司马氏在北宋：司马氏作为人数很少的姓氏之所以在中国能成为著姓，就是因为在历朝历代有很多作出杰出贡献的历史人物，为中华民族的发展作出进步影响，所以受到人们尊敬。司马氏在宋朝有影响的历史人物不仅有人们熟悉的司马光，在宋太祖时代记载的司马氏是“诏阅进士十五举以上司马浦等百六人,并赐本科出身。”影响深远的司马光家族是从祖父司马炫进士出身，担任富平县令开始入仕宋朝，父亲司马池担任州知府和兵部郎中、天章阁待制等中高级职务，以出众的人品才能受到尊敬，与范仲淹等关系密切，成为当世的名臣。司马池本人就已经对宋朝行政制度有杰出贡献，提出恢复唐朝门下省监督封驳的传统，为后来建立银台司和给事中检阅封驳诏书的民主制度建立基础。宋仁宗称赞他是：人皆嗜进，而池独嗜退，亦难能也，在审阅官员名单看到他的名字说是固辞谏官的，提升任天章阁待制。但司马池与众不同，朋友不多，仅同样特立独行的范仲淹等与他亲密，也没能长期待制君侧，主要是外派任职，范仲淹最高当上参知政事副宰相，司马池连副宰相都没当上，但社会威望却很高。司马池被弹劾却不抱怨，也因此被社会尊为长者。司马光兄弟从小就有名气，范仲淹对司马光才学很器重，在著名的嘉祐四友中，司马光也最受尊敬，连执拗的王安石都想方设法要和司马光邻居，称他治国齐家事事可为子弟法，变法受挫后王安石也仅向司马光认错。被评价为宋朝盛世顶峰，比隆嘉祐的元祐之治，也是以司马光为首领，到临终时仍对宋朝发展有重要影响，嘉祐四友中的吕公著、韩维带着李清臣、吕大防等执政和他商议朝政。司马光的哥哥司马旦同样被尊为君子贤能，为官清廉公正，有良好的声誉，也是声名远播，他不仅与文彦博、席汝言、程珦四人为同甲会，而且被天下尊为长者。司马旦与范纯仁是儿女亲家，他的孙子司马朴也是北宋末期的著名忠臣，金人敬重司马旦的贤名，甚至想立他为皇帝，但是他坚持要求立赵氏，结果被押往北方，后来又想让他当宰臣执政也被拒绝。宋朝对后世影响最深的是思想文化和科学技术，其中思想文化领域司马光的影响最高，他本人被许谦等尊为中国之治的象征，成为儒家三圣之一。他倡导的德胜才的理念被林机推荐给宋朝皇帝，也是以德治国的典范。