中医自古就有“药食同源”“药补不如食补”的说法。

中医自古就有“药食同源”“药补不如食补”的说法。原始人类在寻找食物的过程中，发现了有些食物，既可作为食物，也可作为药物。后来经过进一步的实践，把一些治疗作用明显的种类分了出来。因此，有些食物也是药物，有性、味、归经之分，一样可以防治疾病。
常用药食两用的中药有：蜂蜜、山药、莲子、大枣、龙眼肉、枸杞子、核桃仁、茯苓、生姜、菊花、绿豆、芝麻、大蒜、花椒、山楂等。