“诶？增援来了吗？”
与我说话的同时，聚集在一起的人们都安心的松了一口气。我斜眼望着大家都露出发自内心的喜悦的脸。丽莎和莱蒂也同样松了一口气然后相视一笑，梅莉娅小姐则高兴得紧紧抱住了玛丽斯小姐。凯菈库先生羡慕地看着扑向女杰丰满的胸部的少女。
“是的。今天中午前，第二王子斯温殿下的骑兵队抵达了。”
精灵祭，第五天晚上。话虽如此，迷宫中也没有夜空，只有漆黑的黑暗占据大厅的四个角落的光景。只能靠挂钟知道时间。正当我们在做今晚的晚饭时，在士兵的护卫下来视察结界的魔术师穆斯塔斯带来了这个好消息。年轻的少年一边掰着没有味道的干面包，一边继续说明。
“接下来的话请只在这里听一下就好。实际上昨天晚上，两位殿下的增援部队都遭到了夜袭。特别是人数较少的第二王子的部队损失惨重，据说有一半的人因为动弹不得而无法战斗。”
“这样的话、根本谈不上过来增援吧？”
对于尼古拉斯的指摘，其他成员也纷纷点头表示同意。结界的防卫组也一起在离帐篷群不远的厨房里集合。穆斯塔斯修理完结界后，还被要求对我们传达地面的信息，于是把所有人都一起叫了过来。所以原本在结界旁巡视的前卫组也聚集在厨房集中听取穆斯塔斯的传话。
在这一天里，防卫组的成员也发生了变化。
以哈萨克为首的正规兵们都不在这里。四名正规兵都被召集起来，全员返回地面上去了。当时还听说，除了这个广间以外的其它地方也同样有人把正规兵都召集起来。据说之所以召集的是正规兵而不是冒险者，是因为只有正规兵接受了使用弩炮的训练。
作为代替的是，为了补充不足的兵力，居然投入了战奴隶。虽然被限定为有战斗经验的等级20以上的战奴隶，但代替回到地面的人的四人加入了防卫组。其中也有希娅拉的身影。
她和凯菈库先生一样被分配到了远距离部队。在今天的防卫中也非常活跃。梅莉娅小姐也用尊敬的目光看着同为魔法使但技艺高超的希娅拉。
这样的希娅拉的手中握着一根带有绽放着蓝绿色光辉的宝石——“冰之泪”的魔杖。这是我借给没有魔杖的她的。虽然本人说是没有魔杖也无所谓，但据梅莉娅小姐所说，没有魔杖会导致瞄准困难，而且根据魔杖的属性、还可以增强威力。所以我就硬塞给一脸嫌弃的她了。反正也是用不上的东西。就算弄坏了也没关系。
总而言之，由于换成是战奴隶来加入，防卫组的战斗力略有下降，但也没有问题。但由于正规兵不在，来自难民的压力增加了。果然，对他们来说，制式盔甲才更接近权威的证明吧。正因为有正规兵在，所以即使被驱赶到迷宫这个偏僻的地方，也不会觉得自己是被国家抛弃了。然而现在他们却不见了踪影。
自潜入迷宫后快满两天了。难民们的精神也正慢慢地、确实地被逼入绝境。再加上正规兵的撤退，他们变得更加沉默且侧脸看上去毫无精神。
相反，也有做好了觉悟的男人。是霍拉斯。他这个怨事佬竟然对正规兵的撤退和战奴隶的加入一事只字未提。现在也一副静静地思考着什么的样子。

“是这样！上面也认为增援部队会推迟一天抵达，实际上也收到了这样的报告。但是，第二王子、斯文殿下立刻做出了决断。他丢·下·了将近一半的伤兵，只带着编好的骑兵队在半夜里出发了。
第二王子的部队一开始是骑兵与步兵混合的部队。原本，是为了巡视因受到从梅斯奎内斯特平原北上的兽潮在途中袭击、而失去联系的城堡与村庄而编成的侦查部队，因此并不是很庞大。在通过魔水晶的通信得知了阿玛兹玛拉的危机后，便追着兽潮后面北上了。
