外耳分耳廓和外耳道。耳廓具有判定声源方位的作用、对声波有收集放大作用。前面来的声音直接进入耳内，后面来的声音则被耳廓遮挡，故对声音定位起到一定效果。收集、放大声波与耳廓呈漏斗状有关。例如听力不好的老年人，为了听得更清楚些，常把手掌卷曲起来，放在耳廓的上方，以增加耳廓的长度，增强耳廓的集音作用。