【衡阳雁断，始知萧瑟秋风起。连日奔忙于东南除寇一事，捷报未抵，于值房内难免辗转深夜，不曾入睡，引来一盏灯，重读稼轩词，又以其韵，重和一首，聊以慰志。官城才入笔洗，少顷已有飞羽直入兵部。裁刀忙去开口，抽出里头的一张呈报。】
好……好，国家养士千日，用在一时，虽所费良多，终是一举涤荡。
【寇不除，则东南不宁，东南不宁，则水师不宁，穆氏何以见天子？户牖半开，透出一轮玉盘，嵌入夜幕之中，风拂来，携着淡淡的桂香，一扫入夜的困倦，心神具清明。这一桩事了，披上外衣，早已钻入了衙前的暖轿中。行过几处胡同，门前灯笼点的极亮的，必是乌苏府无疑，指节敲击轿身，脚夫已心领神会地止于乌苏老宅前了。但询门前的小厮，已入里堂去了。】
天上月圆的时节，夏觉也不请我吃一顿桂花酒？

【桂树乃属广陵事，我巡职四九城防多年，除皇家西郊载活几株，未闻北地桂香。穆府那株树生得巧，文贞公去了方才栽活，堪舆师几度来望地气，道是二府连结地脉里有一汪热泉，滋养这株金桂。惜我乌苏这一辈子弟个个循规蹈矩，再无人同广敖一般，跃起偷摘穆府的桂枝，概因树壮枝高，穆府那头的猢狲惯是捉笔，跃不上这株老树。】
【仰脖子望得出神，寻思的不是南郊案，反倒是衙门几个兵油子下值前编排桩野趣，天蓬元帅因何惹来天界纠察灵官，玉帝王母怎不成就其与霓裳仙子一番因缘——思绪由人打断，招手唤过来人】
重湖啊，来得正好！桂酒虽香，我这儿却有一坛好酒——数百年前的兰陵老酒！猜我如何得来？
【故意卖着关子，递去眼色令人取酒，又笑道】纵是金鱼黄宝石磨成粉化入水，也抵不了我这一口酒！

【因是近邻，两家互通有无，自在常理之中，府前街面两座牌坊，錾的是御赐旌忠牌坊，胡同口往里头望，已能知晓里头尽是些着朱衣紫之辈。】
好小子，你这几个儿孙个个猴精。昨儿个院门上的瓦片稀里哗啦，我还寻思着八月飞冰雹，这结果是这帮小子拆门呢。可得好好管教！
【里头窜出好些小孩，闹哄哄乱糟糟的，追逐打闹好不欢快，我走的急，撞上一两个，摸着那小头，临了拍了顿屁股，让他往别处玩。这年纪不活泛些，岂不好事？打小临着什刹海，夏日玩水冬日戏冰，就这身子骨，还能为朝廷兢兢业业五十年。】
数百年前？看来是打关外就埋好了这酒？喝了这一口我看得里急后重。消受不起。

【早些年二府间易子而教，穆又骧跟老爷子摔打，石青、尚棣皆随他习书，这些年认清，一帮碎小子辱自个儿家门也罢，还要为师门添辱，说甚么也不教。远远瞧着俩小厮扛起一缸子酒费劲，几步近前展臂端起，气息兀自稳稳当当，甚腾出一手指向罐颈处豁口】
敢情你今儿上门来是给我栽赃？昨儿掀瓦拆门的分明是你家穆东陟，还险些砸坏我这坛子好酒！【话原封不动还他】可得好好管教！
【仅入鼻的几口酒气，险将人醉倒，笑着同他解谜】前阵儿潘家园牵出一起盗墓案，我差人至山东查探，原是座唐墓，墓主乃兰陵萧氏，可惜墓令人给掘了——你甭皱眉，酒不是墓里的，那守墓人倒未亏待自个儿，近处挖了个酒窖，那酒窖便让我的人给掘了。
【又道】这些年京里的旗民都不安生，作案作到直隶的地头上，保甲之法可再议议。

