就算经过全明星周末的短暂休兵期，开拓者下半季首先迎来的仍是主力受伤缺阵噩耗！开拓者官方24日自行宣布，先发中锋努尔基奇将因左脚足底肌膜炎，预计4周之后重新评估伤情，代表他可能不只需要休兵4周，甚至有机会例行赛提前报销好好养伤再说。
开拓者本季伤兵问题严重，当家球星利拉德1月中旬进行腹部手术，当时评估至少休兵6周，可是利拉德自己正在考虑本季不再上场，表现渐入佳境的22岁小前锋利特尔也因左肩关节唇撕裂手术提前报销，如今又多了努尔基奇这名伤兵。
根据开拓者官方透露，努尔基奇从去年9月就持续受到足底肌膜炎伤势所苦，但他仍然忍痛继续上场，本季场均15.0分、11.1篮板及2.8助攻，开拓者选择让他开始休兵，也是看在开拓者本季处于25胜34败、西区第10的晋级边缘尴尬位置。
其实开拓者在今年交易截止日前夕动作频频，不仅把麦科勒姆送去奇才，也换回布莱索、哈特、尤班克斯、英格尔斯等人，可是随着利拉德不太愿意本季回归，开拓者只能继续在晋级季后赛边缘游走，也让球团高层提前产生下季重新出发的念头。