史威登堡是这样解释这个现象的:人体虽全然与天堂对应,我们却只在内在层次(元神)而非外在层次(肉体)成为天堂的像。我们的内在层次是为接收天堂,而外在层次是为接收尘世。内在层次若接收天堂,我们便是天堂最小的形态,与整个天堂的形态相似。反之,内在层次若拒绝天堂,我们就不是天堂,也不是天堂的像。而接收尘世的外在层次(肉体)却能呈现由尘世决定的像,表现出或多或少的美感。外在形像的美是来自父母,在母腹中成形,然后凭尘世的流入得以维持。这是我们的外在形像与灵性形像(人所作所为之后得到的真正形像)大不相同的原因。
用现代语言来解释这段话的意思就是,我们有元神(灵魂)和肉体两部分,元神在另外空间,一般情况下用肉眼看不见;而肉体在世间活动着。如果我们的元神凡事都肯按照神制定的规范去行事,那就表明我们的元神接受神的教诲,是属于神认可的人。反之,拒绝神的人,就自我割断了与神的关系。这种人死后当然不可能上天堂。
史威登堡还看到“天堂的光即是神的智慧,在那光中,人便显出他的本相。每个人的本性在他脸上如实表现出来,无可隐藏。”
他还看到三种现象:
一种发生在不同层次的天使身上,“心智开发越深的天使越喜欢敞开自己,因为祂们起心动念无不为善。”
一种是那些心怀不轨的人,“他们生怕在天堂的光中露出马脚”。
第三种现象发生在堕入地狱的人,“奇妙的是,地狱的人彼此看来人模人样,而在天堂的光中,他们如同怪物,面目狰狞,形体可怖,正好反映他们邪恶的本性。”
大科学家史威登堡在人世间生活洁净、品德高尚,并不被尘世的幻相所迷惑,所以才在57岁被神选中,上天堂下地狱,为后人留下见证。
史威登堡说:当天使注视我们时,我们也显出各自灵魂(元神)的像。若为善,就显得英俊,与善相应;若为恶,就显得丑陋可怖,与恶相应。由此可见,在天堂的光中,一切清楚了然,因为天堂的光乃是神的真理。