（略有改动）
楔子
阿兰说，她想拥有一只真正的夜莺。
说这话的时候，她正两眼直勾勾地望着空荡荡的天空，仿佛那里高悬着一样东西，令她心醉神迷。而我正坐在她面前，右手握着一束迎风花——她曾经的最爱。
我明白，阿兰一定是没有注意到我的花，否则她就会面露微笑地问我，这些都是从哪儿摘的。她甚至没有注意到我脸上的表情，以及我已经陪着她坐了很久这个事实。在这个晴朗的下午，她就这样孤身来到野外，找了一块大石头坐下来，蜷起腿抱紧膝盖，望着天空发呆。
“你说，他还会来吗？”
不知过了多久，她低下头来问我，长长的黑发披散凌乱。
“他不会来的。”犹豫片刻，我答道。
她抿紧了嘴唇，美丽的脸上阴云密布。这不是我想要的结果，然而我只能这样回答。
“但他答应过我。”片刻之间，她的眼神迷离散乱，失去了焦点。
我感到一股怒火从心底腾起，但我不会在阿兰面前发作，永远也不会。我只是叹了口气：“他是怪物，他不属于这个世界，你是知道的。”
随着我的最后一个字，我看到阿兰全身颤抖了一下，接着她的眼睛又变得清澈了，黑黑的瞳孔里有东西在闪烁。她的声音很轻，就像拂过青草的微风，却有着难以撼动的坚定：
“你错了。他会来的，还要带一只夜莺给我。”
我便不再说话。渐渐地，天色暗了下去，风凉了起来，我不得不提醒阿兰该回家了，不然会有危险。她似乎听懂了，讷讷地站起身来往回走，我去拉她的手——就像以前那样，她却一个闪身跳了出去，也不知道是有意还是无意。
我只好跟在后面，看着她跳过草丛、石块和小溪。随着每一次跳跃，她纤细的身体微微地来回倾斜，一头黑发在空中反复盛开，就像一粒迎风花的种子，在把根扎进土里以前，会乘着风飘出很远很远。

二、
所有的生灵都来自于种子。
在时间的彼端，随着一声巨响，无形的混沌分裂开来，化为清朗明亮的天空和浑浊黑暗的大地。漫长的岁月里，无法重聚的天空和大地为了排解寂寞，彼此约定：天空负责播撒种子进入大地，而后者负责种子的孕育和成长，世间万物由此涌现。
有一天，伴随着火焰与飓风，一颗巨大的种子从天而降。它生根发芽茁壮成长，其枝叶繁茂遮天蔽日；它迎风盛开结出万千果实，果子落地，化为树民的祖先。我们叫它神木，在它枝叶的荫蔽下我们休养生息发展壮大，直到它再也容不下我们的那一天。孩子总要离开母亲，在后来的无数世代里，我们以树为生，艰难度日，却永远惦记着神木的庇护与恩泽。我们相信，当肉体死去，神木将接纳我们的灵魂，回到天上，等待下一次播种。
这就是世界的诞生和树民的由来。我们把这些故事写在树叶上编成书，刻在树皮上画成画，由老人讲给孩子听，再讲给孩子的孩子听。神木高高在上，俯视着世间一切，而作为它的子民必须时刻牢记，只有兼具忠诚和勇敢的灵魂才被允许再入轮回，违反者将坠进火狱。
我自小遵从教诲，循规蹈矩，就像我的父亲，还有父亲的父亲，以及历任树长和他们的后代一样。因为母亲死于难产，雨水取代乳汁成为了我的食粮，助我在林中跳跃攀爬、结识同伴，而阿兰则是我见过的最特别的女孩。在我模糊的幼年记忆中，有那么一个阴冷的上午，她跑来找我，手里拿着一本书——因为经常翻看以至于叶子掉得七七八八，却还舍不得丢掉。
“阿昆，为什么这世上的生灵都有许多和自己长得一样的孩子，而神木却只有一棵呢？”
我被这个问题难住了。一阵艰苦的思索之后，我终于找到了答案：“因为神木是天空和大地的最大恩赐，所以它是唯一的。”
然而这回答显然没能让阿兰满意，可也许是碍于我的身份，她住了嘴，皱着眉头走了开去。后来我才知道，阿兰只是普通人家的孩子，却总会问出一些莫名其妙的问题，并为得不到解答而闷闷不乐，因而常常孤身一人。我仍然记得五年前那个收获节的下午，我坐在高高的树梢，俯视着林中空地上跳舞唱歌的人们，却无意间望见了树林的另一边，那个在小溪边玩耍的身影。她扎起长发，光着两脚，跳过那条小溪又跳回来，纤细的身体在空中来回摇摆，就像一棵随风起舞的小草。便是从那时起，她真正住进了我的心里，她那单纯而热烈的灵魂深深地把我吸引，尽管我和她是如此不同，但也许正是因为这样的不同，才让我俩走到了一起。
阿兰，对我来说，你也是唯一的呵。
“你累了，回家休息吧。”
我上前一步将她揽进怀里，对她轻轻耳语，她点了点头，身体却蠢蠢欲动，似乎想挣脱我的怀抱。一路上阿兰不住地回头望向那团光亮，我没有阻止她，而我们也一直没有再说话，直到我眼巴巴地看着她爬上树，回到家。按照规矩，没有成亲的男人和女人是不能在一起过夜的。
到了第二天，情况多少有点出乎我的意料。
