在非义务教育阶段，像高中，特别是大学，哪怕是国立大学，也允许学校之间存在差距。
在各个地区，高中的制度有所不同。京都府的部分地区（例如京都市等）采取的是严格的学区制，而有些地区与三四十年前的东京都一样采取中学区制。
还有一些县采取大学区制，允许升入县内任何一所高中，那样一来学校之间的差距变大也是很自然的。当然，大学的入学资格更是不受地区的限制，大学之间的差距也非常之大。但对于这一点，没有人进行指责。世界上大多数国家的情形都是如此。
不过，德国有些例外。德国的地方分权非常彻底，教育不是由国家而是由州政府来管理。学校的设立以及运作费用都是依靠政府的税收，因此德国的大学大多是州立的，大部分学生也都来自州内。同一个州的大学之间存在一定的差距，但各州的大学之间不会有太大的差异，这一点不难想象。