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在无尽之森的中央，遮蔽在扭曲虬结的树枝下，有一座小屋孤零零地栖息在这里。“栖息”恐怕是唯一合适的形容词了。屋子年久失修，上面已经破烂不堪，仿佛在发出最后的叹息，哀叹自己的时代即将结束。屋顶上被多年沉积的枯叶和鸟屎堆得满满的，连屋檐都快被那重量给压弯了。
　　这残破的样子一直延伸到了正面的门廊那里，墙壁的板条断裂弯曲，支撑柱都在缓慢的倒塌过程中开始弯曲了。或许……不，外面绝对有个秋千凳曾经存在过，可是现在，只剩下了一堆碎木头和门廊顶上垂落的锈蚀锁链，在风中孤寂地晃动。长满了青苔的木板在小屋所有的窗户上不规则地互相交错，大部分的窗户都失去了原本的作用，只剩下玻璃碎片还残留在窗台和窗下的地面上。
　　虽然这屋子已经破烂到了这般地步，但是小屋的门却保持完好。它远比这屋子其他的部分要结实得多，唯一的损害迹象，只有门板上几道长长的、深深的、锯齿一样的凹槽。
　　抓挠的痕迹。
　　不过，哪怕房子其他的部分都有些参差不齐也好，这门依然平平整整地立在门框里面。木头也没有腐烂，几乎可以说是很干净，至少和外面其他部分形成了鲜明对比。
　　走过门口，就能进入同样破烂的室内。屋里的空气都弥漫着灰尘，浓浓的灰尘。逐渐暗淡的夕阳从木头的缝隙间透进光来，形成了火辣辣的金橙色光柱。灰尘，灰尘，到处都是灰尘，覆盖了屋子里的每一个角落，一层一层，把整个小屋都涂成了淡淡的灰色。
　　屋子里面该有的东西几乎都没有了，就像其他东西一样坏掉了，烂掉了，散掉了。角落里摆着一张好像还能用的床，笨拙地用三条腿立着靠在墙边。有一张很大的餐桌，上面摆了个早就空了的酒瓶子，旁边还放了个盘子。就算上面曾经有过什么食物，也早已无影无踪。酒瓶子侧躺着，哪怕是落满了灰，也能看到里面暗红色的污渍。最醒目的，还是那把深深地戳在桌面上的菜刀。虽然岁月已经让它锈迹斑斑，黯然失色，但依然非常醒目。
　　另一个角落有个炉子，有个凹陷的水壶凄凉地架在上面。墙壁上钉着一排粗糙弯曲的钩子，挂着各种锅碗瓢盆一字排开。但是因为挂钩已经是经年累月，很多钩子和锅子都掉了，现在正成堆地摊在下面尘土飞扬的地上。
　　整个屋子里没有任何个性装饰，甚至都连屋子的前屋主是什么物种都无从得知。可能是一条龙也说不一定，但是从当前仅存的家具和用品的风格来看，上一任住客似乎是一只小马。
　　空气仿佛陷入了停滞，充满了空洞的期待。这屋子在等待着，已经等待了很多年，淹没在呆滞的寂静中，淹没在尘埃和时间里。整座屋子仿佛都在热切的等候中颤抖，就像是屏息静候，一直没有吐气一样。死寂之中仿佛有什么已经被拉到了极限，拉到了近乎绷断的地步，又被无情地固定住，就这么等待着。桌子上的刀依然映射着夕阳的余晖，最后它被使用的时候，刻在木头桌面上的字，几乎已经被尘埃完全埋住了。
　　这一刻，仿佛可以永远停滞下去，永远等候下去，已经这么过了很多年。一个完美无缺的，蓄势待发的瞬间。

然后，随着门板被猛地撞开，在墙上硬生生撞出一处凹痕，这个完美的瞬间就像玻璃一样粉碎了。
　　“有谁在家吗？”蓝色天马紧紧搀扶着她的朋友，努力忽略蹄子上摸到鲜血的那种湿热触感。
　　“你以前见过这里吗，黛茜？”她的朋友踉跄着，咬着牙关努力靠在她朋友身上。“看来这地方已经空了好些年头了。”
　　“你还没见过我以前看过某些小马所谓的家，简直就是垃圾堆。”黛茜回答道。这幽默并没有起到掩饰她担忧的作用。她已经看过了阿杰的腿，陆马居然还能保持清醒，这简直就是奇迹，更别提还跟她说笑话了。最起码这让她还能放心一些，要是阿杰不跟她斗嘴的话，那黛茜可真的要着急了。“来吧，进去。”
　　她领着苹果杰克到了塌了半边的床前。她的朋友尽量蹒跚而行，后蹄悬空跟在她身后。轻轻地，以非常轻的动作，云宝黛茜帮着她躺在了歪歪斜斜的床垫子上，暗自祈祷这床剩下的部分千万别因为现在有了用户而突然散架。感谢塞拉斯蒂娅，它挺给面子的。当苹果杰克试着把腿拉到床上的时候，又疼得哆嗦了起来。

