古龙的《剑毒梅香》由上官鼎接手续完，由于当年这部书在武侠小说读者圈中的反应相当热烈，上官鼎成为继古龙之后又一位受到瞩目的新星，于是，在出版社的敦促下，他以独立作者的姿态出现。不过，既然《剑毒梅香》受到好评，由他接着《剑毒梅香》的续集，显然是顺理成章之事。而上官鼎也不负读者所盼，推出了既具《剑毒梅香》的侠情意趣，却又能自出机杼另辟新径的著作《长干行》。

从台湾武侠小说发展史的角度看，《剑毒梅香》可谓是古龙、上官鼎交会时互放的光亮，早期古龙的构思，文采与伏笔不时闪现于其中；而《长干行》则标志着上官鼎个人风格的凝塑。这是一种揉合了武侠传奇与忧悒美学的写作风格，既轻快，又沉重，提供了另类阅读趣味。

既豪迈，又忧悒
「关中霸九豪，河洛唯一剑，海内存七妙，世外有三仙」，这是古龙在《剑毒梅香》中设定的高手名人榜；上官鼎不但以之作为续写该书的主要伏线，而且沿用到《长干行》中，将七妙神君、世外三仙、恒河三佛等都列为第一代超级人物；而将梅香神剑辛捷、河洛一剑之子吴凌风、少林奇才孙倚重、天魔金欹等《剑毒梅香》中的青年英秀，升格为第二代中壮辈的武林重镇。第一代超级高手间的恩怨情仇未了，在《长干行》中续作交代；辛捷等第二代高手在涉足江河、行侠仗义时却又结下难以化解的新仇怨、新冤孽。而相对之下，高战等新生代菁英出道以来，既不免卷入前辈高手间的是非恩怨，自也须面对冤冤相报的情境，而无法置身事外。于是，三代人物的对决风暴，一直呼之欲出。
上官鼎让秉性淳厚诚朴的少年高战在一出场时，就有令人羡慕的奇遇；但不旋踵间，却面临生离死别，而他连一头与他相依为命的老黄牛都保不住，不得不洒泪卖给牲畜贩子以凑足盘缠，起笔所述的这两个事件，便奠定了整部书的两大基调：一是武侠传奇故事，二是忧悒苍凉情怀。

恩怨、无明、业障
其实，作者设定高战为南宋抗金名将高宠的后代，即已暗示他的一生必将朝「为国为民，侠之大者」的道路发展；高宠身为岳飞麾下最英勇的大将，独力挑翻金兵十二辆华车，终于壮烈殉身，与岳飞同为名传千古的民族英雄。他的事迹，本就掩映着忧悒苍凉的基调。
人世间恩怨情仇交互牵引，俨然永无已时。第一代绝世高手如七妙神君梅山民，自失去武功后即隐居避世，以诗酒自娱，竟仍无法逃脱世网的笼罩，终遭神智不清的宿仇戕害。声名震惊天下的毒君金一鹏，则陷于疯狂。高战的启蒙师父，侠名远播的「边塞大侠」风柏杨竟亦遭敌人暗算而亡。连世外三仙也都面临扯不清的恩怨纠缠，而且最初的起因只是意气之争；则「无明」「业障」乃是人世间一切忧烦愁苦的根源，其理岂非彰明昭著？
上官鼎以忧悒苍凉的基调，抒写惨烈火炽的武林风暴，其轻快明朗的叙事节奏背后，实透显出一般悲天悯人的反思，故而颇能扣人心弦。

报复与正义的吊诡
进而言之，《剑毒梅香》中辛捷为报杀父之仇，苦心孤诣，在九死一生的险境下力搏「关中九豪」，终于得遂心愿；但在《长干行》，中辛捷已成一代大侠，却面对九豪中林少皋之子林继皋的寻仇。当年辛捷认为报父仇是正义的实现，如今林继皋也声称要报父仇以讨回公道；于是，辛捷面对自我生命中最吊诡、也最尖锐的反诘。他终于安排在不让对方知晓自己身分的情况下，任令对方出剑杀伤，以血还血，使这宗纠缠三代的仇恨及身而止。
这对于高战，当然也是一次顿悟人生意义的震撼性启示，高战的初恋爱侣姬蕾猝殒，而他与青梅竹马的林汶、印度少女金英间的感情，究竟是否到达相知相爱的境界，始终蒙昧不明。辛捷的爱子「金童」辛平，感情世界也同怅然若失。新一代高手崛起，承担天下重任，是武侠传奇的情节；爱别离，怨憎会，求不得，是忧悒苍凉的底色。《长干行》以这两种基调交互推进，便构成了一部别具风格与况味的作品。
但江湖毕竟有它的魅力，高战远赴边关去抗敌，沙龙坪仍有少女以温柔的耐心在等他。「早晚下三巴，预将书报家，相迎不道远，直至长风沙」，或许，李白这首长干行，在曲终人散之际由少女们的口中琅琅响起，正可在忧悒苍凉的底色外，为新生代侠士的壮志豪情加一抹艳色！