在这个过程中受到了飞行系魔物的夜袭。然后又重演了一遍在这次兽潮中因为被夺去了天空而陷入不利状况的一幕。
但是，第二王子没有白挨打。考虑到对方可能只满足于一次袭击，因此而判断不会再有进一步袭击的第二王子。立刻改编部队，用平安无事的马和骑士组成骑兵部队，天还没亮就出发了。由于不再需要配合步兵的步伐、以及经过彻夜行军，他们在中午前就抵达了。
虽说负伤者确实是累赘，但这也是抛弃同伴来到阿玛兹玛拉的行为。而且还对阿玛兹玛拉高层保密了。第二王子考虑到自己行动有可能会被监视，就在夜幕下行动起来。小心谨慎地、不把消息透露给任何人。
就结果而言，他也成功了。
我方在负伤的奥尔德不在的情况下开始了地面上的战斗中，由于五架投石机的登场，差点导致城墙被一口气摧毁。如果不是第二王子的部队突然出现在敌后、并摧毁了投石机，这边早已败北。之后，三千骑兵也在我方的掩护下被顺利迎入城墙内。
“以上，地面现在就是这种情况。多亏他们，今天避难区也没受到灾害、也就没有更多的人要来迷宫避难。但是，第一王子那边也受到了夜袭，阵容中也是以步兵居多。所以他们还是会迟到，因此这边会在第七天才展开攻势。而且也不知道他们会在第七天的什么时候到，所以地上这边也不知道你们要在迷宫中呆到什么时候。所以，请再忍耐一段时间。”
“知道了。这边确实收到了传令。谢了。”
凯菈库先生代替大家向他道谢。吃完干面包后，穆斯塔斯拍掉手上的面包屑，带着护卫的士兵向下一个广间走去。目送着他小小的背影消失在黑暗中，凯菈库先生向防卫组喊道。
“哟西！那么、现在再次确认一下现状。我们潜入这个迷宫已经过了将近40个小时。......顺便问一下，感到相当疲劳的家伙就老实点举起手来。”
听到这句话，有几个人举起了手。丽莎和蕾蒂也与不专门从事战斗的预备兵一起举起了手。在我感到意外的同时，反过来仔细想想，毕竟第一次潜入迷宫就是这种反常的情况。疲劳的积累程度也应该与一般情况不一样吧。
我第一次潜入迷宫的情况是，通过使用《Trial&Error》这一得力技能反复潜入了很多次，结果潜入的时间加起来也没有一天。也许正因为如此，当初比起在迷宫中疲惫的记忆，反复做同样的事情更让我觉得疲惫。

“我知道了。因为丽莎的小组也有很多不习惯迷宫的人。所以我可以延长玲和霍拉斯的小组负责的时间吗？”
“我不介意。”
“......我也是。”
凯菈库先生对我和霍拉斯的回答多少感到有些惊讶。毕竟如果是刚进入阿玛兹玛拉的他的话，肯定会引起纠纷的。如果是因为昨天的那件事稍微起了点好的作用就好了。总之，就先积极地看待这个变化吧。
“好吧。如果相信地面上的说法的话，那就还有两天。巧的是，刚好一切都在精灵祭的最后一天——第七天结束。在那之前加油吧！”
“““喔！！”””
我们稍微回应了一下，就散会了。丽莎和蕾蒂向我打了声招呼后，就走向睡袋去了。霍拉斯的小组原本是负责防卫的，所以他们向结界那边散开。
就在霍拉斯经过我身边的时候。我小声地说
“谢谢”
这样、向他道谢。虽然不知道霍拉斯在考虑着什么，但那也是为了丽莎和蕾蒂勉强自己。那就应该向他道谢。霍拉斯只是哼了一声，什么也没说就走了。虽然还有点芥蒂，但我想我们之间的距离多少缩短了一些。
然后，希娅拉穿过人群向我靠近。她用耳语般的声音小声说道。
