那么一切就很明白了。粟特人在汉末三国时期就已经建立了贸易网络。但是连年诸侯混战无疑是破坏了粟特的商业网络。曹魏代汉之后,这个局面也没有得到多少改善。从魏驸马夏侯懋总管关中,就能看出魏国对陇右关中地区治理的松散程度。
三国时,蜀汉建兴五年(227)诸葛亮率军北伐,蜀主刘禅下诏称:“凉州诸国王各遣月氏、康居胡侯支富、康植等二十余人诣受节度,大军北出,便欲帅将兵马,奋戈先驱。法国日本学者都指出,根据昭武九姓分析,康居,康植应该都是凉州附近粟特人。也就是说,粟特人提前得知蜀汉即将出兵北伐曹魏的情报,说不定粟特人也把自己所知魏国的兵力部署告诉了蜀汉。粟特人期望改变当今雍凉关中贸易不便的局面,希望能让蜀汉接管关中。同时,蜀汉还出产质量极高的蜀锦。粟特人认为同蜀汉贸易势必会获得比从魏国那里得到更大的收益。另一方面,魏国在关中的守卫很松散,蜀汉出兵还是有很大几率获胜的。
诸葛亮可能也是希望能从粟特人口中获得更多关于魏国的情报,同时也希望从粟特的贸易中积累财富并从粟特手中购买马匹,再或者征粟特人从军。最重要的是,自己的正统总算是被认可了。这可不是小事。后来,辽东的公孙渊向孙权进贡时,孙权感动得,直接派遣一万人护送公孙渊的使节返回辽东。总之,双方几乎是一拍即合。为了答谢粟特承认蜀汉正统并加深双方的合作互利关系,诸葛亮把北伐的第一目标定为陇右地区就不难理解了。