多数过敏反应表现轻微，包括眼睛流泪和眼痒、流涕、皮肤瘙痒和打喷嚏。皮疹（包括荨麻疹）常见，并常有瘙痒。
某些过敏反应，称作超敏反应，可能会威胁生命。可能出现气道狭窄（收缩），导致喘鸣，以及喉和气道黏膜肿胀，影响呼吸，甚至可能会出现血管扩张导致危险的低血压。

避免或去除过敏原是避免过敏反应的主要方法，如不吃某些过敏食物；对于严重季节性过敏患者，可能的话迁居到没有相应过敏原的地区；去除容易积灰的器具，如有套子的家具和地毯，经常清扫房屋，包括除尘、吸尘和湿拖等等。
另外，过敏者应该避免或尽量减少接触某些刺激物，这些刺激物会使过敏症状恶化或导致呼吸困难，包括如吸烟、强烈的气味、刺激性烟雾、空气污染、低温、高湿等。