“登场人物又增加了两个。”
登场人物。我对这个词有了反应。是与预知有关的事情。
“——嘶！......难道是、穆斯塔斯？”
“嗯。另一个是女性锻冶师。”
我们的视线转向丽莎小组的其中一人——玛丽斯小姐。她正犯困的揉着眼睛，消失在睡袋那边。
“......但是，关于她我不是很确定。只是看到在熊熊烈火中浮现出来的轮廓与她很像......特别是胸部。”
希娅拉的声音逐渐变得冰冷。有一说一，玛丽斯小姐的胸部确实相当伟岸。哪怕是轮廓也是相当鲜明的特征。
“......是吗。我知道了。.......这样一来就十人了吗。”
我的头脑中逐渐判明组成人员及阵型。前卫是我、丽莎、霍拉斯、玛丽斯、尼古拉斯。后卫是希娅拉、梅莉娅、凯菈库、蕾蒂、穆斯塔斯。是级别为10～50级的混合部队。当然，我们也从未达成过连携。
虽然不知道剩下的十个人是什么样的人，但应该认为没有水平特别突出的人。也就是说，战力上不会有太大的变化。那么，要怎么跟赤龙打呢？
自从昨天做好觉悟开始，我就一直在思考这个。不管怎么说，自己能做的就只有在脑子里想办法了。停止思考的时候就是败北的时候。

话虽如此，但对于赤龙的情报还是太少了，从某种程度上来说，胜负还是不变的。目前知道的攻击方式是吐息和高速移动中的利爪。还有如圆木般粗壮的尾巴。虽然每一个都是威胁，但看过A级冒险者和锻冶王与其之间的战斗后就注意到了。
那就是，那种状态下的赤龙的攻击是非常粗糙的。当然，我们的能力值也无法与上级冒险者的耐力、反应、速度等能力值相比，所以不能作为参考。即便如此，我觉得赤龙面对A级冒险者们也没有采取认真的战斗方式。怎么说呢，像是一边战斗一边做别的事的感觉，说得极端一点，我觉得它并没有集中精力战斗。
而我被吃掉、被吞下、被溶解的时候，应该是因为太过恐惧而无法动弹，或许当时想避开的话也能避得开。
这样一来，战斗的方式只有一个。
采用不进入对方的攻击范围的远距离攻击。我们前卫组是远程组的诱饵。那样的话，王牌就是她了。
我把目光投向站在旁边的希娅拉。她那双黑金色的双眸里露出怀疑的神色，瞪着我。
“什么啊？你的眼神是比当初怯懦的时候更有气势了，但也更不稳定了。”
“......我的内心有这么容易暴露吗？”
我被猜出心境后，不由自主地用手盖住了眼睛。她扬起嘴角微微一笑，就回到被分配到的远程部队去了。我和组员一起开始准备晚饭。今晚的菜单是加了土豆、用鸡蛋做的煎蛋卷。蛋和水都是穆斯塔斯来的时候给的。
她已经参加了半天的防卫了。虽然期间出现了一定数量的魔物，但都被希娅拉的魔法全数击落。像是十几只低级魔物小乌鸦——一种长得像乌鸦一样的飞行系魔物，都被她冻成一片收拾掉了。
从她脸不红气不喘、一脸清爽地施展魔法的样子来看，我觉得她的水平应该相当高。而且虽然只是非常单纯的想法，但冰应该会对喷火的龙起作用。基于这两个理由，在与赤龙的战斗中应该以她为主体。
但是，还缺乏决胜的关键。在预知的场景中，锻冶王姑且不论，奥尔德不在应该是因为这次受伤的原因。虽然不知道他什么时候才能回到前线，但估计是指望不上了。那果然还是运用希娅拉的魔法等把赤龙引到锻冶王那里去。
这或许就是最好的战斗方式。

正当我一边削着土豆皮一边得出结论时，突然感到背后有人。回头一看，那里站着一个意料之外的人。
“海因茨先生?”
