铁门关，位于新疆巴音郭楞蒙古自治州首府库尔勒市北郊8公里处，扼孔雀河上游陡峭峡谷的出口。晋代在这里设关，因其险固，故称“铁门关”，号称天下最后一关。张骞衔命出使西域曾路经铁门关，班超也曾饮马于孔雀河。岑参登铁门关曾赋诗一首：
铁关天西涯，极目少行客。
关旁一小吏，终日对石壁。
桥跨千仞危，路盘两崖窄。
试登西楼望，一望头欲白。
季羡林：“龟兹是古印度、希腊－罗马、波斯、汉唐文明在世界上唯一的交汇地方。”英国著名历史学家阿诺德•汤因比：如果一个人有第二次生命，我愿意出生在中国西部塔里木盆地的库车县，因为最伟大的文明曾经在那里交汇。公元91年，班超任都护时曾迁西域都护府于龟兹。唐贞观22年（648年）和唐显庆2年（657年）曾两度设安西都护府于龟兹。

新疆面积166万平方公里，是中国陆地面积最大的省级行政区，占中国国土总面积六分之一。1884年新疆建省，正式定名新疆省。隋朝大业五年（609年），隋炀帝巡幸河西，高昌王等27国首领使者，到张掖觐见。
蒙元时期西域大部分地区为成吉思汗次子察合台的封地即察合台汗国。另外元朝在今伊犁河流域曾设置阿里麻里（阿力麻里）行省，但不久就并入察合台汗国。又在阿姆河南岸曾设立行省，后并入伊利汗国。今乌鲁木齐一带曾设置别失八里行省，后一度被察合台汗国占据，后期重新成为元朝的辖地。
1406年，明朝设立哈密卫，任用当地世族首领为各级官吏统辖当地军政事宜，维持商贸通道安全，对西域地区实施羁縻控制。西汉初年，汉朝即置戊己校尉在乌鲁木齐近处的金满（吉木萨尔）设营屯田，维护丝路北道安全。1954年迪化改称“乌鲁木齐”，蒙古语里意为“优美的牧场”。

“迪化”为“启迪教化”之意。乌鲁木齐西王母祖庙，始建于元朝，为中国道教名观。乌鲁木齐老满城原名巩宁城，清乾隆三十七年（1772年）建成，乾隆皇帝亲自命名为“巩宁城”，取意”巩固安定”。1842年秋冬时节林则徐到过满城。
克拉玛依是新中国成立后勘探开发的第一个大油田，于1958年建市，2002年，其原油产量突破1000万吨，成为中国西部第一个原油产量上千万吨的大油田。2011年12月20日，克拉玛依市获得“全国文明城市”荣誉称号。
交河故城位于吐鲁番市以西约13公里的亚尔乡。西汉时，是“车师前国”的都城。唐代为西州所辖之交河县。唐朝派驻西域的最高军政机构“安西都护府”一度曾设在这里。后迁至龟兹（今阿克苏地区库车市）。

吐鲁番郡王府位于吐鲁番市区东郊的葡萄乡木纳尔村，距吐鲁番市区2公里。始建于清朝乾隆年间，是吐鲁番郡王额敏和卓生活和主持政务、指挥军事的地方。孜然又名安息茴香，维吾尔族称之为“孜然”，来自于中亚、伊朗一带，新疆是中国孜然的产区。
孜然主要用于调味、提取香料等，是烧、烤食品必用的上等佐料，也是配制咖喱粉的主要原料之一。哈密市伊州区位于新疆东部，是新疆通往内地的门户，东部与甘肃省酒泉市相邻，东北部与蒙古国有46公里边界。伊吾是隋唐以前哈密的古地名，汉称伊吾卢，隋、唐设伊吾郡。
克孜尔千佛洞是我国四大石窟之一，位于新疆阿克苏，始凿于3世纪左右，于8世纪后被废弃，是我国修建最早、现存规模较大的一座石窟寺。阿克苏新和县，取新疆永久和平之意。喀什为“喀什噶尔”的简称，“喀什”是突厥语“玉石”之意，“噶尔“是古伊朗语“石”或“山”之意。

喀什叶城县为叶尔羌的简称，县因叶尔羌河而得名。叶尔羌，维吾尔语中意为“土地宽广的地方”。叶尔羌河是塔里木河四源之一，一名葱岭南河，源出喀什叶城县。塔什库尔干，在维吾尔语里意为“石头城”，因城北有古代石砌城堡而得名。
和田地区墨玉县，1919年置县，因喀拉喀什河而得名。喀拉喀什系维吾尔语，黑玉、墨玉之意。昌吉回族自治州境内“新疆天山”成功申报为世界自然遗产、“北庭故城”成功申报为世界文化遗产，是新疆唯一同时拥有“双世界遗产”的地州。
阜康市，隶属于昌吉回族自治州。乾隆赐名阜康，意为“物阜民康”。昌吉州奇台县药王庙建于光绪14年（1888年），庙堂内供奉药王孙思邈。北方独有的动物药、矿物药、戈壁生长的耐旱草药在此运往内地。

“库尔勒”维吾尔语意为“眺望”，因盛产驰名中外的“库尔勒香梨”，又称“梨城”。尉犁县又名“罗布淖尔”，源于“罗布泊”而得名，意为“水草丰腴的湖泊”。罗布泊曾是中国第二大内陆湖，海拔780米，1960年代因塔里木河下游断流，使罗布泊渐渐失去水源补给，1972年全部干涸。
巴音郭楞蒙古自治州且末县东西最宽320千米，南北最长460千米。总面积为13.8万平方公里，仅次于若羌县，为中国面积第二大县。距乌鲁木齐市公路里程1270千米。1771年，蒙古族土尔扈特部从俄国伏尔加河流域定居巴音郭楞蒙古自治州和静县。
公元前二世纪前期，乌孙人由甘肃西迁新疆伊犁，占据了富饶的特克斯河流域天然大草原，生息繁衍长达五百余年，成立了当时西域第一大国——乌孙国。公元前104年，乌孙王向西汉王朝求婚，呈送汉武帝千匹良马。锡伯族原居东北地区，乾隆年间清廷征调部分锡伯族西迁至新疆以充实当地。