农村生活污水包括洗涤、沐浴、厨房炊事、粪便及其冲洗等排水。由于农村经济发展的不平衡，各地农村生活污水的量和质也相差较大，经济发达地区的农村居民生活污水量远高于欠发达地区，污水中氮和磷也高于欠发达地区，而有机污染物较欠发达地区的要低。总的说来，我国农村生活污水具有面广分散、来源多、增长快、污水成分复杂、水质及水量变化大的特征。
我国的农村生活污水主要来自于餐饮用水、洗浴用水、厕所用水等冲洗用水。由于农村生活污水的来源有多种，因此污水的成分含量往往具有较大的波动性，日变化系数较大。同时由于污水中含有的洗刷类别废水较多，因此污水中的氨氮组分较高，重金属等有毒物质含量较少。