“慢点儿来，别太着急了。”云宝黛茜说着，俯下身去检查了一下她的伤势，脸色变得很难看。
　　“咱没事儿，这……比被一只坏脾气的骡子踢了一脚还疼。”苹果杰克死死地盯着木屋的墙壁，就是不往下看。“很严重吧？”
　　云宝叹了口气，“对，很严重。”
　　“咱发誓，咱甚至都不知道出了啥事！前一刻咱还好好的，紧接着咱就从河岸上骨碌了下来，被那些藤蔓缠了个死紧！”
　　“别担心啦，会没事儿的。”黛茜说道，只是声音听起来并没自己想的那么有信心。
　　尖锐的骨头茬子直接露在苹果杰克的腿上，哪怕是透着血污都显得那么惨白，在骨折处可以看到锯齿状的巨大伤口，简直惨不忍睹，骨头就直接这么断成了两截。说实在的，黛茜自己也经历过骨折和训练事故之类的，但这比她之前看过的各种伤势都要惨。不过黛茜可不打算这么告诉阿杰，她现在最不需要听到的就是这些。
　　黛茜伸出了蹄子，轻轻按在伤口上，感觉热乎乎的。苹果杰克痛叫一声，她又赶紧收了回来。
　　“很疼吗？”黛茜问道。
　　“这算什么问题？当然他喵的疼了！”
　　黛茜又试了一次，这次是在骨折位置下面，感觉挺凉。“这次怎么样？”她问道。
　　“有点儿疼，没那么厉害。”苹果杰克回答。
　　这可不是什么好事。
　　“好吧，阿杰？”
　　“什么？”
　　“你这伤势实在是相当的糟糕，可以说是非常非常麻烦，我得说声对不起，但你这条腿得尽快上夹板，在这之前我还得先给它做复位矫正才行。”
　　苹果杰克皱着眉头，“你说啥？”
　　“我得把骨折部位纠正回来。”
　　一阵漫长的沉默。
　　“你瞎掰的吧。”
　　“要是我不做的话，你这整条腿可能都保不住了。”黛茜告诉她，“血液流通都快停止了。”
　　“可是-”
　　“仔细想想，你再也不能踢苹果了，也没法再拉犁下地了，更没法去踢飞哪些威胁世界的怪物了。少了一整条腿，你还怎么去经营你的农场？所以我必须得把它掰正过来才行，而且这肯定会很疼的。”
　　苹果杰克的声音夹杂着恐惧和痛苦，变得有点儿尖，“会有多疼？”
　　黛茜咬着嘴唇，“你最好还是找点儿东西咬着比较好。”
　　“……喵的。”
　　最后，苹果杰克只好咬紧了牙关，硬着头皮，做好了迎接剧痛的准备。
　　“好吧，准备好了吗？”黛茜问道。
　　苹果杰克摇摇头。
　　“到底好了没有？”
　　又一次摇头。
　　“那我们就数到三，好吧？”
　　这次点头非常勉强。
　　“一，”黛茜伸出蹄子，抱住了朋友扭动的腿，苹果杰克紧咬的牙缝中发出了尖锐的喘息声。“二。”
　　没有三，黛茜根本没数到三。因为最好还是苹果杰克不知道什么时候开始。她使劲哼了一声，把那条断腿往下猛地一拽，力度大到足以让穿刺出来的骨头被拽回血肉中去。哪怕是苹果杰克撕心裂肺的尖叫声也挡不住断裂的骨头回到原位时发出的可怕吱嘎声。苹果杰克的尖叫是如此的痛苦，黛茜光是想想自己让朋友经历了什么都觉得心痛难当。但是，这是必须要做的事。只要她一直都反复这么告诉自己，那就一切都会好的。
　　然后，小屋里又基本上恢复了平静。阿杰的惨烈叫声换成了她努力恢复平静时的粗重喘息声和啜泣。空中弥漫着一股铁锈一样的刺鼻血腥味儿，然后苹果杰克把头一仰，开始破口大骂云宝黛茜。那些脏话词汇可真是丰富多彩，如滔滔江水一般连绵不绝，有她听过的，还有不少她没听过的。
　　“你说数到三！”最后，苹果杰克吼道，“你不知道怎么数数吗？”
　　“我觉得别给你机会绷太紧会更好。”
　　“哈哈哈，这笑话真冷。*尼玛，真疼死了。”
　　“这是好事儿。”云宝黛茜坚持道，“要是不疼的话，那我才更担心呢。”
　　“你说的真轻巧。”苹果杰克无力地抬起了蹄子，抹去了脸上疼出来的眼泪。
　　再一次对苹果杰克那条伤腿的下半截轻轻摸了摸，只是为了确定。黛茜又听到了痛苦的呻吟声，但令她如释重负的是，苹果杰克的腿又热乎起来了，至少是比原来热了。这样比刚才好得多，刚才凉的简直像具死尸。
