翻译：夏目宫野
润色：一滩水洼

特奥多尔王自城墙上飞身跃下，与赤龙对望。两边都一动不动，如同西部剧中牛仔对峙时一触即发的紧张气氛在战场上弥漫开来。
奇怪的是不管是人类还是魔兽都停下了脚步，仅仅是瞪着对方。极端混乱的战场陷入到一片令人毛骨悚然的寂静当中。
瘫在地上的奥尔德爬起身来，浑身的伤势带来的剧烈疼痛依然没有消退。他费力地靠到土堆上，后背传来的剧痛令他不禁皱起了眉头。不过他也从先前那种差点丧命的状态当中稍稍缓过劲来。
「团长！身体还好吗？」
奥尔德对着霍拉斯缓缓点头以作回应，虽然还没有回复完全，不过已经脱离濒死的危机了。之后霍拉斯他们要做的就是带着奥尔德快点远离这片是非之地，前往能进一步治疗的地方。
然而我的双脚就像是被粘在地上一样动弹不得，恐怕霍拉斯和一旁的牛人族骑士团长也是如此。在位于特别地区左翼，原本是奴隶市场的地方旁边，一人与一龙剑拔弩张，而我们在双方放出的压力之下连大气也不敢出。
赤龙张开龙翼，发出了威吓的低吼声。微张的嘴中如吐息般的火星四溅；白浊的龙瞳中虽感觉不到自我意识的存在，却更令人毛骨悚然。
另一边，直面赤龙的特奥多尔王压低自身的重心，双手垂向腰间的两把日本刀。一双灰色眼眸毅然地注视着对手，其中没有一丝一毫的恐惧。他身上有一股沉静的威压不断地扩散，那天在阿玛茨玛拉的公会中见到锻冶王时我们也曾感受过类似的威压。
两方仅仅是放出自己的威压，就扭曲了周遭的空间。在浓重的威压当中，率先有所行动的是————特奥多尔王。
他突然散去了自己释放的气场，眨眼间就彻底消去了自己的气息，仿佛他不曾存在于此处————他真的消失不见了。

我根本看不清他是如何消失的。特奥多尔王和赤龙离得不算近，至少两者间的距离绝非触手可及。
然而在下个瞬间，他就已经冲进赤龙怀中。仅仅是几次眨眼的时间，如此短时间之内就缩短了彼此的距离。
赤龙有所反应之前，特奥多尔王拔刀出鞘。他挥舞日本刀劈砍龙躯，奥尔德、萝蒂丝等三位A级冒险者不断猛攻都未能攻破的龙鳞轻易地被刀锋切裂。过于迅猛的斩击所造成的冲击将斩断的龙鳞直接弹飞。
即使从远处也看得一清二楚，身上多了几道伤痕的赤龙扭动龙躯，挥动龙爪，甩动龙尾，想要和对手保持距离。面对有如台风般激烈的猛攻，特奥多尔王一步未退。赤龙若冲撞他便用刀突刺；若挥动龙爪就将其当作踏板；若甩动龙尾就抓住祂的尾巴尖。他紧缠着赤龙不放，仿佛一位专业的杂技演员在做着表演，他身上别说是致命伤，甚至连一处擦伤都没有。每当赤龙想要吐出龙息的时候，他就一拳揍向龙颚，打得龙头高高仰起。尽管双方的体形差有十倍以上，赤龙仍旧对他的拳头惧怕不已。
「那就是『银狼』……原S级冒险者的战斗方法。一旦咬住猎物就绝不松口，热衷于如狼一般战斗的人。哎，明明都引退十多年了……他还是这么强啊。」
奥尔德一副拿他没办法的模样叹了口气。不过他的眼中闪烁着憧憬的光芒，侧脸和记忆中法尔娜的侧脸重合了。
骑士团团长站在奥尔德跟前，从腰间的挎包里取出药水交给他。和我们的补给品颜色不同的金色液体治疗了他身上那些不忍直视的烧伤。
「虽然堵住了伤口，但体力没有恢复。请暂时在这里休息一下。」
「那就这样吧。魔兽们要突破防壁了，你快回防线去……喂，这怎么回事？魔兽的样子有点奇怪啊。」

