今人仿造的鱼肠剑，造型大多是普通的三尺长剑，这是对历史严重的误读。真正的鱼肠剑，其实是一把匕首。

《史记·刺客列传·专诸刺王僚》原文：
四月丙子，光伏甲士于窟室中，而具酒请王僚。王僚使兵陈自宫至光之家，门户阶陛左右，皆王僚之亲戚也。夹立侍，皆持长铍。酒既酣，公子光佯为足疾，入窟室中，使专诸置匕首鱼炙之腹中而进之。既至王前，专诸擘鱼，因以匕首刺王僚，王僚立死。左右亦杀专诸，王人扰乱。公子光出其伏甲以攻王僚之徒，尽灭之，遂自立为王，是为阖闾。阖闾乃封专诸之子以为上卿。

鱼肠剑既然是匕首，为什么又被称为“剑”呢？这还要从古代剑的分类说起。

在春秋战国时期，匕首属于剑的一种。“匕”是一种类似调羹一样的餐具；“首”则是剑首，是剑柄顶端的装饰物。“匕首”，说的就是剑柄顶端像调羹一样的短剑或者短刀。到了春秋末年，长剑开始流行，剑就逐渐演变成长剑的专有称呼。

鱼肠剑的“鱼肠”又是因何而来呢？如果仅仅因为刺杀王僚时曾被藏在鱼腹之中，那为什么不叫鱼腹剑、鱼骨剑，而是叫鱼肠剑呢？有人解释说，这把剑最初是叫“鱼藏剑”，后来被读成了鱼肠剑，然而这样的说法没有任何史料依据。

目前比较有力的解释是，真正的鱼肠剑表面布满了像鱼肠一样蜿蜒曲折的花纹，因此藏在烤鱼当中，才不易被发现。《梦溪笔谈》记载：鱼肠即今蟠钢剑也，又谓之松纹。取诸鱼燔熟，褫去胁，视见其肠，正如今之蟠钢剑文也。

这种说法认为鱼肠剑得名，与其剑身上的花纹密切相关。所谓鱼肠并不是指生鱼的内脏，而是要将一只鱼烤熟，剥去两胁，再观其内部，则有点像古剑剑身上的纹路，曲折蜿蜒，凹凸不平。据传清朝吴大皙收藏有战国时代鱼肠剑的墨拓本，其剑满刃花纹毕露，正宛如鱼肠一般。其实古代的剑纹不光像鱼肠，还有的像龟纹、像高山、像流波、像芙蓉……

造成古剑上这些花纹的，就是古代的折叠锻打工艺，与我们现在常说的折叠锻打大马士革刀工艺同宗同源。

一把鱼肠剑，竟然蕴含了这么多古兵器文化知识。首先，它是一把匕首。其次，它还是古代折叠锻打工艺的杰作。张勇师傅创作的这把“鱼肠”匕首剑，通体花纹像鱼肠一样蜿蜒曲折，剑鞘则为一条鱼的造型，取“剑藏鱼腹”之意。