当我和父亲赶到的时候，那片空地上已经聚集了比昨天还多的人，挤挤挨挨，吵闹不堪。远远地，我望见凯站在他的石头底下，正在给树民分发什么东西，而阿兰正站在凯旁边帮忙，高挑的个头十分显眼。
这一幕让我血气上涌。我几下跳过去，不由分说把她拉到了一边，才注意到她手里拿着一个黑色的东西，形状像一片方形的树叶。
“凯给我的，你看。”阿兰的声音飘飘忽忽。她双手捧着那片“树叶”端到我面前，突然之间那上面出现了一团奇怪的色彩，吓得我大叫了一声。
“这、这是什么？”我颤声问道。
“书，他们的书。凯说，我们已经忘记了过去，所以给我们书，能帮助我们想起来。”她的语气仿佛梦呓，让我不得不怀疑，她从昨晚到现在一直都处于这样的状态。
“忘记过去？胡说！”我不由得恼怒起来，可阿兰似乎没有听见，只顾着转头回望那个怪人，完全忽略了我的存在。
毫无疑问，凯正在对我们施加某种影响。这时我背后响起了父亲的咳嗽声，扭头看到他绷紧的脸，我立即明白了自己应该做什么。于是我走过去，竖起右手的手掌，并拢手指，伸到凯的面前——这个手势意味着拒绝和敌对，他应该能理解。
“你必须停止现在的行为，然后离开这里。”我直视着他的眼睛，说。
凯楞了愣，接着面露微笑：“别误会，我只想帮助你们，真的。这种全息旅游手册包含了很多知识，从——”
“这一次只是警告，下一次就是驱逐。”我提高了声音打断道，好让周围尽量多的人听见，“我们欢迎朋友，但对敌人绝不留情。”
凯的脸上扔挂着笑意。他指了指背后的大石头：“可是目前，我真的没法丢下它不管。我已经告诉过你们了，还需要五百个星际时——我是说，大概十五天以后，我就会离开。”
会用火的怪人。我看着面前的凯，陷入思考，然后做出决定。我将四指蜷曲起来，只留下笔直竖立的食指，伸到他的眼皮底下：“十五天，就这么说定了。希望你遵守诺言，就像落叶听从秋风，否则，别怪我们不客气。”
“没问题。”凯的笑容更加明显。他也向我伸出右手，拇指翘起，四指并拢，我从没见过这种手势，却不知怎么搞的立即就明白了他的意图。
当我和他两手相握时，我感到他的手掌非常有力。
“你看，我们是多么容易相互理解啊。”凯轻轻地叹了口气，“要是时间再久一点儿的话……”
而我只想抽回自己的手，因为他弄疼我了，可他仍然笑容满面。

三、
接下来要做的事情，更加麻烦。
我叫来四个信得过的年轻人，其中有阿勇和阿战，我从小到大的玩伴。我们爬上每一棵有人居住的树，开始挨家挨户地收缴那些怪书，可这事儿费力又不讨好，因为许多人都被它迷住了，不愿交出来，直到我亲自露面，他们才显出敬畏的神色，然后乖乖就范。
来到阿兰家时，我们扑了个空。听她的母亲说，女儿自从今早出门就没再回来，也不知道去了哪里——不过我大概知道。我朝这个即将成为我亲人的女人宽慰几句，吩咐几个同伴继续今天的任务，然后独自一人去寻找阿兰。
在那棵一半伸出悬崖的凌霄树的树梢上我找到了她，这个地方只属于我俩，半年以前也正是在这里，我和她决定成为一家人。那天的风很大，吹走了乌云，阳光洒遍大地，能望见远处那片开满迎风花的原野，若有若无的花香在阿兰的发丝间蕴绕盘旋。
“阿昆你看，夜莺。”
我从回忆中惊醒过来，看到眼前的她笑脸盈盈，两手举着一本“书”，那上面站着一只我从未见过的动物：两只伶仃细脚撑起圆润的身躯，小巧的脑袋转来转去，上面嵌着两颗黑豆一样的眼睛。正当我目不转睛时，它身体的两侧突然裂开，各长出一只宽大的脚，上下扑动起来，就像一朵猛然绽放的迎风花。
“夜、莺？”我不禁嘴唇翕动，艰难地拼出这个陌生的词汇。
“一种小鸟。而鸟，就是会飞的动物……”阿兰的脸上红晕闪动。
而所谓飞，就是不落地地在天上奔跑。当她解释完这个字的含义后，我摇了摇头：这是不可能的事情，因为任何东西都会坠向地面，就算是从最高的树梢掉落，也不过花的时间要长一些而已。这是每一个树民都清楚的事实，但随着时间流逝，我们中却总会有人突发奇想，认为可以凭借身体的力量让自己飘浮起来。阿兰的父亲就是其中一个，在她八岁那年，这个满心幻想的男人爬到一棵凌霄树的顶端，奋力挥动着双臂然后纵身一跃，在所有人的注视下落到地上，摔成了两截。
“在一个遥远的世界里，有许多夜莺。它们在树上安家，在天上飞来飞去，唱着动人的歌……”
听着阿兰的梦呓，我一言不发，伸手探向那只“夜莺”——果然跟之前尝试的一样，我的手指穿过了它，却没有任何触觉。
“你现在该明白了，这是幻象，是不存在的东西，”我语气冰冷，“是那个怪人制造出来迷惑我们的，以达到他的目的。现在把它给我，然后回家。”
阿兰睁大了眼睛，胸膛剧烈地起伏：“不，不是这样的——”
“不要再说了！”我狠狠打断了她，“凡未亲见之事，皆不可相信。”
