因为老四背叛了杨戬

大概是早就该死了，杀了他他自己也解脱了

个人感觉很多方面考虑。第一，为了铲除隐患。老四是梅山中最诡计多端智商在线的一个，这也导致他会成为沉香最不可控的一个变量。老四很可能提早发现杨戬已死而打乱沉香计划。
第二，试探人心和继续发展自己的心腹，试探小玉的态度，发现她值得信赖，所以后来小玉是他唯一一个吐露了真相的人。
类似的手段，也包括授意八太子火烧刘家村。一方面村民们的确是隐患，另一方面，小玉和八太子都因此同样沾上了血，背上了罪，同沉香一样，就把他们都捆在了同一条船上。
第三，有恩怨原因，老四是梅山中唯一隐隐看出来杨戬的计划，却因为自己兄弟前程的一点私心闭口不言，断绝了梅山留在杨戬身边的最后机会和众人弥补大错的机会。
第四，从小玉和沉香角度看，其实这样对于老四反而可能是仁慈的结局。因为老四先得到了他们不能获得的解脱。
个人感觉百花的死和嫦娥的疯，也是类似的多方面考量。活着的人，清醒的人，要接下这重重的原罪继续走下去的；死了或疯了的人得到的解脱，反而是他们求之不得，却不认为自己有资格去寻求的。