在许多大汶口文化遗址中，发现过骨簪、玉簪、玉发箍等固定发式或美发的用品，可见当时的人们十分重视梳理头发，并流行梳髻。今天，梳子作为一种侍弄头发的用具，主要和女性相联系。但是在史前时期，梳子可不是女性的专利，反倒和男性联系更多。生前能使用象牙梳梳妆，死后能使用象牙梳随葬的人，一定是氏族社会中非一般的氏族成员。大汶口26号墓葬是一座大型墓葬，墓主人为成年；墓内的随葬品多达60余件，除象牙梳外，还有生活用具、生产工具、装饰品、礼仪用具等。莒县陵阳河墓地19号墓葬也是一座大型墓葬，骨梳位于男性墓主的头顶处，墓内还随葬陶器66件，以及骨号角、骨雕筒、石铲、猪下颌骨等，随葬品共计70余件。从大型的墓葬形制和众多的随葬种类数量推断，大汶口26号的墓主和陵阳河19号的墓主，生前都应该是拥有较高社会地位的部落贵族或巫覡。

在新石器时代晚期，大汶口文化率先进入父系氏族社会，钺就成为了象征着成年男子的一种器具。经过数百年的传承，它最终在商周时期，登上了象征王权、君权的高峰时期。就玉钺的意义而言，它的意义可能高于璧、琮。因为礼器是权力的影子，人类社会在需要建立崇高权威的时候，很自然地造出了权力的象征物，而玉钺直接来自于斧子，斧子在原始社会看来是一种很具威力的工具。而权力，是一种无形的威慑。绝对的权力，至高的权力，常常又要借助有形的物件来做象征，做标志。而斧子这种现成的物件，与权力确立联系也就非常自然，也很容易得到认可。

山东苏埠屯商代墓地出土的人面铜钺，该墓主人则可能是仅次于商王的方伯一类的人物。更重要的则是权力和社会地位的象征。铜钺作为礼兵器，出现于早商，是许多贵族成年男子的陪葬品。到了西周时就少了，西周晚期基本上消失。



斧钺之所以能够成为王权的象征，其实正是在于史前乃至三代时期，战争的直接作用与催化。王权需要巩固、疆域需要扩张，军事力量至关重要，因此将象征王权的钺赐予军事将领，以主征伐之事，钺也就因此附加上了军事象征物的特殊属性，完全承袭大汶口文化斧钺的造型风格，传承东方礼制。