【我好似做了漫长一梦。】
【梦中满山杜鹃，艳至凄丽，周屹骑着小白马，被仁慈的一轮日辉照亮。可在遍野的春和景明里，我仍是严格的母亲，簪笔才写满账簿，就要抬头去问他：功课做到哪篇了？梦里开始落雨，噼里啪啦，周屹不再笑，扭头消失在天边。我叫他的名字，眼前骤然出现一座佛塔。眉清目秀的僧人，波澜不惊地低下眼睛，与我疏远的一瞥……】周、周屹。
【当我在不知所措的伤感中醒来时，周又睁着乌黑发亮的眼睛，盯着我瞧。】
【不，不是的，是他阿玛的眼睛，周屹是造物按着斯崧的样貌，栩栩如生刻下来的小人儿。可我真情愿，他没那么像他。眼睫翘翘的眼睛再抬起时，已然恢复了平静】王爷是几时到的？
【迢迢居因含璋弄瓦，要清净、要安逸，持掌满府中馈的担子，便短暂落到我身上。酐春显然将此当作什么光鲜的事情，再不济也是“分权”的好时机，——彼时，我只消看她一眼，边看人清理紫藤架下的落花，边慢条斯理说道：这阵子你也仔细些，等嫡福晋那边产后休养好了，可要将清清爽爽的账本，连并上下听话、井然有序的亲王府一齐还给她。自上回生辰宴赵子龙引发的风波后，饮冰室同迢迢居，即陷入了更微妙的境地。只是眼下，我仍不响，目光全停在周屹身上。】
【从上个月末起，几乎有大半的光阴，都耗在饮冰内临近外廊的这间抱厦内，一面是理账，一面是听府内仆妇的禀奏，不肯这阵时日，偌大的英王府发生一例推脱、偷闲的龃龉。】
【再开口，脸盘儿上浮现出恰到好处的笑。周屹和小岑渐渐长大，因不想彻底成为一个喜怒无常的母亲，多半时刻，我对索伦图的成见、怨恨，也喑哑无声。使去日不曾风过无痕的，大抵只有这些年，或明显、或隐秘的“寒暄”口吻，哪怕噩梦后的心悸还在，却只字未言。】
适才还同酐春讲，前些日子同王爷约好今日一起用膳，叫她先张罗起来，却是我掉了链子。

【正午的太阳很亮，仿佛葳蕤的花架也无法承受它的重量，哗，一股脑倾泻下来，落下满地的光斑。仆妇们低着头，板着一张张千篇一律的、模糊的脸，步履匆匆地穿行而过。一切在默然中井然有序，有条不紊，仿佛整座宅邸是个闭环的小小寰宇，小岳正襟危坐，抿着嘴，眼睛严肃地发亮，在她这里，一人便是一颗星，轨道腾挪与昼夜交替，全由她刻不容缓地、坚定不移地推演和决断。我仿佛成了一位若有若无的「闲杂人等」，仍很乐衷于此，一路慢吞吞地来，轻手轻脚地坐，酐春为我打帘，正要招呼，被我制止了，从她手里接过一柄团扇，继续做为女主人提供凉意的痴心拥趸。我是挥得极轻、极慢的造风者，扇面上几根荇草，两条金鱼，瞪着大而无辜的眼睛，一只看她，一只来问我：怎么偶尔一瞬松懈小憩的她，梦里也在皱眉呢？】
老大在射箭，顶着大太阳，满头是汗。【她雪腮边一小道发红的痕迹，总是严阵以待、向来盛装一丝不苟的福晋，被这一道印子出卖了，变得可爱可亲起来。我被她惺忪朦胧的睡眼所蒙蔽，进而胆大起来，手碰一下她腮边，笑道。】硌着了？
【却被她很快地看了一眼。我又身不由己变得老实了，轻浮放浪迅速被收敛——婚姻总能更好地将人驯化。手里扇子放在小几上，眼神仍在桌面上流连。一本摊开的账册，密密麻麻，像一章高深莫测的天书，我不欲窥探命理的秘密，只是苦夏。】今儿也热，有什么冰碗没有？咱们吃点儿，给老大也送一碗。