说完我一把夺过了“书”，阿兰的脸色随即阴沉下去，显出我从未见过的失望表情，但我不为所动。其实在内心深处，我多少乐意她保持这样的纯真，可一想到以后的日子里我俩将面对的诸多事务，实在没有多余的精力用来投入幻想，我的心就变得坚硬起来。
与幻想不同，真实的生活从来就不是一件容易的事情，阿兰什么时候才能明白这一点呢？
回去以后，我发现几个年轻人已经等待多时了。
“一共是四百六十四本。”阿勇挺着胸膛，指着那堆怪书，大声向我汇报。他比我小五岁，几乎就是个孩子，却有着健壮的体格和灵活的身手，以及对我来说最为重要的品格——忠诚。阿战则沉静地告诉我，以神木起誓，整个树村已经不剩一本怪书了。
那么接下来要做的就很简单了：从哪里来的，就回哪里去。
当我们几个抬着木床，来到那片空地，却再次被眼前的景象惊呆了。那里出现了一个形状奇特的架子，一些黑色的圆球正沿着上面的空隙快速滑动，地上还竖起了一根很高的棍子，顶端裂开成花瓣的形状，正在缓慢地旋转，发出“呜呜”的声音。
“你们来干什么？”凯慢吞吞地朝我们走来，面露惊讶，显然这次来访出乎他的意料。
“归还东西！”我高声说道，极力掩饰着内心的慌乱，同时示意几个年轻人把木床放下。凯站住了，看上去不太高兴，却没有再说什么。
于是我决定乘胜追击：“这里是我们的土地，不允许——”
“如果你指的是这些，”他突然喊道，声音沙哑，“我收起来就是。”
话音刚落，那些架子和棍子便迅速萎缩、垮塌下去，变成了地上小小一团。接着他来到木床面前，一只手把它端了起来，转身走进“石头”上的小门，消失不见。
看着这一切，我们目瞪口呆。
“你说，那里面都有什么？他在里面干了什么？”快到家时，阿勇打破了我们中间长久的沉默，几个人面面相觑，最后都看向了我。
“不管干了什么，都一定不是好事。”我咬紧了牙齿回答，眼角一瞥，注意到阿战的脸色一半红一半白。

四、
现在，我一边期盼时间能过得再快些，一边却又怀着与之相反的愿望。
凯做出承诺的第二天早上，我和父亲前去查看蓝果的生长情况。蓝果树林位于树村的边缘，远远望去，圆形的果实密密麻麻地点缀在一片葱绿之中，景象颇为喜人，可当我们爬上树冠细看，却发现几乎一半的果子都有了虫眼。该死的树蚁一如既往地破坏着我们的收成，今年尤其严重，看来这个冬天又要难熬了。父亲心事重重，眉头紧锁，在快要下到地面时突然一脚踩空，我伸手去拉已是来不及，只听见清脆的“喀啦”一声。
父亲靠着果树坐下，脸色煞白。他的右小腿骨折了，而我明白这意味着什么——一旦度过壮年，我们全身的骨头就会变得如枯枝般脆弱，伤痛和折磨将成为家常便饭，最后整个人弓腰驼背地蜷成一团，在动弹不得的僵硬中痛苦死去。
就像落下枝头的枯叶。
“再过一阵，你就是树长了。”父亲看着我的眼睛，语气平静，我却不知道该说什么。我不知道父亲还剩下多少时间，也不知道自己能否挑起这副重担，更不知道树村的未来将会怎样——尤其是在如今的状况下。我只是把竖起的拇指伸到他面前，表示自己一旦接过这份责任，必定全力以赴。
我看到满意的笑容爬上了他的脸颊。
第三天，第四天，第五天……穿过树林的风一天比一天热起来，春天正在走向它的尾声，迎来闷热的初夏，可我的心情却像一颗未熟的蓝果，酸楚中夹着苦涩。在家休息的父亲把许多事务交给我去处理，其中大部分对我来说毫无压力，但很快我就感到了不对劲儿。外出巡视的时候，一些人回避着我的眼神，可当我背过身去，又听到了他们窃窃的私语，神秘鬼祟，就像在草中滑行的角蛇。有什么东西正在这里悄然蔓延，从一棵树传到另一棵树，避开我的耳目，耗费我的精力，却让我无从下手。
这一定跟那个凯有关，我恨恨地想道。在我的每日观察中，那块“石头”仍然纹丝不动，也不再发出亮光，凯却不见踪影，也许他去了别处，也许还在里面搞着什么鬼名堂，但不管怎样当最后期限到来时，一切都会有个结果。
为此我暗暗做着准备。
我已经好几天没看到阿兰了。当我终于抽出时间去她家的时候，发现她正蹲在地上捣鼓着什么。那是许多细小的骨头，被她摆成一些动物的形状，我认出了鼓蛙、角蛇、泥猪……
“这是什么？”我指着其中一个怪异的造型，问道。
“夜莺。”阿兰头也不抬，手指轻移，“这是脑袋，这是脚，这是翅膀……”
原来她还沉浸在幻想中。我一边叹气一边去拉她，她却一下挣脱了我的手。
“阿昆，你有没有想过，凯是从哪里来的？”她直起身看着我，眼神古怪。
这还用想吗？一定是从很远的地方来的，因为临近几个树村的人我都多少见过，绝没有像他那样的。或者——我曾听老人们谈论过，在更远的南方，有一些人并不住在树上，而是在地里挖洞。这个世界很大，有什么样的人都是不奇怪的。