【他净会做这等学人言语之事，我当为他称得一个雅号，叫‘猛张飞’，省的来日舞文弄墨之际，一味做了俺也一样的鹦鹉。这茶不润口，反倒生涩味，当即搁在一旁，不去动。换了他斟好的酒，先是纳了一口气，品着酱香，倒也令人回味悠长。】
今||上拜的九门提督，何时拜了你摸金校尉？一职双俸的好买卖，怎的不与兄弟我，举荐举荐？|
【谈笑一罢，入了正题，早年间的事，那都是陈芝麻烂谷子，姑且可以不算，而今京畿需维稳，这一条法子，任谁也动不得。】
也不是能够一蹴而就的，在京城好些年了，总得往下头说。急不得。你一急，旁人以为你逼着做，纠结起来相抵抗，为之奈何？

5、
【抬手斜眉对住他】打住，此酒来自尘封数百年的酒窖不是墓葬，怎也是读书人，别这么败兴成不成，喝还是不喝给个数，广敖可是馋了许久，我一滴也不曾予他，今日事出，我二人恐怕连兄弟也做不成！
【酒坛子虽不似冥器，酒窖同墓葬离得甚近，但此话我不必与他明说，自顾再替人斟上，酒满盈杯，只待此人同我“和歌”大唱一曲】
那日至圆明园觐见，上|皇已经准了。只不过这偌大京城，不能仅凭九门为限，城池尚有周边护城河，保甲亦须京畿为“护城河”。我主四九城内，顺天府于城外效行。

7、
【我阅览九门里的风光业已十年，有清晓时宫阙上头的碧空，更有灯息后闾巷间的苦饥。无消再翻阅步军统领衙门的卷宗，往日捍城早已识得谁为“敌”】
我寻思着，行保甲有四难。其一在京城不入流的末官，往来京城与地方之间，拖家带口免不了几个犯事的。其二为汉人流民，躲灾避难入了京，无生计立命，不畏法不畏死。其三，王公府内招揽的壮丁，前些时日方才结掉克顺王府纵府丁杀人一案。
【晃了晃杯中盏，哐当一声巨响，险些搅断思绪，不知又是谁家不长眼的崽子疏了家法，头也不抬的与重湖道】
是你穆家的【摆摆手，又续道】最难啃的还是旗人，同汉人一般无生计，却靠着旗饷混吃等死，可朝廷这些年，年年削减旗饷，就快按不住了。

9、
【未升炉温酒，这秋日哪见半点悲凄，至亲挚友在侧，私谊公策亦不相悖。他心思缜密，旗地看似同保甲并无干系，却又深系最难啃的那块骨头】
旗地一事便交由我，府里头这些子弟皆领了官职，我瞧他们闲惯了，到时勿要他们老子在京办差，他们却沦落同闲散旗人一般四下犯事扫了老子颜面。
【不知不觉许是几粒桂子随风入了坛，到底是北地的水土，虽栽成了树，这些年隐觉桂香渐散，只这淡薄香气未教百年陈酿芬烈所掩，兀自持正散芳。见穆重湖杯盏未停，忍不住问句】
你当真不给广敖留两口？

7、
【敢情乌苏一门的兄弟之情谊，都是纸糊出来的，一碗酒便能支离破碎。浅尝了一口，味道醇了些，但不至于寡淡无味，相较于他府上那陈年的密云龙要好上数倍。这事要做起来，实不算太难，单凭我与他二人的手段，朝内也鲜有异声，只是事做起来容易，能真正起到作用，使之受用于百姓的，那可就另当别论了。秦筑长城，隋开运河，莫不如此。】
做起来不难，就怕是做的无用功。不过我的意思管着总比不管好。来日编订人口，重修田籍，也有个先见之明。说起这个地，旗地要不顺带解决，免得来日生肘腋之患。

9、
【年岁长了，儿孙辈们也入了仕途，他有自己的打算，为了将来铺个坦途，我也不好拦他，毕竟他家小子精明的很，承袭他老子的心思，一般人将不了他的军。】
我看这桩事，说大也不大，说小却也不算小。打得一拳开，免得百拳来。便先让你家小子去做吧。
【魏晋之际有酒德，赞的就是这种让人飘然欲仙的琼酿。只是贪杯有碍于公事，在位者亦宜自谋，搁下那建德盏。】
味道还行。比你家茶好喝。