一般来说，已经发现转移的晚期肺癌患者是不适合手术的，袁希福老中医曾举过这样一个例子：“早期癌症就好像一间屋子里，椅子、桌子某一样东西起火了。而晚期就是一间屋子全着火了，桌子、门、椅子全部着火了，这时候你单想着手术切除一个，就好像把窗口打开，想着只把椅子拉出去一样。椅子拉出去并不管用，别的地方还在着火。”
　　这时可以选择非手术治疗，如放化疗和中医治疗等。其中放化疗既能抑制原发灶，也能抑杀远处转移的肿瘤细胞，控制病情，缓解病症，延长生命，但放化疗也会伴随一系列的副作用，建议患者配合中医药的治疗，有助于起到增效减毒的功效。对于年老体弱、广泛转移，失去西医治疗机会的患者，可以采用中医保守治疗，通过增强免疫力、体质，维持机体免疫功能与肿瘤对抗的平衡，把阴阳、气血、脏腑调理好，让免疫系统来吞噬癌细胞，控制病情发展，抑制肿瘤细胞的继续扩散转移，缓解患者症状，尽可能的提高生存质量，延长生存时间。