“哟。看起来平安无事比什么都好呢。（息災 そうで 何 よりだな）”
隔着眼镜的细长的眼睛微微凝视着我。手里的烟斗漂浮着紫烟。这位有着希娅拉的所有权的奴隶商人、戈尔贡商会的继承人就站在那里。因为希娅拉和孩子们在这里，所以我觉得他也在这间广间里，但像这样见面还是第一天以来的事了。看起来他也被这次的兽潮搞得有点憔悴。
“我可以坐你旁边吗？”
“不行。我正在做饭，如果你把烟斗熄灭倒是可以。”
他一边低声说着“糟糕”，一边熄灭了烟斗。他愿意乖乖听话倒是令我挺意外的，但他无视了我的反应、在我旁边坐下。
“……然后呢?找我有什么事吗?”
“喔。我是来找你商·谈的。......在那之前要先确认个事儿。你，有多少钱？”
海因茨先生突然提出了一个很不礼貌的问题。我不由自主地看向商人的侧脸，那个打着小算盘的商人的侧脸。但以我的观察力，无法从他的表情中读出什么。
我一边感到疑惑、一边挑选着语言。
“......挺突然的啊。到底怎么回事？”
于是，海因茨深深地叹了口气，然后用非常难以启齿的语气说道。
“实际上呢，我没钱了。”
好像会变成相当沉重的话题啊。
“精灵祭第一天。也就是兽潮发生的那一天。虽然我是拿了些东西跟你们一起逃进了城墙内侧。但是除此以外的行李全部都留在那里了，后来一打听，那一带已经变成了战场对吧？”
“嘛，是的。”
我也只能含糊应对了，但实际上帐篷和铁笼等会妨碍战斗的东西都运进了城墙内拆除掉了。就算其中有海因茨先生的行李，也不知道能不能找回来。再说，后来赤龙的吐息也把街道点燃了。虽然不知道燃烧的规模有多大，但说不定特别地区的行李也被一起烧毁了。
“如果是这样的话，所有的行李都已经化为尘土了吧。那我的商会剩下的资产就只有现金和在公会里存着的钱了。然后就是奴隶。关奴隶的铁笼也好，旅行时的行李也好，其他一切都要从零开始准备，因为不管怎么说，奴隶不管不顾的话就会死”
越听越觉得悲惨了。不仅是海因茨先生，应该还有其他人因为这次兽潮而花光了积蓄，别说是赤字了，估计还破产了。可是，你跟我说这些干啥？疑惑还是没有解开的我继续听下去。

这时，我想起了我买丽莎和蕾蒂时付的钱。准确地说是证明她们是合法奴隶的钱。那些钱是什么情况？
“我支付时用的那张支票”
“那个是有向公会全额支付的义务的。我赚不到那个钱。”
一刀两断地打断我的话后，海因茨先生就这样继续说下去。
“这次，王政府方面说要将战奴隶派去防卫的时候，在同行中谈到了奖金的话题。当然，所有人的意见都一致认为，以王国的威信，他们应该会按时支付。问题是，这是当时从同行口中说出来的话。”
海因茨先生似乎在表达自己的心情，压低了语调。
“公会那边可能会因为这次兽潮而向王国支付支援金。就算不这么做，至少阿玛兹玛拉的公会也会在一段时间内限制提现金额。恐怕到时候也只能取出很少的钱。对这样就能解决问题的人当然是没问题，但像我这样解决不了问题的人，生意就做不下去了。所以，我打算在这场骚动结束后，一个人去乌吉亚。”
不夜城乌吉亚。虽然我对那里只有苦涩的回忆，但据海因茨先生说，这附近有商会行会的只有达拉兹和乌兹亚。
“在那之前，我想卖掉一些可以卖出去的资产，好让自己轻装上阵。”
海因茨先生的话终于回到了正题。他向我询问道。
“你、要买下希娅拉吗？”

翻译：科尔沃
校对：猹
本节完，吞楼回复有空补