射雕中前期的时候，王重阳死了，有机会争天下第一潜力股有东邪西毒南帝北丐裘千仞周伯通。
周伯通这时候不太行，西毒抢经书的时候把他和全真七子都打了一顿，后来东邪还打断了他的腿。应该说周伯通这时候是明显自保有余，正面硬刚可能要死。不过周伯通一直很自信一个老顽童打不过黄老邪、两个老顽童一定可以打得过，所以老顽童比四绝弱这一线可能只是高手过招决定生死那一下，一开始有模又样打几十或者一百招还是能撑住的。
裘千仞自认为可以和四绝打平手，而且确实和欧阳锋不相上下。但是裘千仞是主动出手想阴南帝的，而且裘千仞是拿自己已知的全部本事来对付四绝藏私之后的本事，比如说北丐的打狗棒法是从来不示人的，欧阳锋的灵蛇拳法也是藏箱底的。可能裘千仞的铁砂掌和欧阳锋的蛤蟆功碰了一下能五五开，欧阳锋用灵蛇拳的话就能用诡异的招式剩半招。所以裘千仞没进五绝可能也是从作者潜意识里或者在读者观感上就会弱那么半招。
南帝会先天功和一阳指，招式上克制西毒，内力上也最强，这个没得说了。
东邪西毒都有控制技，要么音波攻击要么毒素攻击。但是如果单打独斗的话洪七公没有说怕过他俩，所以我一开始看的时候会觉得洪七公可能纯武功能赢半招，这半招可以压制东邪西毒没有时机放控制技，但是这半招也赢不了全部战斗。
而且一开始洪七公教黄蓉的逍遥游是自己弃而不用的武功。黄蓉当时用的是落英神剑掌，黄药师是会用落英神剑掌打周伯通的，一招后面藏着三招毒招。洪七公一开始都不舍得教，能教出来肯定觉得逍遥游教给黄蓉不会丢人。要是说黄蓉用逍遥游打出来的效果还不如用落英神剑掌，那肯定丢了他北丐的脸了。也就是说北丐升级淘汰的武功，让黄蓉打出来，都有不亚于落英神剑掌的效果。北丐精简武功之后专修的降龙掌和打狗棒，肯定更强才对。不贪多不是学不会，而是为了专精更强（？）