　　“刚才是最难的部分，”黛茜告诉她。“现在我们只要把你的伤收拾收拾就行了。”
　　“这荒山野岭的，你又打算怎么做？”
　　又咬着嘴唇琢磨了一下，黛茜环视着废弃的小屋内部。“这儿肯定有什么我们能用得上的东西。我找些绳子之类的，再用那些破床板子把你的腿固定起来。”
　　苹果杰克几乎都没在听，她轻轻地前后摇晃着，护着她那条断腿，咬着牙免得再尖叫起来。
　　甚至在云宝黛茜起身去翻那些早已废弃的抽屉时，苹果杰克就觉得自己的视线有些模糊了。感觉晕乎乎的。剧痛和失血之下，她能坚持这么久简直都是奇迹了。但是她毕竟是苹果家的，要是有谁敢说苹果家的连个骨折都应付不来，那她非骂娘不可。不管她有多疼也好。
　　不过，她的确流了不少血。她都不知道到底有多少，只知道的确挺多的。多少才算太多？有没有个标准的量？在多少范围内算不要紧？这又是谁定的？可能他们做过测试吧，苹果杰克能想到暮光闪闪，她八成就会做这种实验，为了科学什么的。不过谁又会自愿报名参加这种实验呢？对，只要你不停地从咱身上抽血就好，咱肯定会告诉你啥时候咱晕过去了，给咱报名吧。

睡觉，那是根本不可能的。
　　一点点都不可能，黛茜非常清醒，她时刻准备着，准备着应对一切……却又好像什么都没准备好。
　　她还是觉得有些不对劲，当前最明显的那种违和感不算在内。她觉得……自己好像忘了什么事，很重要的事，那是一种非常浓厚的不安，就好像出门的时候忘了锁没锁门，忘了关没关炉子。
　　也许和那个潜伏在外面黑暗中的东西有关，也许是忘了和它有关的一些很重要的事。
　　不安的感觉撩动着内心，那种令她毛骨悚然的深重怀疑感。她忘了什么？她们忘了什么？她们怎么会忘的？然后，飞板璐。那东西怎么会模仿她的声音的？没准儿那是个幻形灵？黛茜心想。只不过她认识的幻形灵根本没有这样疯狂撞门的力气，除非他们的体型比邪茧女王还要大得多。而且那时候她绝对听到了爪子的声音-
　　……什么时候？
　　现在幻形灵什么的，她都基本上不去琢磨了。哪怕他们并不都在索拉克斯的管理之下，而且也不都那么温顺。
　　不，那不是个幻形灵。那是别的东西，比幻形灵还糟糕，而且糟糕得多。
　　这么安静，真是讨厌。那声音可能也是假装出来的，但至少能让你毫不怀疑那个东西想干些什么。但是，这死一般的沉寂……
　　沉重的寂静，浓厚的寂静。无声无息，充斥在夜色之中。无声无息，充满了险恶的杀机。它正在等待时机，策划新的阴谋吗？它还在那里守着吗？它是不是想让她们以为它走了，然后安心开门呢？
　　至少黛茜明白门上那一大堆锁什么的是怎么回事了。哪怕是它们的无用依然毫无道理。至少她知道上一任住户一直在试图把什么东西拒之门外了。
　　别开门。
　　这是个警告？还是个提醒？
　　她的注意力转移到了阿杰身上，陆马依然静静地躺在那曾经是张床的残骸上。如果不了解她的话，可能会以为她已经睡着了。但是黛茜更清楚。没错，她正躺着呢；没错，她的眼睛闭着呢；没错，她唯一的动静就是胸口轻微的起伏。
　　但是，阿杰没有睡着。
　　黛茜知道她没有，因为苹果杰克会打呼噜。
　　所以，她肯定也和云宝黛茜一样。聆听。
　　等待。
　　打破寂静的敲门声很轻，以至于黛茜都不确定是不是自己听错了，直到暮光闪闪的声音随之而来。
　　“你好？”暮光闪闪问道，声音里带着一丝紧张。“有谁在家吗？”
　　黛茜猛地站了起来，瞅了一眼苹果杰克。陆马根本没什么反应，依然躺在那里，眼睛也闭着。只不过呼吸的频率好像加快了一点儿，但也可能是因为屋里太黑她看错了。
　　“我正在寻找我的朋友们。”暮光闪闪的声音说道，“她们失踪了，我想……她们可能是往这边来的。”
　　“暮暮！”黛茜大叫道，只觉得如释重负，不由得长出了一口气。感谢塞拉斯蒂娅，暮光闪闪总算找来了，一切都会好起来的。“我们就在这里！”
　　“哦，谢天谢地，你没事吧，黛茜？苹果杰克跟你在一起吗？”
　　“对，她也在这儿。”黛茜快步走向门口，伸出蹄子去拉门闩。“她的腿断了，不过还好你-”
