弓头鲸(Balaenamysticetus)是属于露脊鲸科(Balaenidae)弓头鲸属(Balaena),并且是弓头鲸属现存的唯一物种。它们是唯一一种北极和亚北极水域特有的须鲸。弓头鲸得名于其特有的巨大三角形头骨,它们用此来突破北极冰层。该物种的其他常见名称是格陵兰露脊鲸(Greenland right whale)或北极鲸(Arctic whale)。美国的捕鲸人(whaleme)称他们为"尖塔顶"(steeple-top)、“极鲸”(polar whale)[4]或"俄罗斯鲸"(Russia or Russian whale)。
弓头鲸拥有所有动物中最大的嘴[5],几乎占身体长度的三分之一,最长的须板(baleen plates)可达4米(13英尺)[6],并且可能是寿命最长的哺乳动物,可以活到200岁以上。[7]
弓头鲸是早期捕鲸的目标。在1966年通过商业捕鲸禁令保护该物种之前,它们的数量已严重减少。根据世界自然保护联盟红色名录(IUCN Red List),在弓头鲸的五个种群中,有三个被列为“濒危(endangered)”,一个被列为“脆弱(vulnerable)”,一个被列为“低风险,依赖保护(lower risk, conservation dependent)”。全球种群被评估为"最不受关注的"(least concern)。[3][8]