在将驻菲美军基地的数量提升到9个之后，菲律宾再度对中国发出挑衅。菲律宾将会和美国举行有史以来最大规模的联合军演，军演代号“肩并肩”。根据美菲方面的安排，菲律宾空军装备的韩国产FA-50轻型战斗机将会和美国空军的F-22隐身战斗机展开联合演习，演练科目涉及护航、拦截和模拟空战等。有观点认为，美军会让菲律宾空军的FA-50战斗机模拟中国部署在南海的歼-10、歼-11和歼-16等非隐身战斗机。

美菲方面还将展开对海作战演习，将会在“肩并肩”联合军演期间直接击沉一艘靶船，模拟未来可能在南海海域爆发的海战。而美菲选择的模拟攻击地点，则是在中国黄岩岛附近海域，距离中国控制的黄岩岛仅有185公里。
美菲方面之所以会使用“海马斯”火箭炮系统对靶船展开模拟攻击，是因为中国控制的黄岩岛距离菲律宾吕宋岛仅有230公里，处于“海马斯”火箭炮系统的攻击范围之内。

菲律宾吕宋岛和中国台湾岛中间就隔着一个巴士海峡，最近处仅有大约360公里。美军一直希望能够在菲律宾吕宋岛部署重兵，这样一来，一方面可以实现对在巴士海峡附近活动的解放军舰机的有效监控，另一方面，美国空军的战斗机，则可以直接从吕宋岛出发，进入台海空域和解放军战机交战。
F-22隐身战斗机的最高飞行速度可以达到2414公里/小时（2.25马赫），从菲律宾吕宋岛出发，不到9分钟就可以直接飞到台湾岛上空，响应速度确实非常快。