洛阳是镶嵌在华夏文明摇篮上的一颗明珠，是华夏文明的发祥地之一，是世界人民向往的文化圣地。早在三十万年以前，洛阳盆地就开始了人类的繁衍、生息。大约到了距今七八千年左右，洛阳出现了它历史发展过程中的第一高峰期。在伊、洛、瀍、涧及黄河两岸的台地上，分布着密集的原始村落，其数量之多，延续时间之长不仅在中国，在世界历史发展过程中也是罕见的。到了距今四千多年前，洛阳盆地率先跨入了文明的殿堂，中国第一个奴隶制王朝夏朝开始在这里产生并发展。此后经过商、西周、东周、汉及隋唐等十三个朝代，经久的历史沉积为洛阳留下了丰厚的文化遗存。
     夏代以前的原始社会遗址，主要分布在伊、洛、瀍、涧、黄河五大河流两岸的台阶地上，自夏开始的历代都城，则主要集中于伊、洛河两岸。自洛阳东部的夏都到西部的东周王城，由东向西排列着五座都城遗址。邙山上墓冢林立，是东汉、曹魏、西晋时期的王陵区。洛阳东部有白马寺，南部有关林、龙门，西部有函谷关、千唐志斋，城中有山陕会馆、潞泽会馆。洛阳文物荟萃、博大精深，源渊流长，不仅是历代劳动人民勤劳、聪明才智的结晶，也是中华民族历史发展的真实体现。
     华夏文明是世界人类文明的重要组成部分，她同古印度文明、古埃及文明、古希腊文明一起，被称作世界最古老、最悠久、最光辉灿烂的四大文明。洛阳作为华夏文明的发祥地，不仅有深远的历史渊源，而且有宏大的历史内涵。
    洛阳古称“中州”，称“天室”，为天下之中。群山环抱的洛阳盆地地势平坦，河流纵横。她东据虎牢、西扼崤涵，北依太行，南望嵩岳。八方辐辏，河山拱戴，形胜甲于天下。优越的地理环境，富饶的矿藏资源，是最为理想的帝王之渊。早在三十万年前的旧石器时代，在洛阳盆地及周围地区就有人类开始活动，到了距今一万年左右的新石器时代，伊、洛、瀍、涧水及黄河两岸的原始村落，已达到非常密集的程度。这一时期典型的文化代表——裴李岗文化、仰韶文化、王湾文化，前后相接，连续不断，并且每一个阶段的历史文化，都是华夏文明同时期文化最为优秀的代表。特别是在仰韶文化时期，丰富的文化内涵，在洛阳盆地发生、发展，并对南至江淮流域，西至甘青地区，北至华北平原，东至泰山周围广大区域的同时期文化，都有广泛的传播和影响。到了王湾文化时期文化的发展区域明显缩小，但自身的特点则更为明显、更为突出、更为先进。率先完成了氏族制度的解体，率先跨入了文明时期的殿堂，率先形成了国家的体制。二里头夏都能在洛阳盆地出现，我国奴隶制王朝能在洛阳最早建立，是同洛阳盆地深远的文化渊源，先进的文化内涵密切相关的。
    “河图”、“洛书”是中国先民心灵思维的最高成就，也是中华先民对人类文明的杰出贡献。“河出图、洛出书、圣人则之”伏羲氏以黄河所出“河图”演出《八卦》，文王依八卦演《周易》。于是，千百年来被誉为“大道之原”的河洛八卦，以其博大精深的内涵和神秘莫测的魅力，对中国古代的政治、经济、文化、军事等领域，都产生了重大的影响。
     我国最早的诗歌总集《诗经》有许多篇章都产生在河洛地区。汉代的许多文学家如贾谊、蔡邕、曹植等，都在洛阳活动。特别是科学家张衡，不仅在灵台写出了《地震对策》、《浑天仪图注》等科学著作，而且制造出了“浑天仪”、“地动仪”等科学仪器，中国历史上两个重要的学派，一个是汉学，一个是宋学，汉学的代表人物贾逵、许慎、马融等都活动在洛阳地区，而宋学的代表人物二程就是洛阳人。班彪、班固在洛阳修史，陈寿在洛阳撰《三国志》，司马光在洛阳编写《资治通鉴》。更有李白、杜甫、白居易、李贺等，有的就生在洛阳，有的长期在洛阳活动，有的死后葬在洛阳。
    洛阳有最早的官办大学。学校建筑“繁琐构造二百四房，千八百五十室”，太学生最多达三万余人，汉明帝亲自到太学讲经授课，著名思想家王允、科学家张衡曾受教于太学。
     洛阳是最早的佛教传播胜地。现今洛阳城东的白马寺，始建于东汉永平年间，距今约有1900多年的历史，被称作“祖庭”、“释源”，乃中国佛教的发源地。
     洛阳在华夏文明中的地位还突出体现在几次大的民族融合过程中。原始社会数千年的发展，到距今4000年左右建立了夏王朝。这是洛阳历史上的一次民族大融合。商灭夏，促进了民族融合的进程，周克商扩展了民族融合范围。特别是北魏时期拓跋族为了巩固政治，不惜将都城由平城迁往洛阳，下令服汉服、尊汉习、说汉语，成为民族融合中最为典型的代表。
    洛阳数千年的历史发展给我们留下了丰富的文化遗存，洛阳境内现有国家级文物保护单位10处，省级文物保护单位70处，市县级文物保护单位近五百处。千百年来，历代劳动人民，特别是解放以后洛阳的历届人民政府，为保护这些优秀的历史文化遗产，付出了大量的劳动，才使我们今天得以透过那一处处历史遗迹和维修如旧的古建筑，去追溯洛阳昔日的辉煌，去探寻历史王国那无穷的奥秘，特别是沿伊、洛两岸东西排列的五座都城遗址，被视为华夏文明史上的奇观，也是河洛文明的典型代表。