赤壁之战前的背景分析：
——刘备方
1、建安六年（公元201年），曹操击破袁绍的苍亭军之后，率军亲征刘备。刘备自料不敌，派遣糜竺、孙乾为使节，向刘表投诚。刘表亲自到郊外迎接刘备，增给士兵，使刘备屯于新野。
2、建安七年（公元202年），刘备在刘表的军事援助下，乘机向南阳郡进攻，进至叶县（今河南省叶县西南）。曹操派夏侯惇率于禁、李典等反击，刘备退到博望县，烧掉屯营撤退，诱夏侯惇率军深入。夏侯惇遭到刘备伏击，大败。
3、建安十二年（公元207年），刘备劝说刘表利用曹操北征乌桓、后方暴露的时机，偷袭许都，迎接天子，但刘表不予采纳。
4、刘备在南阳郡一住就是七年，期间获得谋士徐庶。徐庶向刘备推荐诸葛亮。建安十二年（公元207年），刘备三顾茅庐，诸葛亮给出《隆中对》。刘备请诸葛亮出山，诸葛亮遂跟随刘备来到新野。
5、为抗击曹操， 在邓县境内，把樊城变成一座位于襄阳正对岸，背靠汉水的固若金汤之要塞。刘备收缩防御，以樊城为自己的基地，借助以襄阳为根基的刘表支援，企图坚决阻挡住曹操的进攻。
6、诸葛亮建议“游户自实”，扩充了荆州的税源和兵源，刘备的军粮、兵力因此有所增加。
7、刘备在南阳郡礼贤下士，荆州豪杰归附者日多，刘表对此产生怀疑，暗中提防刘备。
—— 对刘备的分析：
刘备从初平二年（191年）涉足青州，兴平元年（194年）踏入徐州，建安五年（200年）最后一次离开徐州，建安六年（201年）兵败汝南。刘备在中原大地上苦苦奋斗了十个年头。大起大落，悲喜相继，十年转战无寸土，何者？
1）关键问题出在战略指导思想方面。
我们对比一下孙策。孙策之所以成功，便是趁实力强大的各派军阀在中原火并之际，避热就冷，渡江转斗，兼并不懂军事的刘繇、王朗、华歆，建立了根据地。
北宋何去非认为：在战略谋划上刘备远远不及孙策，“策之不得起于中原，非其智力不逮，盖袁绍已据河北，曹公已收河南，独无隙以投之故也。以刘备间关转战，至于白首，不获中州一块之壤以寓其足，而策乃能以敝兵千余，渡江转斗，不数岁而席卷江东，此其过备远矣”。
几乎与孙策渡江同时，兴平元年（公元194年）二月，刘备为豫州刺史，屯兵紧挨徐州的豫州沛国的小沛（今江苏沛县）。十二月，陶谦病逝，刘备在糜竺、陈登、孔融等人的支持下，兼领徐州。当此之际，豫州境内没有超过刘备的军事力量。徐州殷富，户口百万，步骑十万，是有志于天下的英雄为之动心的起家资本。
刘备本可以趁豫州暂时的军事真空状态，以豫州刺史的身份，引兵西向，将豫州控制在自己的手中。刘备兼领徐州后，如举兵西迁，将重心转移到豫州汝南、颍川一带，背靠大别山脉，以观天下之变，进退自如，前途难以限量。当此之时，退守则为割据之势，休养生息，进攻则可向河、洛，逐鹿中原。只可惜，刘备没有这样的战略规划，白白浪费了十年时间。
2）其次，在于驾驭战争的能力方面。
在汉末群雄中，驾驭战争的能力，第一档是曹操，第二档是孙权、袁绍，第三档是吕布、公孙瓒，第四档是刘备、袁术。（孙策短命、刘表文人、刘璋暗弱，故不作比较）
——刘备方
1、建安六年（公元201年），曹操击破袁绍的苍亭军之后，率军亲征刘备。刘备自料不敌，派遣糜竺、孙乾为使节，向刘表投诚。刘表亲自到郊外迎接刘备，增给士兵，使刘备屯于新野。
2、建安七年（公元202年），刘备在刘表的军事援助下，乘机向南阳郡进攻，进至叶县（今河南省叶县西南）。曹操派夏侯惇率于禁、李典等反击，刘备退到博望县，烧掉屯营撤退，诱夏侯惇率军深入。夏侯惇遭到刘备伏击，大败。
3、建安十二年（公元207年），刘备劝说刘表利用曹操北征乌桓、后方暴露的时机，偷袭许都，迎接天子，但刘表不予采纳。
4、刘备在南阳郡一住就是七年，期间获得谋士徐庶。徐庶向刘备推荐诸葛亮。建安十二年（公元207年），刘备三顾茅庐，诸葛亮给出《隆中对》。刘备请诸葛亮出山，诸葛亮遂跟随刘备来到新野。
5、为抗击曹操， 在邓县境内，把樊城变成一座位于襄阳正对岸，背靠汉水的固若金汤之要塞。刘备收缩防御，以樊城为自己的基地，借助以襄阳为根基的刘表支援，企图坚决阻挡住曹操的进攻。
6、诸葛亮建议“游户自实”，扩充了荆州的税源和兵源，刘备的军粮、兵力因此有所增加。
7、刘备在南阳郡礼贤下士，荆州豪杰归附者日多，刘表对此产生怀疑，暗中提防刘备。
—— 对刘备的分析：
刘备从初平二年（191年）涉足青州，兴平元年（194年）踏入徐州，建安五年（200年）最后一次离开徐州，建安六年（201年）兵败汝南。刘备在中原大地上苦苦奋斗了十个年头。大起大落，悲喜相继，十年转战无寸土，何者？
1）关键问题出在战略指导思想方面。
我们对比一下孙策。孙策之所以成功，便是趁实力强大的各派军阀在中原火并之际，避热就冷，渡江转斗，兼并不懂军事的刘繇、王朗、华歆，建立了根据地。
北宋何去非认为：在战略谋划上刘备远远不及孙策，“策之不得起于中原，非其智力不逮，盖袁绍已据河北，曹公已收河南，独无隙以投之故也。以刘备间关转战，至于白首，不获中州一块之壤以寓其足，而策乃能以敝兵千余，渡江转斗，不数岁而席卷江东，此其过备远矣”。
几乎与孙策渡江同时，兴平元年（公元194年）二月，刘备为豫州刺史，屯兵紧挨徐州的豫州沛国的小沛（今江苏沛县）。十二月，陶谦病逝，刘备在糜竺、陈登、孔融等人的支持下，兼领徐州。当此之际，豫州境内没有超过刘备的军事力量。徐州殷富，户口百万，步骑十万，是有志于天下的英雄为之动心的起家资本。
刘备本可以趁豫州暂时的军事真空状态，以豫州刺史的身份，引兵西向，将豫州控制在自己的手中。刘备兼领徐州后，如举兵西迁，将重心转移到豫州汝南、颍川一带，背靠大别山脉，以观天下之变，进退自如，前途难以限量。当此之时，退守则为割据之势，休养生息，进攻则可向河、洛，逐鹿中原。只可惜，刘备没有这样的战略规划，白白浪费了十年时间。
2）其次，在于驾驭战争的能力方面。
在汉末群雄中，驾驭战争的能力，第一档是曹操，第二档是孙权、袁绍，第三档是吕布、公孙瓒，第四档是刘备、袁术。（孙策短命、刘表文人、刘璋暗弱，故不作比较）