　　一只蹄子牢牢地抓住了云宝黛茜伸出去的前蹄，硬是把她从门前拽开，吓了她一大跳。苹果杰克微微摇晃着，她靠在墙上，努力支撑着身体，小心地避免把重量落在那条上了夹板的腿上。
　　“你又忘了。”她低声说道，眉头紧锁。
　　“啊？”
　　“仔细想想，咱知道这很模糊，咱脑子里也是一样，但是，努力想一想，回忆一下！”
　　“姑娘们？”暮暮又在敲门了。这次声音更响亮，也更焦急了。“你们在里面都没事儿吧？出了什么问题吗？”
　　“回忆……什么？”云宝黛茜问道，她皱着眉头，一脸的迷惑。
　　“外面有什么？你最后记得的是什么？”
　　苹果杰克声音中的恳切，只是让云宝黛茜更加不安了。“外面？你到底在说啥啊。你摔断了腿，所以我们就躲在这儿，然后我们打算等到明天早上。”
　　“然后呢？”
　　黛茜咬住了嘴唇，苹果杰克说的没错，这记忆……很模糊。本身这就很奇怪了，云宝黛茜可不记得自己睡过觉，她根本就没到会累得睡过去的程度，也没有那种半夜醒来的朦胧感。不，这是她头脑中的另一种朦胧。她几乎都能感觉到它，那些遗失的记忆……但之后，一切似乎都跳跃着衔接到了一起，融合到了一起。不管她在试着回忆起什么也好，那东西遮住了它们，直到它们再度从她的思绪中，从她的掌控中溜走。
　　“外面……有什么东西，”她的声音很缓慢，把零碎的回忆一段一段地，一个字一个字地从头脑的迷雾中拖出来。“很大的东西，尖牙利爪，然后……”
别　开　门
　　“飞板璐？”当迷雾散去之时，她只觉得后背发凉。“可……那不是飞板璐，对吧？只是……只是听起来像是她。”她又朝门瞥了一眼，外面的无尽黑暗似乎正透过门缝往里渗。
　　“那也不是暮暮。”
　　“不，”苹果杰克说道，“它才不是。”她的表情充满了遗憾，轻轻地拍了拍云宝黛茜的肩膀。“但是，越来越糟糕了。”
　　她指着桌子，之前那把戳在桌子上的刀现在正躺在一边，已经被拔了出来，用来在桌子上刻上其他东西。在最开始的那三个字下面，已经多了不少更有意义的文字。
　　全都是名字。
飞板璐
小苹花
小蝶
萍琪派
云宝黛茜
星光熠熠
斯派克
　　名单还在继续，所有的名字，云宝全都认识，但是当她盯着那一长串名字的时候，她只觉得胃里那个坑好像更大了。不光是因为她根本不记得这些名字是什么时候添上去的，也不记得为什么，更是因为，哪怕是那刀子的刻痕非常粗糙，她也能看出两组完全不同的字迹。
　　一组是苹果杰克的，另一组是她自己的。
　　目瞪口呆的云宝面色逐渐变得惊恐，当她逐渐醒悟了这个恐怖的事实时，苹果杰克已经拿起了刀子，在名单最底部添了一个新的名字。
暮光闪闪
　　正当云宝努力理解这个新的发现时，门把手又响了。“怎么了，云宝？”冒牌暮光闪闪问道，声音里充满了虚情假意的关怀。“你没事吧？要是苹果杰克受伤了，那我们该送她去医院，我能帮忙。”
　　这模仿可真是惟妙惟肖。云宝尽了最大努力，逼着自己不去理会它。如果她把心思太集中在这声音上，她会感觉一切又开始变得模糊不清了，感觉到那种想去开门的冲动，把那个想进屋子想疯了的东西给放进来。
　　它显得那么认真，那么诚恳，简直……就像是真正的暮光闪闪一样。当然了，它当然只是想帮忙，它当然只是想确保她们平安无事，帮助她们脱离险境，离开这个噩梦。但是那承诺无比空洞，那声音不过是偷来的回音。门后传来的每一个字，都只是让云宝觉得更加恶心。
　　“所有这些名字。”她喃喃着，茫然地盯着那名单。
　　“唉，咱晓得，除了这个之外恐怕还有更多呢。”苹果杰克挪动着自己的伤腿，咬着牙哼了一声。“有些名字，咱们可能都没来得及刻下来就忘了。”
　　“我……我一个都记不起来了。”
　　“咱也是，可恶，上一次就隔了没一会儿，那次还是你跟咱解释这一切的呢。”
　　又是一阵长长的沉默，云宝黛茜努力回忆，她失败了。
　　“我的名字也在这上面。”她最后这样说道。她知道这听起来像是在说废话，但这是她唯一能表达自己正在不断上涨的战栗之情的话了。