怪道我梦里，他也行在一轮白日下。【提及孩子，面目顶新的叩德黎黎，眉眼间总漾出更柔和的一江春水。只是在略略的停顿后，讲来的话，未免多了些争强比胜的心气，即便在这个一如既往暴晒又晕眩，小池塘仿佛也要狂蒸到底干的夏日，周屹依然是整座英王府，唯一的小阿哥】那他的弓拉得好不好，【郑重的沉吟之后，还是撇开个人的“私仇”，铁面无私地搬出最合宜的典范。讲话时眼睛也在不知觉间，被闪闪发光的玻璃纸擦亮】同你小时比呢？
【直到他在脸颊边短暂，像是蜻蜓点水的擦碰。更多时刻，眼神未必更诚实，但一定更循规蹈矩、按部就班。于是，仍嵌在不苟言笑的当家者身份中的我，瞳孔一忽闪，便向这座王府的主人递去近乎苛责的示意。】
……还有几位奶奶在廊下听觑，等着一齐交钥匙的，你——【别碰碎我的“金身”啦，指尖往那糊窗的玻璃纸一扬，影影绰绰，分明有几个人影。阳光也透过彩色玻璃纸，将案上雪白的纸，变幻成斑斓的彩衣，我试图取得的勋章。视线又触及被他放下的纨扇，酐春此刻不见的影踪，适才徐徐得度的凉风，便有了合理的解释。细微的一怔，立刻心虚的客气了些】好啦，我叫她们晌午后再来罢。冰碗今个儿备的是甜瓜果藕同桂花蜜两种，都在正屋呢。这里原来是她们听话领差的，人来人往，总有些混沌，一并往正屋去罢。
【将账簿合拢，预备起身时，又仰头儿，看一眼面前的英朗王公。】
你这么惦记老大，不若叫他一起来吃膳？

别挪动了，又要出汗，这儿就很好。
【投石问路般，牵她的手，她袖子上仿佛绣着芍药，那么锦绣的一团，由她管辖，也变得乖觉、细巧，栖息在黎黎腕上，她这里的夏天永远清凉无汗。饮冰的女主人嘱咐小鬟做事，从来不需要发放过分明确的指令，她们这便自觉地奉行起来，一时只听跫音细细，像碎冰一般，撤屏风的，搬小几的，端冰碗的，我也忙——手上用力，请她重新坐回罗汉床，这次离我更近一点，要坐同边。】
好极了，简直比我强太多。【当一位父亲说起自己的第一个儿子的时候，难免要过度宽容，过度自豪，由于他的莅临，一切有关传承的内容就此有了天经地义的载体，展望便成为顺理成章的事情。孩子，或许真的可以拯救一段濒危的婚姻，我们就此齐心协力，像走在万花筒里，周屹是颇黎棱片折射辉映的中心，可以将很多隐蔽的不快、成见，甚至堪称背叛的情感因素，逐渐模糊化，他使它们变得虚幻，甚至不值一提。】
但先别叫他来，他来了，我们就说不成话，你这两日在忙什么？江宁送来一批好缎子，我叫卢肇霖先送来给你瞧，他们两个长得快，衣裳做得勤，老大近来嚷嚷着学骑马，我已经答应他了，下次若能射中靶心，奔霄骢就是他的了。

【很奇怪，也许是大热的烈日让人昏了头，被他牵住手的那一刻，眼前的人，又在我极短的恍惚里，变回了多伦草原上的索伦图——就当我在为自己的优柔寡断、心软顾盼脱罪吧。普天下，大半的女人都擅长原谅男人，有理由抑或无条件的。因这会儿廊外的仆妇已奉命行远，我不再有任何道貌岸然，与他保持“楚河汉界”的藉口，雪白的颈一低，索性就按他的意思，任由丫鬟们在这间从未担负过用膳职能的小小抱厦里，忙碌起来。在这英王府里，索伦图的话有堪称点石成金的魔力，这间原本战战兢兢、有条不紊的抱厦，也即刻焕然一新。屏风上的五色云既撤，更多的日辉透进来。檀木小几上如同变戏法，颜色缤纷的冰碗呈上，鲜甜与凉气一并四散。遵照索伦图的期望，这回几乎要与他抵着肩了，又打消了叫周屹来的念头，但仍要追看酐春的身形，吩咐道。】两个味道都给阿哥送一碗，尝个新鲜，但加起来不许超过一碗。这里让她们伺候，你等他用完再回。
【做父亲的慷慨肯定，此刻被这位年轻的、沉醉于母亲身份的福晋听在耳中，几乎是一种相得益彰的嘉奖。在兴致的勃发下，捧起冰碗，先递向他。】
都是些小事。【但很饶有兴味、眉飞色舞地讲来，】园子里有些侍弄草木的细碎活儿，虽有专执，但下头却有人暗叫苦乐不均的；管马厩的福六年纪大，又仗着是镶蓝旗的出身，祖上好歹体面过，近来有些不服钤束，都请格佛贺来一并商裁了。还是南边胡府家眷昨日到京，打发女人来请安有意思，我同成柔陪着，叙了会儿话，——因嫡母没来，便不曾叨扰福晋。
【听他讲缎子的事，却轻微的一顿，随即略侧着头，笑比雪花融化得更快】不用先送去迢迢居？既是好缎子，回头给小孩儿做衣裳、襁緥，也很合适。