奥尔德疑惑地从土堆上探出头去看。我们则是又看了会儿一人一龙间的壮烈战斗，才移开视线观察着周围的情况。正如奥尔德所说，各处的情形都很奇怪。一度沉默的战场以『银狼』的攻击为冲锋号，再次活跃起来。然而战场上的魔兽们几乎没什么动静，就算被冒险者用剑或者枪攻击也没什么反应。
它们的身体摇摇晃晃，保持着原先的动作。简直就像是失去了意识。
「主要是超级和上级魔兽没动静……喂，谁有望远镜？还在动的魔兽是哪个等级的！？」
奥尔德呼喊着附近的士兵，其中一人用望远镜扫视周遭的战场。他确认完毕后，「全都是中级！」地大喊出声。
「……这是怎么一回事呢？」
「能想到的原因只有一个。你们看到赤龙的那只角了吗？」
我们自然而然地望向赤龙额头上长出的角。长角上布满螺旋纹，根部的皮肤向四周延伸出狰狞的线条，散发着不祥的气息。
「据说过去陛下挑战赤龙的时候，祂的头上没有那根角。开始和陛下战斗之后，魔兽身上就出现异变。虽然这想法很突然，我觉得那只角是关键。」
「那只角是解决这次兽潮的关键……吗？」
「没错，就算是六将军，也不可能什么都不做就能操控这么多魔兽。倒不如说我不想认为他有这种实力。而且弥漫在战场上的奇怪的气息全都是那根角放出来的。」
我一边警戒着周围，一边对自己偷偷听到的内容感到惊讶。六将军的话不就和那个乔治乌斯扯上关系了吗？难道说他本人或是和他有关的人就是这次的幕后黑手？
我回想起乔治乌斯残忍的性格。他把人当作垃圾不如的存在，随手杀害了艾娜，又击飞奥尔德。尽管无比悔恨，但那是我无法应付的强敌。一想到和那家伙一个水平的怪物正在附近，就不由得感到毛骨悚然。

此时怪物之间的战斗起了变化。赤龙张开巨大的龙翼卷起暴风，特奥多尔王被飓风狠狠地钉在地上。趁此机会赤龙挥舞龙翼，向天空飞去。
「团长！龙要逃走了！」
霍拉斯慌张地大叫起来，我也是同样的想法。自从兽潮开始以来，制空权就一直掌握在敌人手中。独占了天空这一舞台的魔兽们自由自在地对我们发起进攻。如果赤龙像那群怪鸟一样单方面地攻击特奥多尔王，那岂不是就毫无还手之力了？但奥尔德和骑士团团长都一副不慌不忙的样子，泰然自若地看着这场战斗。
赤龙终于成功逃到了自由的空中，而特奥多尔王低声吟唱。
「《超短文•上级•空中散步》！」（shortcut•high•airwalk）
才听清随风而来的咏唱声，下一瞬王就从地面一跃而起，在空•中•踏步而行。他脚步不停，踏着本该什么也没有的空间，瞬间拉进了与赤龙的距离。
「这下知道了吧？没有谁能从银狼手中逃脱。」
奥尔德得意洋洋的发言从我左耳朵进，右耳朵出。
（在空中飞翔也是久违了）
特奥多尔在心中不断咏唱，在脚边构筑出看不见的落脚点，以此为踏板纵身飞跃。与其说是在飞，不如说是在跳要更为准确。
至少对他来说战场从地面转移到空中是件好事，如此一来就不用在意周围，可以使出全力战斗了。
等他跳到与龙头齐平的高度时，那只扭曲的角就自然地出现在他的视野当中。它释放着不祥的气息，根部的皮肤就像是被侵蚀一般狰狞不已，颜色也像被腐蚀了似的变得深黑不已。
过往对峙时见过的那蕴含着贤者神思的理智双眸被白浊之色代替，祂痛苦地低吼着。

「这个样子，老师和奥尔德说的没错啊。看来克里斯托弗已经用自己的精神控制住赤龙了。那时候根本就没有这只角。」
他回忆起自己即将成为王那时的事。作为S级冒险者最后的冒险他挑起了一场决斗。看准赤龙的活动期，只身一人前往梅内奎内斯特火山挑战祂。
那时自己的全盛期即将过去，如果再不挑战的话，以后一定会感到后悔。而决斗以特奥多尔的败北落下帷幕。当时他耗费了自己所有的底牌，穷尽技术的极限，无数次徘徊在生死边缘，其中一把爱刀还在这场战斗中损毁，最后仍旧与胜利擦肩而过。
今天他手上提着的日本刀融入了爱刀的碎片，比起那时无论是锋利度还是耐久都更上一个台阶。已经连续斩击了二十次以上，将龙鳞一刀两断的刀刃上却一个缺口也没有，可以说是他的自信之作。
然而，此刻特奥多尔心中却涌起了一股悲•叹•之情。
（这未免也……太•弱•了•吧）
他记忆中的赤龙和现在眼前伤痕累累的赤龙完全没有任何相似之处。这并不是说眼前的对手不是那条赤龙。据说古代种的龙每种属性都只有一头，当祂们死去之后，会被大地吸收，以数百年为单位再次复活。怎么说都应该是同一条龙才对。
道理是这么个道理，但记忆与现实的落差如此之大还是不禁让人感到悲伤。古代种说白了就是拥有肉体的精灵。无需咏唱就能使用魔法，即便受伤也能立刻治愈。过去在梅内奎内斯特火山和赤龙对战时，祂周身漂浮着十把火焰大剑，卷起仿佛能毁灭这颗星球的熊熊烈火。
话又说回来，万一赤龙真的拿出那种实力，何止是阿玛茨玛拉，就连苏乌王国也只有一晚上被灭的份。