　　“咱瞅见了。可能咱们不记得那次反倒是好事，嗯？”
　　黛茜再一次陷入了沉默，她继续看着那一大片歪歪扭扭刻在桌面上的名字，但也没有真正去看。当她的目光在这些名字上扫过的时候，总是能看到更多的名字。“这下子真他喵的太棒了。”她能说的只有这句。她心里想的也只有这些。
　　“咱明白。”
　　“咱们到这儿有多久了？这名字有这么多。”
　　“不知道，”苹果杰克疲惫地耸了耸肩，“外面还很黑，因为有树的遮挡，根本看不见月亮在哪里。”她叹了口气，蹒跚地走回曾经的床前，轻轻躺回了被褥上。“看样子咱俩只能一直等到天亮了，不管还有多久也好。”
　　“如果我们还能撑到那么久的话。”
　　黛茜的眼睛仿佛着了魔，就是没法从那名单上离开。
泽蔻拉
塞拉斯蒂娅
无序
邪茧
崔克茜
韵律
露娜
　　她闭上了眼睛，努力想把它们关在外面，但是无济于事。那些名字，数不清的名字，已经深深地烙进了她的眼睛里，整个房间到处都是。那些名字在桌面蔓延，在边缘融化，充斥着整个房间，直到小屋内部的每一寸空间都被它们所占满，每一寸空间，每一根纤维，都刻上了那些名字名字名字名字名字名字名字名字名字名字名-
　　她使劲摇了摇头，重新把眼睛睁开。小屋还是刚刚的样子，只是桌子上多了那些刻上去的字。
　　这已经够糟糕的了。
　　有些名字她还记得，并不正确，并不真实，只是残留在记忆中的一缕残影。一个字，一种感觉，一闪而逝的……某种东西。那并不是真正的记忆，那样的话就太丰满了，但至少是熟悉的片段。黛茜或许不记得它们了，但她还记得自己曾经记得它们，以及记得它们是一种什么样的感觉……
　　而其他那些名字，完全是空洞的，空白的，毫无意义，早已消逝……
　　她硬是逼着自己停止了凝视，转而盯着门看。
　　“我们知道你在盘算什么！”她吼道，把所有的郁闷和愤怒都一股脑儿塞进她的声音里，淹没了恐惧。“我们知道你在撒谎，而你也根本别想踏进这里一步！因为我们永远不会开那扇门！”
　　“你在说什么啊，黛茜？”暮暮的声音，“我是来帮忙的！你们一直都没回来，大家都担心极了！”
　　“黛茜，不要。”苹果杰克警告道，但是已经晚了，没能来得及阻止她。黛茜的怒火仿佛滚雪球一般急速膨胀，无可抑制。
　　“你惹错小马了！”黛茜吼道，“你知道我们是谁吗？”
　　“我当然知道了。”暮暮说道，“你是云宝黛茜，还有一个是苹果杰克。”
　　黛茜的胸口微微一震。兴奋？紧张？惊恐？三者皆有，除此之外还有更多。
　　“还有一个？”
　　这一次，暮暮的声音稍稍顿了一下。“你是云宝黛茜，你和苹果杰克在一起。”她还在尝试。
　　黛茜哈哈大笑起来，笑声响亮而狂野。她都不知道自己笑什么，这根本没什么好笑的，一点儿都没有。然而逮到了那个东西的破绽，这让她充满了一种野性的狂喜。“看到没有？你连这个都搞不定。所以，你想怎么哔哔就怎么哔哔随你便吧，‘暮光闪闪’，可你永远，永远也进不了这扇门！”
　　“我不知道你在说些什么，”暮暮的声音还在坚持，“让我进去吧，这样我才好帮忙。”
　　门把手一阵乱扭，那东西又开始试探门把手了。然后是一阵沮丧的乱敲乱砸，接下来又安静了。
　　“锲而不舍啊，不是吗？”苹果杰克评价道。
　　“不过智商堪忧。”黛茜回答，“要是真暮暮来了，她会直接把门给炸了进屋。”
　　苹果杰克看起来并不那么安心。“咱们农场曾经有过一头公牛。”她若有所思地说道，“老是没完没了地往外蹿，还直接把农场的铁丝网给撞个窟窿，又拖着铁丝网跑来跑去，害得铁丝缠的浑身都是，就为了能往奶牛的牛棚那边钻。每次他都伤得很重，那些铁丝经常把他给缠得像个穿渔网装的**似的，更别提还有倒刺了，有时候他还会拽着木桩子一块儿跑。可是他总是这样，一直都没完没了的。他从没试过绕过去，也没试过跳过去，也没试过破门。他就只是没完没了地直接往铁丝网正中撞，直到撞个窟窿。最后咱们实在是没办法，只好把他给卖了。”
　　云宝皱起了眉头。“所以呢？”