“不对，他是从天上的种子来的。”听了我的回答，阿兰轻轻摇头。
天上那些闪闪发亮的种子。我愣了愣，随即觉得好笑，因为归根结底，所有的生灵不都来自那里吗？
“不，你不明白。”这一次她的眼神竟流露出同情，然而我明白了。
“你又去找他了？他都跟你说了些什么？！”我感到自己的拳头猛然捏紧，阿兰却把头别到一边，紧闭嘴唇再也不发一言。这是我第二次见到她这副模样，至于第一次，是由于我冤枉她偷拿了我的东西，那是三年前的事情了。
“你不准再去那里。否则，族法处置！”我重重地说道，然后退了出去。我以为她会扑上来求我原谅，可是身后一片安静。我从树屋的缝隙往里看去，只见她又俯下身摆弄起了那些骨头，仿佛刚才什么事情都没有发生过。
回到家里时，我感到筋疲力尽，父亲却告诉我一个消息：“下午，凯来找过我。他希望有人能带他去见一见神木。”
昏沉的暮色中，我和父亲四目相对。这么说，凯不仅知道我家在哪里，也知道父亲是树长，甚至知道了神木的存在。看来阿兰告诉了凯不少事情，或者这样做的另有其人。
“他去那里的理由是什么？”我迅速地冷静下来，问道。
“他说，他也想见识一下神木的伟大。”
我不禁发出一声冷笑。像凯那样的异族人是没有资格谒见神木的，更何况升天节还未到来，现在并无组织祭拜的需要，而最重要的是——神木不会允许任何人过于接近。
“你要带他去。”
“为什么？！”我大惑不解地看着父亲，随即明白了。任何人只要见过神木，都会无一例外地拜服在它的庄严神辉之下，成为它的虔诚信徒。
“带他去，哪怕只是远远地看上一眼。这样，等他回来以后，就会加入我们。”父亲声音低沉，两眼闪闪发亮。我不再说话，因为我并不觉得，让外人就这样接近神木是一个好主意。
然而，父命难违。

五、
第九天早上，我们出发了，队伍由四人组成：我、阿战、阿勇，还有凯。
可是，这趟旅程从一开始就不太顺利：凯走得很慢，以至于前面的我们必须不时地停下来等待。不过这多少在我的预料之中，因为我早就发现他的动作迟钝缓慢，几乎无法像我们这样蹦跳行路，更别提灵活地爬树了。因此当夜幕降临，我们准备在就近的树上过夜而凯表示了拒绝时，我一点儿也不感到惊讶。
“在地上，你一定不要出声，也不要弄出什么光亮，不然会引来矛虎。”阿勇告诫他道。这善良的孩子，他的母亲在半年前的一个晚上从树上失足掉落，抓了只树萤照路回家，被矛虎吃得只剩下了一捧头发。
“谢谢。不过，不用担心我。”凯的脸上挂着一如既往的笑意，让人捉摸不透。然而我知道，在夜晚的树林里需要担心的可不止矛虎，还有滑来滑去的角蛇——被它咬上一口的话同样活不到天亮，而即便没遇到它们，还有驱赶不尽的蚊虫。
老实说，我乐于看到凯的狼狈，甚至凄惨模样，可到了早上我发现这样的期望落空了：他好好的，而且看上去精神十足。
中午，阿战发现了更令人吃惊的事情。
“凯，不会呼吸。”他压低了声音告诉我和阿勇，尽管隔着这么远，凯不可能听得到，“我仔细看了，不管在做什么，他的肚子和胸口都没有一点起伏。”
每个人都知道，只有死尸才不会呼吸，然而凯明明又是活着的。不仅如此，他那矮小笨拙的身体里似乎藏有无穷的精力，一路上他从不吃喝，也没有休息，以至于我开始怀疑，到了晚上他甚至不用睡觉。另外，他总是被拉在后面，却毫无怨言，步子仍然不紧不慢；他也总是笑容满面，语气平静，似乎没有什么事情能让他感到沮丧，或者激动。
这天深夜，我终于按捺不住，悄悄地溜下树来，想看看凯到底会不会睡觉。
“……你的家乡，离这里有多远呢？”
伸手不见五指的黑暗中，我听到了一个熟悉的声音，不禁全身一抖。
“你想象不出的远。这么说吧，如果现在我坐上这艘飞船去了那里再回来，会发现你已经是老人了。”凯回答道，语气从未见过地温柔。
短暂的沉默以后，她的声音又响了起来：“那你的飞船，能飞多快呢？”
“你想象不出的快……”
“那个地方，真的有夜莺吗……”
“真的……”
耻辱和愤怒充满了我的身体。没想到阿兰竟然偷偷跟上了我们，还……听着他们不明所以的软言细语，想象着此时此刻两人贴近的姿势，我狠狠咬住自己颤抖的舌头，静悄悄地退了回去。
不，还不是时候。我这样告诉自己。
在第十二天中午，我们走到了森林的尽头。天空是晶莹剔透的蓝色，没有一丝云彩，脚下的迎风花大片盛开着，洁白的花朵一直延伸到看不见的远方，就这样把整个世界一分为二。
“这里，很美。”凯停下脚步发出感叹，接着问道：“升天节是什么？”
