分为四级：院试-乡试-会试-殿试（愿想会点）
院试：考中的叫秀才，一般可称相公
乡试：每隔3年在省城举行一次，参考者为秀才，考中的为举人。举人第一名称解元，二至十名亚元。
会试：乡试后第二年春天，举人参加。考中后称贡士，第一名称会元。
殿试：贡士参加，殿士分三甲录取，一甲赐进士及第，二甲赐进士出身，三甲赐同进士出身。殿试第一名状元，第二名榜眼，第三名探花。