　　“愚蠢并不代表不危险，而是恰恰相反，真的。越是愚蠢的东西，越不知道什么时候该放弃。”
　　就好像是为了证明她的话，门又开始被撞了，在门框里响个不停。外面那个东西再一次想把门撞开。黛茜吓得一哆嗦，然后门口处又……
　　传来了飞板璐的声音，她在呼救。
　　记忆又回来了，那是一段几乎被忘得一干二净的记忆，不管那东西把它给藏哪儿了也罢。
　　苹果杰克翻了个白眼。“这个不管用，你都已经用过了。”她冲着门口叫道。
　　你还说别跟它卯上呢。云宝心里想道。只不过下一瞬间发生的事情让她的思考几乎变成了预言。

　　“你好啊，甜心。”外面的声音说道。尽管云宝黛茜从她倒地的位置看不见那说话的到底长啥样，但是她能听到一种古怪的液体流动的声音。简直就好像它正在水下，简直就好像……它正在融化。
　　甜腻的，浓厚的，腐烂的气味儿涌进了整个小屋里。那味道非常呛鼻子，简直能把你淹没。那是已经腐朽了几个礼拜的气味儿，那是在阳光下溃烂的气味儿，那是蛆虫横生瘴气四溢的气味儿。
　　苹果杰克本能地后退了一步，这一次，当她那条断腿承受身体的重量时，就无法再若无其事了。不管之前是什么催眠魔咒让她无视了伤痛，现在都已经失效了。她疼得大叫一声，一个趔趄坐倒在地，惊恐地瞪着外面那个东西。
　　“怎么啦，甜心？”那东西问道，它的声音现在几乎是在冒泡，那腐烂的味道越来越重了，整个门口都被笼罩在了阴影中。苹果杰克的眼睛在恐惧中瞪得越来越大，她努力撑着身体向后蹭，痛苦而战栗地抽泣着。“你不是很想念咱吗？”
　　苹果杰克的嘴张开了，好像是想回答。但她的下巴只是松松地耷拉了下来，她拼命挣扎着，不顾一切地想要远离门口。当她撑着身体往后挪的时候，地上留下了一道红色的痕迹。
　　“咱可想念你了，”那声音说道。“简直都想死你了。”
　　爪子，一根根爪子，从门洞里伸了出来，紧紧抠在门框上。只有爪子，没什么别的东西，又长又细的爪子，上面还挂着什么又浓又粘稠的黑汤子，一滴一滴落在地上。从黛茜现在的位置望去，伸进屋里的那条胳膊就像是一根枯骨的末端。不过随后，外面那个东西就开始往前涌了，它开始进屋了。苹果杰克恐惧的尖叫声也越来越响。
　　阻止它，阻止它阻止它阻止它阻止它必须赶快赶快阻止它赶快要是它进了屋里那就完了全完了全完了
　　在肾上腺素爆发以及不知从哪里生出的力量之下，云宝黛茜硬是重新站了起来，忽视了她身体上那把刀子的灼痛，努力透过因为脑震荡和血液模糊的双眼去看清，哪怕是蹄子不怎么配合，她也拼了命地保持站稳。当冲向敞开的门口时，她跌跌撞撞，步履蹒跚，几乎完全失去了平衡。
　　可是她不能这么做，她不能绊倒，她不能摔倒。摔倒了，你就死了。摔倒了，你们俩就都死了。
　　不，她做不到。那只爪子，现在已经朝着苹果杰克抓过去了，那只胳膊，看样子简直能一直伸到天边，太长了，太细了，透过焦油一样的黑色液体，黛茜能看到下面淡淡的白色，白色的死尸样的皮肤……或者只是骨头。根本看不出来。黛茜拼尽了自己所有的力量，所有的意志，拍打着翅膀勉强维持平衡，或许能给自己增加一点速度。可她太迟了，已经来不及了。那爪子缠住了苹果杰克的断腿，然后开始拉扯。太快了，在苹果杰克痛苦的尖叫声中，它一直把她往门外拖去……
　　但是，就在她即将被拽进外面湮灭虚空的瞬间，就在那千钧一发的关头，黛茜的蹄子已经抓住了门板的边缘，重重地把门摔上了。摔门的力气是如此之大，门板像闸刀一样把那个东西的爪子和胳膊给干净利索地切了下来，那断裂的声音响彻房间，听起来像是枯树枝被柴刀一劈两段。
　　声音，被再次关在门外的那东西发出了声音，当那截胳膊软绵绵地掉落在地时，那东西的声音——尖叫声，咆哮声，哭号声，万千个不同的声音，万千种不同的声音，全都在放声长嚎。充满了痛苦，充满了愤怒，充满了疯狂。简直就像一场绝望和狂怒的风暴。那音量都震得云宝有点头晕目眩了，但还没让她忘记在那东西重新开始撞门之前干净利索地把门闩插回原位。当它那些爪子在门上继续摸索的时候，那疯狂的抓挠声又开始了。就好像它只要能找到什么可抓的地方，就能把所有的一切都从这房子里拖出来。爪子，爪子，那么多的爪子，数不清的爪子，都在抓，都在撬，都在挖，都在刨。伴随着它们的，是那东西持续不断的鬼哭狼嚎，仿佛能持续到永远的尖叫。