【饮冰仿佛一座东西合璧、饫甘餍肥的小王国。描金画风的、紫檀木嵌螺钿的罗汉床，高柜、长案、苏绣屏风、新糊玻璃纸的窗纱，搭起富丽堂皇的框架和古色古香的底调；又有细微的欧派小物无处不在见缝插针地点缀。牙雕的天使小塑像，垂着眼睑，做游子吟似的祈祷；一座小小珐琅鎏金自鸣钟，红玛瑙雕成海棠花，仍有水池、天鹅和一对蓝蜻蜓，仿佛做景是主流，报时不过是附加功能；就连端来的两只玉碗，外面用切割成薄片的红宝石贴了小花，也是南洋的镶嵌工艺。碎冰在其中隐隐浮现，光盈盈，像一掬蓬松的、茸茸的蒲公英。】
【我为这个比喻心中一怔，此时此刻，这位介绍王府琐事细则的小福晋，年轻的小额涅——或者说，我在此刻更愿意称她为小岳格格，一个不附加任何身份的她——眼睛那样亮。桌上的自鸣钟立刻逆时倒转，退回几年前，多伦草原的那个黄昏，她也是这样凉的眼睛，与我告诉她的志向和理想：她想成为她的母亲。这样发亮的眼睛，仿佛是一只镊子，在某个卡死的机芯处轻巧地拨一拨，喀嚓，全盘皆动，齿轮开始咬合、传送，无数个精密的细小局部开始作用，履带开始自动化运作，如血管一般，汩汩地向我心脏运输愧怍。】
【彼时她对我讲，她想成为她的母亲，那样所向披靡的、无所不能的眼神，雀跃的，欢欣的，和眼前的小福晋交叠，重合。】
【我后知后觉地明白过来，是我扼杀了她的志向。】
如今园子修好了，怕是庶务更多，领银子的，分人手的，旁的不说，从南边移植的花木，果子树，比甚么鸟禽还要娇贵，得选个得力的、真懂莳花弄草的来侍弄。我早就听说了，底下有几个婆子很刁，但凡不听管束的，你尽管打发。【歉意是暗涌，不可被她看穿，我只赞许着，应和着，做她忠贞的听众。舀一片蜜瓜，递给她，一面笑道。】吃一口，原来这样多杂事，难怪纳穆跟我说，镂月请你到府上小住，请了几次，都不得空，直要他来质问我，给她妹妹派了甚么差事，如何忙成这样？如今我可有了底气，明儿就去告诉纳穆，哪里能小住，最多小叙，我这儿一天也离不开黎黎格格。

【他并未留意我含义深长，无不试探的结尾。对此，本当不满地扬眉，要像那个紫藤花下的晌午一样，目光如炬地判断真伪。但最终，只是自鸣钟的滴嗒声——最蕴藉、含蓄的背景声下，先很配合地咬下那片蜜瓜。如若叩德格格不曾成为英王府的裕贞福晋，那么她必定很乐意证明：勋衔彪炳的英亲王斯崧，在给予内眷尊重这件事上，已然做得够好了。毕竟，眼下的他是用一贯仰看君父的眼睛，和从来听断朝堂上四面八方涌来的万民之声的耳朵，谦逊而耐心地，做家长里短、琐碎平日的听众。诚然，我一直对垂花门的波涛汹涌、纷杂事体报以热忱与敬重；这正是女性的史诗，但扪心自问，在北京城内千千万万座的宅邸里，这样的史诗从来干涸、缄默，无声处听惊雷，不过是一种自我安慰。】
【听他提及长姐溶溶，神情不可避免又柔和几分，但对其后的言语，不动声色地“奉还”回去。】
这阵子忙完，来日便总有空了。【掌家的权柄远比几段绸缎，更让人坐不住，更让人夜不能寐。等迢迢居那生养后、恢复了精气神，王府的一草一木、仆妇佣人总要挪换个地方仰鼻息。噢，但沈贤龄总比我有更多的善心和温柔笑语，——同一个屋檐下即便刻意避让，总能明白这一事实。思绪廓清到这里，方才浓盛的兴致又淡了淡，伸手按住他又要伸来递喂雪冰的腕。】
王爷请我直管打发她们，得罪人，这些小事体，我一向是不在乎、也不搭理的。【这不仅是血统里与他共享的爱新觉罗的底气，同样也是叩德的笃定，】但有一桩。等周屹能射中靶心了，那匹奔霄骢，无论如何都是他的。
【被禁锢在屏风上的鸟儿，眼睛好亮的】你得应我。

