女性生理周期与便秘
很多女性经期前后都有肠胃不适，如肚胀、过多胃气、便秘或肚泻，令日子更难受。大部分女士只是身体受到周期性女性荷尔蒙的影响，属于正常生理反应，不需太担心。
女性荷尔蒙是指雌激素(estrogen)和黄体素(progesterone)。排卵期前，身体分泌的雌激素会令一颗卵子(有时更多)成熟。排卵后，雌激素减少，而黄体素分泌会增加。假如卵子没有受孕，黄体素便会减少，然后开始月经来潮。由于黄体素会减慢肠胃的蠕动，因此食物停留在胃部和小肠的时间长了，导致胃胀、多胃气和消化不良。同样，大便储存在大肠的时间长了就会导致肚胀和便秘。虽然雌激素也会带来影响，但不及黄体素明显。所以有月经前便秘的女士，通常在黄体素下降后(即排经后1至3日) ，便秘问题便会消失。相反，有些女士在排经的日子则有肚泻的困扰。因为排经时，身体分泌出前列腺素(prostaglandin)。前列腺素会令子宫收缩，同时增加肠道的蠕动，导致肚泻。
女性荷尔蒙亦会影响肠胃。最常见就是月经前便秘，然后在排经时消退。但毕竟每个人的荷尔蒙分泌量及身体反应不同，所以病征也不一样。假如女士有以上困扰，可以在经期前多做运动、多进食高纤维食物及保持足够水份，以舒缓排秘。另外，尽量避免食用高"腹鸣(FODMAP)"食品，减少气体在肠内形成导致肚胀及不适。研究显示患有肠易激症/肠敏感的女士更容易出现生理周期性的肠胃不适，病征普遍较为严重，例如容易疲倦、腰背痛和失眠。
如不清楚月经周期和肠胃不适的关连性，可以用日记方式记录肠胃症状和月经日子。除了生理原因外，其他疾病亦可引致类似症状如子宫内膜移位。如有疑问，需及早求医。