　　尖叫声，嚎叫声，吼叫声，连绵不绝，纵横交错，高低起伏。那是超出凡俗生灵所能想象的声音，那是超出凡俗之耳听力范围的声音。它持续不断，淹没了所有的思想，所有的感知，所有的一切。黛茜趴在地上，紧紧地抓住自己的耳朵，好像这样就能帮她扼杀那恐怖的声音，但是无济于事。直到最后，仿佛过去了几千年，那声音终于开始消失了。那个东西，它又缩回了森林最深处的黑暗之中，带着伤痛，带着耻辱，带着愤怒。但它还是走了，当它终于远去之际，空气中弥漫的寂静并没有之前那种不祥的凝重感。而是非常平静，非常空虚，就好像寂静应有的样子。
　　寂静，一片寂静，只有倒在地上的苹果杰克在轻声呻吟。黛茜蹒跚地走到她身边，轻轻摇晃着她，试着唤醒她，并且尽可能不去看那条扭曲成惊悚角度的腿。
　　“嘿，阿杰，阿杰！振作点儿！”
　　苹果杰克的眼睛猛然睁开了，她用力抓着黛茜的肩膀，用疯狂而惊恐的眼神瞪着空中。
　　“它走了吗？”她声音很轻，“还是咱死了？”
　　“它走了。”黛茜说道，对于苹果杰克的这个问题，她真是不知道是该哭还是该笑，也许二者皆有吧。
　　“咱看见它了，云宝，咱看见它了，它……它抓住了咱……然、然后……咱……”苹果杰克的视线投向了自己的腿，看到自己腿上被那东西的爪子抓到的地方留下了三道血红色的线，不由得颤抖不已。烧焦的、翻开的毛皮，还有下面被烧伤的血肉。“咱……看见它了……”
　　“嘘……没事了，没事了，我也看见它了。”
　　她也看到了，只是一瞥而已，就在摔门的那一瞬间而已。但是她还是看到了，只是一瞬间。她的意识正努力忘记那个东西的形象，把它往记忆的最深处推。但它还是没完没了地往外爬，重新浮上记忆的水面。爪子，牙齿，融化的脸，流淌着黑色液体的肉块。很多她认得的面孔，更多她不认得的面孔，还有一些她几乎认不出是面孔的面孔……全都连在一起，扭曲，融合。牙齿，眼睛，鼻子，从那浸透着黑糊焦油的烂肉中挤出来，空洞的眼窝，张开的嘴巴，无声的尖叫，所有那些各不相同的相貌全都在蠕动和颤抖中挤成了一大团无以名状的怪诞。
　　还有胳膊，还有爪子，像是刀子一样从那些面孔之间伸出来。有的干脆就直接从面孔中间出来，直接从嘴巴和眼窝里穿刺而出。全都伸出来去抓苹果杰克，要把她也拖进那团不成形状的憎恶烂肉里面去。
　　那根试图把阿杰拖出门外，却被云宝用门碾断的胳膊，此时已经消失了。不知何故，云宝黛茜对此丝毫没有吃惊。它融化了，消散了。唯一残留在世界上的只有小屋地板上一块还没干透的漆黑污渍。那就是它留在世界上的痕迹，还有留在苹果杰克腿上的痕迹，以及门框深沟里的痕迹。
　　“对不起，黛茜。”苹果杰克虚弱地喃喃着，“咱搞砸了，咱让它进来了。”
　　“嘿，没事的，我们俩都还好，对吧？反正我及时把门又关上了。”
　　“咱捅了你一刀，咱……咱都搞不懂为什么咱会这么做。咱不……咱记不太清了……”
　　“没关系的，”黛茜说道，“那根本不是你，我知道。”
　　“黛茜……”
　　“什么？”
　　“你也看到它了，对吧？”
　　沉默。
　　“对，我看到它了。”黛茜最后终于说道。
　　“那不是真的，对吧？拜托告诉咱那不是真的，拜托告诉咱那不是他遇上的事。”
　　“那当然不是真的，”黛茜安慰着她，“那就是个鬼把戏，跟其他的一样。”
　　她希望自己心里能像刚刚这句话那样自信。虽然以前只看过老照片，但云宝黛茜认出他了，甚至在其他那些面孔当中，流淌着黑色脓液的……苹果杰克的父亲，那张扭曲变形的脸。
　　* * *
　　疼痛。
　　苹果杰克是被疼醒过来的。实际上，这么说都太轻描淡写了，真的。她都不记得自己当初是怎么睡过去的，可她已经累得筋疲力尽，再也支撑不住了。于是她沉入了无梦的睡眠，而现在，眼看着清澈的晨光从窗户上的木板缝隙里渗进了屋里，苹果杰克都不敢相信自己居然还能再看到如此美景。
