回转窑是一个斜放的平直圆筒形热工设备，在高温和重负荷下工作，本身的倾斜和各处的温度不均匀及热膨胀量的不同，它的变形是一个很复杂的过程。从某一截面上看，可以认为是一个椭圆形。它的变化具有负不断和多次反复的特征，1转中就有6次。
筒体内的耐火砖是靠拱的作用随筒体的转动而转动，它的中性面的曲率是随着筒体的转动而作周期性的交替增减。它的变化幅度是随筒体横向变形的增大而加剧当今的新型干法回转窑都采用松套式的浮支轮带，筒体垫板外径与轮带内径之间的间隙十分重要。大了会使筒体变形加大，垫板与筒体的焊缝应力增高，产生断裂，缩短火砖使用寿命；同时还会使轮带与垫板间的相对滑动增大，加剧磨损；间隙过小筒体膨胀又会出现过盈，引起颈缩现象的发生，也会使筒体出现大的变形。不论是哪种变形，都会引起耐火砖的松动、排列扭曲和断裂，从而发生掉砖红窑事故。更严重时会导致筒体出现裂纹，甚至断裂，造成整个筒体的损坏。所以，必须控制回转窑轮带的间隙在一定范围内。
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