“那是我们最重要的节日，”阿勇迫不及待地开始了解释，“在进入夏季后的第十九天，每一个树民都会前来祭拜神木。那天，当太阳升到最高的位置时，神木将汇聚狂风，施展伟力，引导所有的亡魂回到天上。”
“那么，神木在哪里呢？”凯眯着眼睛看向我，令我不得不更加努力地压制心中愤怒。
“你很快就能看到了。”阿战平静地说。这时我们已经踏进了花的原野，沿着一条前人开辟的小道缓慢行进。随着我们的不断深入，花丛渐渐变得高大繁茂，到后来甚至挡住了我们大半的视线，前进也变得艰难起来。
“只有在这里，迎风花才会长得这么高。这全是神木的恩赐……”阿勇仍在喋喋不休，凯则以不时的“哦”、“嗯”作为回复，直到某个时刻，每个人都陷入沉默，停下了脚步。
距离掩去了它的巨大。从这里望去，它就像自高高的花丛中跃出的一根细长树枝，悠悠而上，连接着天空，零星的叶片如同新芽一般环绕点缀其上，在湛蓝的天幕下闪闪发亮。然而我们都明白，这个世界上没有像它那样的树枝——任凭岁月流逝，风吹日晒，它的身躯雪白如故，它不再生长、开花和结果，但它从未死去。它是奇迹，是永恒，是神灵存在的最大证明。
这时起风了，花朵的原野荡漾起来，茎叶彼此碰撞，发出“沙沙”的响声，仿佛幼时耳边，母亲的轻声呢喃。远处，神木巍然不动，伟岸的身躯静静地沐浴着阳光。阿勇跪了下来，两手伸向天空，口中念念有词。
“他在干什么？”凯问道，阿战回答：“为他的母亲祈祷。迎风花的种子携带着新近的亡魂，当那一刻来临，所有成熟的花朵都将顺应神木的呼唤，离开枝头，乘风而去。”
“那景象一定很美！”
当然了。那美景，是从未见过的人无法想象的。在那一刻，狂风骤起，不可名状的声音响彻天空，白色的花瓣从所有的方向飘然而至，汇成浩荡河流，流向神木，又顺着它一路往上，进入轮回。那时，你会不由自主地泪流满面，在神迹面前弯下膝盖、伏地不起。
此时我注意到，凯凝望着神木的方向，神情一反常态的激动。难道，他竟也能想象那种景色？我不禁心生得意，告诉他：“神木的伟大毋庸置疑。你现在该明白了，你试图改变我们的那些举动，是注定徒劳的。”
然而凯似乎没有听见，只是分开花丛，大步向前。
“不能再往前走了！”阿勇站起来冲他喊道，“神木会惩罚冒然接近者！”
凯转过头来：“当然，你们当然不能再靠近了，因为这里有辐射。不过，不用担心我……”
有什么？我没有听懂，愤怒却已经支配了我的身体。我跳上前去，右手狠狠扣上了凯的肩膀，喊道：“你哪儿也去不了！”
可他只是微微一扭，就挣脱了拼尽全力的我。
“我一定要去那里，而你不能阻止我，谁也不能。”
凯看着我，脸色平静。他的眼睛倒映着清澈的天空，没有一丝怒火。

七、
在开战的那天早上，阿勇死了。
风“呜呜”地吹着，在林间空地久久回荡。熹微的晨光中，我看见凯向我走来，抱在他怀里的那具躯体健壮欣长，四肢耷拉下来，手脚拖行在地上。他的身后是一大群树民，他们神色各异，悄无声息地移动，就这样慢慢来到我的面前。
“这是个意外。”凯的脸色苍白，声音颤抖，“昨晚，他爬到我的飞船上面，可能是想找到进去的地方，却触发了安保系统……”
我没有理会他的说辞，只是俯身看着阿勇。他的身上没有一点伤痕，垂下的两臂就像被折断的树枝般毫无生气，他的眼睛睁得很大，望着天空，似乎还惦记着他那不切实际的幻想。
“你杀死了这个无父无母的孩子！”我举起两手，高声喊道，“我们的土地遭到了入侵，我们的亲人惨遭杀害！神木的子民必将拿起武器、狠狠复仇！”
可是面前的人群却对我的呼唤无动于衷。他们站在原地，脸上交织着恐惧和疑惑，没有人迈出一步，没有人发出声音——一群懦夫。
不过，这一幕却在我的意料之中。随着我的一声口哨，头顶的树叶悄然分开，两个听命于我的死士对准凯倒下手中的树盆，把他泼了个透湿，一股难闻的味道随即四散开来，那是果油，来自于晒干的蓝果挤压出的汁液，非常容易着火。凯似乎被这突袭给镇住了，站在原地没有动弹，便这样给了我继续行动的机会。
“我的心无所畏惧，就像神木不害怕火焰。”
我一边默念道，一边举起了弓箭，箭头是两块绑在一起的乌石，当命中目标时，碰撞的石块将产生火花，点燃果油。
果油和乌石是树民的两大禁物，任何人都不得擅用其一。而现在，为了阿兰，为了村落的未来，我豁了出去。
当弓弦松开的那一刻，我知道自己必胜无疑。
凯一动不动地燃烧起来，就像一根着火的木桩。人群发出惊恐的叫喊，往后退去，屈服于对火焰的恐惧，只有我站在原地，享受着胜利的喜悦。突然随着一声凄厉的惊叫，一个纤细的身影扑上前来，是阿兰。
几乎没有费力，我就一把拉住了她。
“好好看看，入侵者的下场。”我在她耳边轻轻说道。我的女孩拼命而徒劳地挣扎着，令我更加感到满足，可是很快地，我的笑容僵在了脸上。
