照片是不是纪实照片，与色彩无关。
就照片的内在本质而言，纪实性黑白照片归纪实片，其他黑白照片归艺术片。
学院等摄影专家是以摄影作品内容的事实本质内涵来判断是否为“纪实”，用任何图片色彩形式来表现和揭露事实本质真相的写实纪实类照片都是纪实片，纪实片与用什么色彩表现形式无关，核心是真实事实这一本质。黑白照片在一些场景去除其他杂色，仅保留黑白灰为了更好地表达某些事实，以力求给观众真实事实真相更直观的视觉效果。不限于黑白照片，其他人为泛黄、多色、杂色、再造还原、摆拍再现……等用艺术处理表达真实本质和事实真实统一的照片，都视为纪实片，这个范围比较大，但标准是记录真实事实的这一实质。
纪实摄影的细分——
“纪实摄影”这个概念在中国已经有37年，但围绕“纪实摄影”这个词的争议一直没有停止过。为了更好的理解上述两种表现形式，两种纪实方式创作时既然有区别，就可以细分，为此我翻找了大量的书籍，希望在海量的中文词汇中找到为上述两种观点进行细分的词，只有细分了，才能不扰乱大家的认知，才能运用好这些“纪实”手段。
以新闻摄影人为代表的新闻派，以在第一现场拍摄记录的真实影像，我暂时用“记实纪实片”这个词。
以摄影理论研究专家们为代表的学院派，以追求事实真相和揭露事实本质而通过一定的艺术处理拍摄获得的影像，我暂时用“写实纪实片”这个词。
记，本义“录事”，“记录”即本义。
纪，本义“别丝”，即理出丝（头）绪。
实， 真实；实在（跟“虚”相对），实际；事实。
记实: 真实的记录，客观真实的记录。
写实: 倾吐情实，据事直书； 真实地描绘事物，说出真相。（指据事直书、如实地描绘事物，或照物体进行写实描绘，并做到与对象基本相符的境界。）
记实纪实照（记实纪录片）：事实现场拍摄记录，不伪造，不增减，不修改，不摆拍等。
写实纪实照（写纪录片）：表现和揭露事实本质和真相，可以现场拍摄记录，也可以做一定的艺术处理，允许摆拍、调色、去色、现场再造等。
纪实摄影照以表现形式分：记实纪实片、写实纪实片等。
无论用记实来纪实，还是用写实来纪实，用什么表现形式都只是为我们服务的手段，最终目的是为了说“事”。“透过现象看本质”用在纪实摄影的表达上也很恰当，透过影像资料来看到真实事情后面的真实本质，纪实摄影的创作也就需要去粗取精，去伪存真，由表及里，由小见大。
纪实摄影照以表现内容分：社会纪实类（报道式）、文化记述类（文献式）、人文纪实类（日记式）等。