌的一线标靶药物。相对传统药物，新一代标靶药能更有效缩小肿瘤。（新药能令24.1 %病人肿瘤缩小，旧药则只能令9.2%病人肿瘤缩小），无恶化时间亦不逊于旧药。

陈先生服用新药后，病情渐趋稳定，亦没有出现副作用。他更可以去旅行，跑步，过着接近一年正常生活。不过，近月病情开始走下坡，癌细胞于肺部有零星爆发。于是，他尝试新一代的立体定位放射治疗，并改用二线标靶药物，暂时把癌魔压下。晚期肝癌治疗若不能动手术，便不能根治癌症，大部分病人存活期延长至一年多已是极限。
在现存的一线标靶药物中的索拉非尼和新药乐伐替尼之间，该如何选择呢？根据研究，如病人的肝癌由乙型肝炎引致，使用新药会较为有效；由于华人社群较多因乙肝而引发的肝癌，新药可令更多华人受惠。另外，无论使用新药还是旧药，病人的肝肾功能必须大致良好，其红血球及白血球水平必须正常，才能使用标靶治疗。
两种一线肝癌标靶药均是口服，但新药优胜之处在于可溶于水或果汁，方便病人服药。传统标靶药的副作用主要见于手足皮肤，可能会导致手指和脚趾发黑或肿胀，严重时会流血。根据医生的临床经验，病人服用新药的手足皮肤副作用较少，主要为高血压。
令癌症病人振奋的是，若可混合标靶和放疗，更有机会逆转中晚期肝癌病人的命运。放疗方面，最新方式是立体定位放射治疗（SBRT），此技术因肿瘤影像提升加上四维立体定位，能准确地「集中火力」针对癌肿，使用高剂量辐射以消灭癌细胞。另一种放疗为注射放射性同位素钇-90（Y90），经导管将Y90特制粒子注射到肝脏动脉，再经血液传送到肿瘤，令肿瘤缩小。
确有病人使用混合治疗后，令肿瘤缩小至适合手术切除的大小，最终透过手术根治癌症，为病人带来「生」希望。