凯并没有死。那根燃烧的木桩动了起来，一步一步地走向空地中央，于是所有人都能看见，在熊熊烈焰中，他那已经焦黑的皮肤如树皮般不断龟裂蜕落，渐渐露出白色的骨架——不，那不是骨架，而是某种我无法理解的东西，就像几天前我们在“飞船”外面看到的一样。
接着，凯说话了，声音带着怪异的嘶哑，令人不寒而栗。
“碳基外皮具有严重的缺陷，可为了方便交流我也只能如此。请原谅。”
随着这句不明所以的话，火焰熄灭了，凯第一次以他的真实样貌出现在我们面前，而此时此刻我只想到了两个字：怪物。
“怪物！”我用尽全身的力气喊道。
“在大概一千年以前，为了适应严酷的太空环境，我们开始了主动的进化。现在，尽管和最初的模样已经有了很大不同，但我们仍然自称人类。希望你们能明白。”
“怪物——”我继续着，直到被另一个尖利的声音打断：“不，他不是怪物。”
我看着阿兰走上前去。她挣脱了我的束缚，来到凯的跟前，伸出纤细的手指，抚上了他的脸颊——如果那颗没有五官的圆球，也能被称为脸颊的话。
“没错，他不是怪物。”
身后响起了阿战的声音。我转身看见他走出人群，高举的右手拿着一本“书”，毫无疑问地来自于我当初下令收缴的那一批。
“一共有四百六十五本书，而我留下了一本。其实一开始我也并不相信它所说的事情，但渐渐地随着我看得越多，我越来越清楚地意识到了我们的处境，尤其在最近几天。所以，我不后悔把它传给别人看，因为每个人都可以从这里面学到很多。”他的声调一如既往的平静，成功地掩盖了他那虚伪狡诈的内心。
“就是你，让这种东西在村子里四处流传，蛊惑族人！”我恨恨地瞪着他，“现在你又站在敌人一边，成为可耻的叛徒，你的下场显而易见。”
阿战摇了摇头，脸上毫无惧色：“我并不担心自己的下场。反倒是你，执迷于过去，看不清未来，只会领着我们继续受苦，应该想一想下场。”
“阿昆，”阿兰也扭过头来，轻柔的声音里有着某种坚定，“我不想再住在树上了。”
我难以置信地看着他们。接着，仿佛是对这两人的回应，人群沸腾起来，议论着，呼喊着，咆哮着，那阵阵嘈杂让我明白，我那刚刚建立起来的威信已经土崩瓦解，就像一棵被狂风摧毁的幼苗。
就在我两腿一软，即将倒下之际，又听到了一种奇怪的声音。它由远而近，渐渐占据两耳、走遍全身，最后连着周围的一切也跟着震颤起来。我抬头望去，看到了凯的飞船，它那庞大的身躯正毫无来由地悬在空中，大声嘲笑着我的无知。
接着飞船的肚子打开了，随着一阵稀里哗啦的巨响，它抛下了一堆闪闪发亮的东西。
“无论怎样，我对这个孩子的死负有责任。这些工具是最近才做好的，留给你们。”凯那单调的声音再次响起，“飞船的反应堆也已经修复完毕，我该走了。”
巨大的轰鸣声中，人们陷入沉默，而我明白，凯已经毫无疑问地获得了这场战争的胜利。
然而他的胜利不止如此。
“我想跟你一起走。”我听到阿兰殷殷恳求的声音，看到她紧紧抓着那具怪诞躯体的手臂，就像当初抓住我的一样。那贴在一起的纤细修长和矮短粗壮，令我头晕目眩。
“你的身体太过脆弱，无法适应星际旅行，除非进行改造，”凯的声音变得如林中那晚般温柔，“但我的飞船上没有那种设备。”
他停顿下来，似乎陷入了思考，而阿兰的眼里出现了泪水。
“我会回来的，我保证。那时，我还会带一只真正的夜莺给你。”最后，凯说道。
飞船开始上升，越来越小，终于消失在一片蔚蓝中。阿兰站在抬头仰望的人群中间，两行眼泪在她的脸颊上闪闪发亮。
我知道，她的心已经跟着凯一起，去往那个我永远也无法到达的地方了。

八、
当天下午，我们为阿勇举行了葬礼。
由于父亲无法亲自到场，我理所当然地主持了仪式。在阿勇出生和长大的那棵红须树下，我们挖了一个不深不浅的洞，刚好能让他“站”在里面，头顶只盖一层薄土，这样一来他的灵魂就能听到神木的呼唤，顺利地离开身体。当填上最后一捧土的时候，一股悲凉袭上心头，噎住了我的喉咙。
“灵魂飞离，骨肉团聚。”
我刚念完这句悼词，身后传来一阵骚动，阿战领着五个年轻人走上前来，每个人手里都拿着一件凯留下的工具。
“我们是来向你道别的。”他说，“尽管我们中有人觉得没必要这样做，但看在多年的情分上——”
“你们要去哪里？”
他把头一偏，看向远处：“外面，地上。我们想尝试一种新的生活。”
“当你们离开森林，背弃神木，毒蛇和野兽就将吃尽你们的每一块血肉，你们的灵魂将坠入火狱，承受永远的煎熬！”
这番话既是告诫，也是我最为恶毒的诅咒，可阿战的脸色只是稍稍灰白了片刻。
“我们并没有背弃什么，只是想找回失去的东西。”他轻轻说道，声音就像穿过树林的微风，“而现在的你无法阻止我们。”