【黎黎低头噙匙中那片蜜瓜的时候，她耳边的钻石小坠子正在亮闪闪地晃。这是继承了靖庄公主府能够睥睨王公底气的珠宝，属于西洋的切割工艺，使它们光辉熠熠，像拖着星星亮白的尾巴。我从这一星光芒里，察觉出与饮冰严肃端庄的不符，光很天真，勇敢的，热烈的，总之，不知所谓地、永恒地亮下去就是了。替她将垂首鬓边飘落的碎发，很轻地别在耳后。】
等那个时候，依照她的脾气，哪里不得亲自带孩子。【正说话时，岑岑睡醒了，睡眼惺忪，朦朦胧胧，由嬷嬷牵着，乌黑的长发披散在肩头，鼻尖尤渗出几粒汗，晶晶莹。酐春掀开帘的一瞬，太阳滚烫地淌下来，廊外的花砖，赭红和松绿，浓密地融化胶合在一起，像一团吹不散的雾。我把岑岑抱在怀里，漂亮乖巧的小格格可以在阿玛膝头撒娇，犯困，而她的兄长，仍在顶着太阳拉弓射箭。】吃冰碗吗？
【她的回应带着鼻音，仿佛还沉浸在前一个梦里，黎黎抿着笑，为岑岑编条辫子，我便做个忠心耿耿、兢兢业业的丈夫、阿玛，轮流一人喂一勺，杨梅红得发黑，碎冰在其中隐隐发光，像无数双督促我开口的眼睛。终于，我忍不住了。】
黎黎【我喊她的名字。】以后，请你掌管这几把钥匙吧。【让我偿还半爿你的梦想，哪怕时过境迁。话说的很慢，也很低，我避开她询问的眼睛。当然，为了得她首肯，我抢先做出我的承诺，找卢肇霖。】看看大阿哥“战况”如何，等太阳没那么烈了，你陪他去看看奔霄骢，告诉大阿哥，等立秋了，咱们就开始学骑马。

【几把钥匙，正握住岑岑发尾，预备系红缨的我为此一顿。今日，不会再有更扫兴的事情生发了。它无辜但必然地揭穿了我：方才我的从容、自如，心底账本比眼前的墨迹更清晰，其实只是虚空的班门弄斧。它的来去不如我，要挽留，全凭眼前人的自觉、愧疚，甚至是怜悯。而他肯给予的、能给予的，不过是几把钥匙……】嗯，【仍垂着眼睫，专心致志看岑岑黑亮光生的发辫。】
【在被迎入这座府邸，深居简出，也无可避免听说索伦图与沈贤龄的两小无猜后，再面对间或来饮冰“自讨苦果”的英亲王，我总要想：你的心为何能分这么多瓣？等惠文入府，偶尔在红斑绿蜡的春日，他对成柔的轻声细语、耐心温声的影像，竟能够完全与迢迢居内的重叠。也正是在那一瞬，我忽然阑珊起来，就此放弃了对这一问题的扣问。像斯崧这样豁朗、随和的人，对谁看似都温柔，但事实很可能是，他根本没有心。自以为是的温情，也催人腐朽，将他的心都蛀掉了。】
【还不抬头，脸低低的】卢先生陪大阿哥看完马，还请卢先生多奔波，将大阿哥领来这儿。
【声音很干脆，像碎冰掉在花砖上，像说给斯崧听，也像自言自语。】
昨日与他讲好，今晚膳前考校功课的。