国家开放大学是以现代信息技术为支撑，是公益性大学，面向全体社会成员，是一所没有围墙的新型大学。他面向社会成员提供学历与非学历继续教育服务，旨在促进教育机会公平、优质教育资源共享、国民素质不断提高的新型大学。学校的核心理念是：开放、责任、质量、多样化、国际化。
国家开放大学是以中央广播电视大学和地方广播电视大学为基础组建的一个完整的教学和管理体系。目前，国家开放大学的办学组织体系由总部、分部、地方学院、学习中心和行业、企业学院共同组成，是国家开放大学充分发挥系统优势和现代信息技术优势，实现办学网络立体覆盖全国城乡，为我国社会成员提供多样化继续教育服务和学习机会的重要保障。
国家开放大学体系结构和运行机制如下：体系结构：1总部；2、分部；3、学院；4、学习中心
运行机制：1、理事会和校务委员会咨询决策机制：2、统一办学和分级管理机制；3、错位发展和资源共享机制；4、成本分担和利益分享机制；5、自愿加入和依规退出机制
通过国家开放大学的入学考试，合格被录取、交纳学费后，就会产生学籍信息，这个学籍信息可以在高等教育学生信息网（学信网）上查到。证明这是国家承认的学籍，同样的，毕业后取得的高等教育学历，也能在学信网上查到，社会上也是根据是否能在学信网上查到来辨别学历的真实性。
开放大学的学历是国民教育序列之一，在国家看来，与自考、网络教育、成人高考一致，都属于成人教育中的学历教育范畴，在效力上并无二致。
社会上，成人教育的学历只会和全日制学历做对比，无论是以哪种成人教育的形式取得的学历，含金量都不高。但是对于没有时间和机会再去参加高考进而就读全日制大学的打工人们来说，成人教育提升学历就是唯一的选择。
最后，话还是那么说，学历只是块敲门砖，有的时候也不是万能的，没有的时候也是万万不能的。只有拥有了这块砖，你才有最基础的高度和全日制的学历竞争。是否能竞争得过，又能占据高地多久，就得靠个人能力了。
其具有公信力，可以应用于职场上找工作、提升职加薪、提高工资待遇、积分入户、评职称考公务员考证等方面，是非常有用处的。
综上所述，国家开放大学既不是985也不是211，它是一所面向全体社会成员没有围墙的百姓大学，是成人教育提升学历的方式之一。
所以可得分清楚国家开放大学跟普通大学的区别。