我虚弱地翕张着嘴唇，半天不能言语。我知道阿战指的是什么：擅用禁物者将按最严厉的族法处置，哪怕身居高位也不能例外。我已是有罪之人。
当他转身离去，又有三个人加入了他的行列。
我仓皇地逃回家中。父亲看着我，一言不发，可他的眼神让我明白他已知晓了一切。沉默就这样横亘在我和他之间，迟迟无法打破，却又无须打破。接下来的两天我都躲在家里，胆战心惊地等待着找上门来的长老们，可这件事却迟迟没有发生，直到我探头望向外面，才明白过来。
人们正在陆续地出走。在我的眼皮下面，三两成群的人正背着沉重的行囊，缓缓穿过树荫和草地，而在目力能及的远处，在那片浓绿的边缘，我望见细长的队伍向着荒野延伸出去，就像一窝搬家的树蚁。看来那本书，以及凯的故事已经流传到了远方。
面对这一切，我什么也做不了。
树林变得一天比一天安静，而父亲的身体则一天比一天地坏下去。他的骨折一直没有痊愈，脊背渐渐弯曲，手指和脚趾也开始僵硬，再也无法灵活运动。很快地，他不再下床，只在中午的时候会艰难而缓慢地挺起身，望着窗外，沉默着，也不知道在想些什么。
“你应该跟他们一起走。”
七天以后，父亲开口对我说道，声音干瘪沙哑，眼里满是泪水、焦虑和怜悯。
“不，我要留下来照顾你。”
我在他的床前跪下，仰望着他脸上那些横七竖八的皱纹，回应道。于是父亲从喉咙里滚出一声近乎呻吟的叹息，便再次陷入沉默。
又过了几天我去找阿兰，不出所料的失望而归，而等到我的再一次探访时，她已经离开了，连同她的母亲一起。我站在她空荡荡的家里，两脚踩在那些细碎的骨头上，听着那轻微的破裂声，意识到这里能带给我的只有愤懑的回忆，便头也不回地走了。
时间进入盛夏，距离升天节越来越近了，迎风花的香味在风中弥漫。亡魂们正准备着前往神木，而他们仍然在世的亲人却离开了树林。
现在，这里只剩下我和父亲了，可怕的寂静笼罩了一切。

九、
当冬天来临的时候，屋角已经堆满了我采来的蓝果。父亲吃得很少，整天躺在床上，身躯枯瘦干瘪，眼窝深陷。现在他唯一能做的事，就是望着外面光秃秃的树林发呆，让我一度认为，他已经失去了说话的能力，与一根枯萎的木桩没有了分别。可在一个冷风呼啸的傍晚，他竟开了口，嘱咐我一定要把他埋在那棵最粗的金合欢树下，因为那是早年我还未出世时，我们一家人曾经住过的地方。
“然后，你就去找他们。”他颤巍巍地举起右手，指向窗外。
我当然能够体会父亲的一片苦心。现在每当夜晚降临，我都能望见远处的荒野上燃起的团团火光，屏息聆听，甚至能听到夹杂在夜风中的欢声笑语。看来，出走的人们不仅克服了对火焰的恐惧，还如愿过上了新的生活。
好的，我答应道。
当又一个新芽节到来的时候，父亲死了，身体蜷缩成小小的一团，背在背上一点也不沉。我按照他的遗愿把他安葬妥当，又来到林中空地，代替阿兰种下了两颗金合欢树的种子。以后不会再有新的种子了。
当整片树林只剩下我一个人的时候，我感觉时间陡然变快了起来。种子发芽，树苗长高，树屋在风中摇摆，饱满的蓝果静悄悄地干瘪，不再能食用，一觉醒来，分不清是早晨还是黄昏。日子就这样在浑浑噩噩中迅速溜走，可有一样东西却横在那里，用它的日益壮大提醒着我岁月的流逝。
那是来自荒野的人声，凌乱纷杂，不分昼夜，风一样吹进我的耳中。后来在一个晴朗的中午，我望见远方出现了一片白色的圆点，就像一场大雨过后，树根处冒出来的蘑菇。
这是他们的新家吗？是用什么东西做的？他们又是怎么活下来的呢？一连串疑问挂上心头，让我辗转反侧寝食难安，“去找他们”，父亲在梦里说道，可内心深处却有什么东西在阻止我那样做。
十年以后的那个升天节，我仍然如往常一样去祭拜神木，竟在那里遇到了阿战。
他正一个人站在花丛的边缘朝神木的方向眺望，微微佝偻着背。看到我，他全身一抖，然后快步走来，我才注意到跟以前相比他的身材粗壮了不少，皮肤也晒得黝黑，并且他的左臂短了一大截。
当走到我跟前，注意到我欲言又止的神情，他便微笑着说：“这是五年前被角蛇咬了一口，只好截肢。”
又一个古怪的词语，但我没有理会，只是说道：“没想到你还惦记着神木。”我的语气冰冷，心里却不仅对他没有一丝敌意，还产生了某种温暖的感觉，真是奇怪。
他继续微笑：“这个地方，以及这个节日对我们来说仍然具有重大的意义。从明年起，我们每年都会来祭拜，就像以前一样。”
“莫名其妙！”我瞪着他，“你们当初背弃了它，现在却又——”
“我知道你有很多疑问，”阿战抬起一只手，打断道，“但我相信，只要去我们的新家看一看，你的所有问题都会得到解答。”