　　她的腿在抽搐，她看得见自己的断腿已经肿胀到了什么程度。看着它在她腿上留下的爪痕，感受着毛皮上烧伤的灼热。她们必须离开这里了，而且越快越好，马上去医院才行，虽然她也并不期待解释什么。
　　“好啊，你起来了。”
　　苹果杰克眨了眨眼睛，“黛茜？”
　　云宝黛茜，她依然在窗户缝隙间窥探着，搜索着。“你晕过去了。”她说道，“所以我觉得你最好还是把这一觉睡到自然醒算了。”
　　“你这一整晚都没合眼吗？”
　　云宝转过身来面向她，造成那浓重黑眼圈的原因可远不止是睡眠不足。“说得好像我在那之后还能睡得着似的。”
　　看到云宝黛茜残缺不全的耳朵，还有她侧腰那道深深的伤痕，苹果杰克不由得哆嗦了。“对不起，黛茜，咱-”
　　“别道歉了。另外，我们马上就要扯平了。”
　　面对着苹果杰克疑惑的表情，云宝拿起了在混战中掉落的夹板碎片。
　　“因为这绝对会疼得欲仙欲死。”

　　确实如此。
　　完事之后，苹果杰克把自己的蹄子从嘴里拔了出来。要不是她的毛皮挡着，上面的牙印子绝对清晰无比。
　　“好啦。”黛茜说着站起身来，拍了拍身上的灰。“在天又黑下来之前，我们还有一整天时间。要是咱们能到得了泽蔻拉的小屋，那我就可以把你先安顿在那里，然后再飞到小马镇去找朋友帮忙。现在我们时间很充足，所以会走的很慢，好吧？要是你需要停下来休息，只要说一声就行了。”
　　“你该自己先去，”苹果杰克喃喃着，“你去找救援吧，咱在这儿等着就行了。”
　　云宝摇摇头，“没门，伙计。我才不会把你留在这里呢。而且现在我们都知道外面是什么情况了。它没准儿暂时走了，但还可能会回来。要是那时候这儿就你自己，那可就完蛋了。昨天晚上咱们俩好不容易才撑了过来，我可不会说情况有那么顺利。”
　　苹果杰克长长地吸了口气。“好吧，”她说道，“但你可得走得非常非常慢才行。”
　　云宝朝她装模作样地敬了个礼，虽然现状是如此凄惨，但苹果杰克还是忍不住笑了。一切几乎都恢复了正常，几乎。如果不考虑她们的伤势，还有那残留下来的淡淡腐烂气味的话。
　　她们试了好几次，云宝才总算是扶着苹果杰克站了起来。头一次她不小心用断腿使上了劲，第二次云宝因为疲劳而摔倒了，结果她们俩都摔倒在地。但第三次还不错，她们在互相依靠着站直的时候晃了几下，总算是没有立刻躺平。所以苹果杰克就把这算是成功了。
　　可现在，眼看着那扇挡在她们面前的门，眼看着那上面迷宫一般穿插的锁，苹果杰克不寒而栗。
　　“你确定……它真的走了？”她问道，惶恐之情溢于言表。“要是没有的话，那……”
　　“它真的走了。”黛茜回答，“我都听了一整晚了，它再也没有回来过，我保证。”
　　苹果杰克点了点头，但是眼看着黛茜最终伸出蹄子去拉门闩的时候，她依然能感觉到心脏在胸口里砰砰狂跳。
　　就在这时候，一切仿佛都静止了。外面有谁在敲门。
　　“你好？”暮光闪闪问道，声音里带着一丝紧张。“有谁在家吗？”
　　黛茜的蹄子僵在了空中，僵在了去拉门闩的半道上。
　　“我正在寻找我的朋友们。”暮光闪闪的声音说道，“她们昨晚失踪了，我想……她们可能是往这边来的，有谁在里面吗？”
　　苹果杰克和云宝黛茜面面相觑，然后又盯着门。谁也没敢吭气，云宝的蹄子依然僵在空中。
　　不，不，不不不不不这一次肯定是暮暮，这一次必须是暮暮，必须是，昨晚的那个东西不可能再回来了。那种东西不可能在光天化日之下行凶作恶吧？它们是属于黑暗的，它们是属于黑夜的。但现在，太阳已经升起来了，而云宝也很确定没听到它再回来的声音。没有听到任何爪子的抓挠声，没有听到任何叫门声，或者至少到现在为止。
　　所以这一定是暮暮，真正的暮暮，一定是她了。她来找她们了，她来寻找失踪的朋友们了，因为真正的暮暮就是这样的，她会把她们带回小马镇去，所有的一切都会好起来的。
　　一定会的。
　　于是，云宝黛西开门了。　　

The end.

感谢翻译。

好看