也就是说，敌人的目的并不是要毁灭苏乌王国。假如有关克里斯托弗的历史记载正确的话，支配一头状态万全的赤龙对他来说应该没什么难度。而眼前的赤龙却是弱化状态，说明他确信即使赤龙状态不佳，也能达到自己的目的。
「嘛，总之先解决掉眼前的问题再说吧。」
特奥多尔上升到和滞空的赤龙同一高度，紧盯着祂，同时摆好架势，刀锋直直地指向赤龙。
两者对视几秒后，同时有了动作：赤龙扇动翅膀，特奥多尔则是在空中跳跃。互相以高速缩短距离的同时，赤龙在极近距离释放龙息。面对能把人类整个吞入其中的巨大火球，特奥多尔不闪不避，挥动日本刀将其一刀两断。被砍成两半的火球飞到他的身后，炸裂开来。
就在双方即将相撞的那一瞬间，特奥多尔改变了前进的方向。在赤龙的鼻尖前他踩踏空间，将前进方向转了90度，笔直地向上飞去，随后回转。视野颠倒的他跳向眼前高速掠过的龙背。日本刀刀尖朝下，随后噗呲一声深深地扎了进去。
「咕嘎啊啊啊！！嘎啊啊啊啊！！」
痛得几乎要昏过去的赤龙一口气螺旋升天，由于离心力的缘故，刺进去的刀刃开始一寸一寸地向外滑动。特奥多尔一边用力把刀刺得更深，一边握紧刀柄向龙尾跑去。他的身体平衡之完美令人无话可说。刀身在离心力影响下不断地从龙背上抽离，他的双脚也因此渐渐与龙背分离，但他在空中踏出细碎的步伐，再次踩到龙背上。最后特奥多尔给龙留下一条贯穿整个背部的深刻伤痕，一跃而下。
自由落体的他立刻踏出一步，又一次向上爬升。落下再上升相隔的时间极短，他紧追着背后刻有一道笔直伤痕的赤龙不放，不断向上攀升。

伤痕累累却仍然继续战斗的赤龙面对迫近的威胁选择下降，紧接着从颚中放出火焰的气息，眨眼间全身就燃起烈火。这是将全身火焰化的特殊攻击。当特奥多尔看清祂身上的变化时，他拔出了身上的第二把刀。
和第一把刀不同，第二把刀的刀身非常短。作为在这个战局当中被选中的武器来说给人一种非常不靠谱的感觉。特奥多尔长吐一口气，高声叫道。
「《刃雷》！」
与特奥多尔的呼喊相呼应，小太刀的刀身化作雷霆，冲向空中的迅雷劈散了缠绕着赤龙的火炎。赤龙的身躯被雷电贯穿，受到炙烤，发出了苦闷的吼叫声。作为这次攻击的代价，特奥多尔左手握着的小太刀的刀身消失了。《刃雷》是他拥有的战技之一。在他所有的战技当中，其所需付出的代价也算是相当高昂。将带刃的武器化作雷霆攻击敌人，其威力的增减取决于消耗的刀刃的价值。对战士技量和锻冶水平同样高超的特奥多尔来说，这个战技实在再适合不过。
（该死，千锤百炼才得来的超级品日本刀阿隆戴特在这种地方被当作战技的素材消耗掉了）
特奥多尔心中懊悔之余，身形依然向着空中冲去。赤龙已经没有阻止他的力气。是因为雷击的影响意识变得朦胧了吗？祂不再振翅飞翔，而是被自己的体重扯得向下落去。特奥多尔对着掉落的赤龙挥出手上的刀。
他瞄准的是赤龙的头————实际上并非如此。
刀身逼近赤龙额头伸出的长角根部，一人一龙自空中交错而过，互相之间像是触电般分开，彼此的距离拉开了。
「反应挺快，砍得太浅了吗？」
赤龙长角的根部留下了一记刀伤，在交错前的短短一瞬赤龙取回了意识，扭动自己的身躯让斩击没能砍实。而且因为刀身上沾满了龙血，导致锋利度也有所下降。

本节完

大佬辛苦了

大佬辛苦了呀

10樓是不是被吞了？

接9楼