这是一个巨大的诱惑，而我在挣扎了一会儿以后，终于没能抵抗得住。
当走进阿战他们的新家时，我不得不承认，眼前的一切超出了我的想象。只见白色的圆顶房屋在蓝天下整齐地排列着，一眼望不到头，屋子的前面是一大片平整的水洼，被垒起来的石头划分成许多形状规则的小块，每个小块里都长着许多棵一模一样的草。而在每间房屋的背后，都有一个高高竖起的架子，顶端裂开成巨大的花瓣，正在不停地转动。
这东西看上去有点眼熟。
人们正在忙忙碌碌，从老人到小孩，每个人手里都提着、使着东西，没有人停下来休息，甚至没有空闲交谈。我又看了一会儿，才猛然意识到：这些人都不再跳着走路了。
“我明白了。你们想变成凯那样的人，过上凯那样的生活。”我讥讽道，“但这是不可能的。”
“就凭我们这一代人，的确不可能。”阿战仍然微笑着，似乎认为我的话不值一驳，“但总有一天，我们的后代能办到。而且你应该知道，现在的我们已经不用害怕野兽和毒蛇，也不用像过去那样忍饥挨饿了。你觉得怎样？”
他看向我的眼睛，让我明白，是时候做出选择了，而我使劲吞咽着口水，避开他的目光。
“听着阿昆，我知道你失去了一切，但现在你可以重新开始，这很容易。”
我感到自己的心已然动摇，就像一棵被人从土里慢慢拔起来的小草，即将在某个时刻得到彻底的解脱。
好的，我就留下来吧——我正要吐出这句话，一个声音又冲我喊道：等等。
“阿兰呢？她过得怎样了？”
一听到这个名字，阿战的神色突然变化，说话也吞吐起来：“她，还是……那个样子。”
“她还在等那个凯来接她，还愿意相信他会送来一只夜莺？”
“是的。你知道，像她这个年纪的女人早该成家有孩子了，可我们谁都劝不动她。”说着，他伸手指向远处的一间房子，“她就住那儿，也许你可以——”
“不，不用了。”我冲他摆了摆手，“感谢你今天带我来。现在，我该回家了。”
阿战的嘴唇一张一合，半天没有吐出一个字，可当看到我转身往回走，他又跟了过来。他就这样一直陪我走到原野和森林交界的地方，这时太阳快要落下去了，昏黄的青草正在风中轻轻起舞，一切都是那样的安静。
“一片树林里分出两条路，而我选择了人迹罕至的那条，从此决定了我一生的道路。”
当我转身走出一段后，从背后传来了阿战的声音。
“你在说什么？”我问道，没有回头。
“这是一句诗。”
哦，我想我明白了。

尾声
那一天还是到来了。
多年以后一个夏天的早上，我被一阵巨大的声响惊醒，然后看到了从天而降的飞船。飞船一共有四个，每一个都比曾经的那个大上许多，遮盖了整个天空。
我费力地下到地面，拄起拐杖，往它们降落的地方走去。我的脖子早已僵硬，脊背早已弯曲，瘸了左腿，每走一步都能感到全身骨头的颤抖，也许再过一阵，某个关节就会断裂散架，而我将倒下去再也爬不起来，可我还是朝那里走去。
我望见了凯，正站在一排和他相同打扮的人前面，似乎是他们的首领。他就如上次见面时那般年轻，脸上挂着微笑，向着迎面而来的树民们展开双臂。
在人群中我发现了阿兰，她跟我一样的老态龙钟，步履蹒跚，两眼却明亮闪烁。当走到凯面前时她停了下来，两人就这样注视着彼此，很久很久。
“我有一件礼物给你。”我听见凯这样说道。
那是一只真正的夜莺。这活泼的生灵正在凯宽大的手掌上蹦跳着，不时地扑腾翅膀，而当阿兰伸手接过它时，它又安静下来，小小的脑袋停止了转动，用黑豆一样的眼睛打量起这位新的主人。
这时，我被拥挤的人群遮挡，看不到阿兰脸上的表情。
“来吧。”凯冲着人群喊道，于是飞船敞开了肚子，让人们进入，而我停在原地，看着他们一个接一个地消失。
“你，不走吗？”
我抬起头，见阿兰站在面前，爬满皱纹的脸上是还未褪去的红晕。她额前的白发正在风中起舞，我又闻到了迎风花的香味，一切仿佛又回到了我和她订下终身的那一天。
“不了，你们走吧。”我答道。
于是她点了点头，转身离开。
当巨大的轰鸣声再次响起时，我已走在了回去的路上。可当来到树下，我却发现自己已经无法再爬上去了。于是我背靠着它坐了下来，努力地抬起脖子，望向天空。那里，四个飞船已经变成了小小的黑点，正带着我的同胞们离开这个世界，将森林、小溪、花朵还有神木，都抛在了后面。
不知不觉间已是傍晚，阳光斜斜地穿透树叶，照在脸上暖洋洋的。一想到再过一会儿，当夜色笼罩，我将迎来一个还算痛快的结局，我就禁不住笑了起来。
现在，我的脑袋越发沉重，眼皮开始打架，整个身体往泥土的深处塌陷下去。黑暗正在慢慢把我吞噬，我再也没有力气抵抗。
就在这时，我听到了夜莺的歌唱。
（全文完）

嚯

@skymirfight68

被度娘吞了看不见

第六章再次消失了，这次我一段一段地发试试。