相比早、中期症状的不明显或较轻，晚期会出现各种明显症状，还会引起一系列并发症，如摄入不足、肿瘤消耗等原因导致全身营养不良，进而引起低蛋白血症，其主要表现为水肿。一旦出现水肿，肾癌患者容易出现褥疮，还会破溃而发生感染，给患者带来痛苦，因而一定要及时对水肿患者采取治疗。
中医认为，水不自行，赖气以动，故水肿一症是全身气化功能障碍的一种表现。在辩证施治基础上，根据患者症候采取理气化水、活血利水、健脾利水、温阳利水等法，改善水肿情况，同时配合益气养血、清热解毒、软坚散结等法，恢复机体脏腑功能，抑制病情恶化，从而改善水肿等病症，有助于减轻患者的痛苦，延长患者的生命。
其实，中医并不是在西医无计可施的情况下才去寻求的“最后的救命稻草”。袁希福老中医经常说：“应用中药治疗，应该越早越好。”中药治疗起效就像熬中药一样，要慢慢熬、慢慢起效。不能等患者病入膏肓才来，中医药应贯穿治疗肿瘤的整个过程。