原文：
蜩与学鸠笑之曰：“我决起而飞，抢榆枋而止，时则不至，而控于地而已矣，奚以之九万里而南为？”适莽苍者，三餐而反，腹犹果然；适百里者，宿舂粮；适千里者，三月聚粮。之二虫又何知。

庄子的宇宙观说出来，很多人不仅不相信，还会讥笑庄子。因为人们只通过肉眼的话，的确难以相信，宇宙是无穷大的，是气在承载着天体，是气的运行在推动着天体。于是，庄子开始讽刺这些人。蜩，是指那些跟夏天的蝉一样聒噪但是眼睛永远看不到两米远的鄙俗之人。学鸠，是指那些只知道读书，但是对天地自然之道一无所知的人。
蝉和学鸠讥笑庄子说：“我竭尽全力的飞，也不过只能冲到一棵树上，停在树上面。有时候飞不到树上，还会从空中摔下来掉在地上。大鹏凭什么能飞九万里那么高，飞到南天球去呢？”

对于这些怀疑和讥笑。庄子的回答是，如果到郊外去，带上三顿饭的资粮就足够路上来回吃的，等回到家，肚子还是饱饱的。如果要走一百里路，就得连夜舂粮，准备路上吃的粮食。如果要去一千里那么远的地方，就得预备够吃三个月的粮食。这两个虫子，只能理解如何飞到一棵树上那么狭小的地方，又怎么可能理解天地的无穷之大，天体运行的无穷之远呢。