自性现于身心，随眼耳鼻舌身意（六根）应色声香味触法（六尘），产生六种影子，叫六尘缘影。这个六尘缘影就是自性的妙用，也叫心。诸法就是六根对六尘所产生的一切法相，既然是影子（如镜中花水中月），当然是空的。
也就是说我们看到的物质不是物质本身，而是它的影子，声音味道也是如此。后面：不生不灭…是在讲自性。自性真空，能生万法（六尘缘影），真空妙有（影子是虚幻的，非实有，亦不是没有，故说妙有）。
自性好比空镜，本无一物，应外部环境而能显一切相。所显之相即是心，心即是相。自性是体，心是用，性=心；心是体，相是用，心=相。所以性、心、相是一。相是色，性是空，色不异空，空不异色；色即是空，空即是色。色空不二，心相一如。