杭州市区（钱塘江以北），南高北低，河流基本上是汇入京杭大运河，然后自南向北注入太湖（太湖水满流到长江），而不是流入钱塘江。
所以钱塘江发大水，基本上不会发生倒灌。只有太湖流域发大水，会导致杭州主城区洪灾。
基于此，杭州建成了大型的三堡泵站（能力相当于一天可以抽干西湖），可以把大运河的洪水强制排入钱塘江（不会倒灌），这样杭州城区河道水位会显著下降，基本上不会再发生大面积的洪灾，即使再大的雨也只有局部的小积水而且会迅速排干。